В ожидании такси, вышла в сад. Бравада бравадой, но руки дрожали до сих пор. Муж не просто пугал, ужасал. Неукротимый огонь, не знающий преград. До сих пор непонятно, что его удержало от неприкрытого насилия.
«Не буду об этом думать сегодня»
Быстрым шагом завернула за угол и столкнулась с кем-то лоб в лоб. От падения удержалась, ловко ухватившись за лацканы кожаного пиджака. Знакомая вещица. Рубашка черного цвета; пряный парфюм, от которого кругом голова; на шее красивый серебряный кулон с агатом.
«Отлично гармонирует с моим кольцом»
Фие. Вечная притягательная загадка. Но…
— Что ты здесь делаешь?
Парень раздраженно отцепил пальчики и почти грубо оттолкнул. Фани не сдавалась, закусив удила.
— Преследуешь меня?
— Да нужна ты мне… — В голосе проскользнула горечь и… растерянность. Девушка, чувствуя превосходство, продолжала настаивать.
— Повторяю вопрос: что ты здесь делаешь?
Парень потер кончик носа.
— Я не обязан отчитываться перед тобой.
Вдруг ее осенило.
— Граф – Ангел?
— Думаешь? Мне, говорили, наоборот – характер не сахар.
— Ты понял, о чем я.
— Не знаю. — Хотел уйти, но Фани вцепилась как клещ.
— Я…
— Оставь меня в покое! — В голосе проскочило нечто такое, что Фани испуганно отпрянула. — По крайней мере, сегодня. Мне нужно побыть одному, подумать и…
Никто из них не заметил, как в глубине черных камней загорелось синее пламя. Оно перекликалось между собой. Словно переливалось из одного источника, в другой. Кулон тянулся к кольцу, а тот отчаянно пульсировал в ответ. Одинокая искра вспыхнула на пальце, кольнула в груди. Маленькие молнии настраивались друг на друга, не обращая внимания на кричащих хозяев. Волшебные звезды не люди, они могут почти мгновенно найти точки соприкосновение. Маг и артефакт как две составляющие одной энергетической структуры – телесной и бестелесной. Развитость последней позволяет оперировать магией. Сейчас же поля чудесным образом переплелись.
Под ногами разверзлась бездна. Мутное, вязкое как кисель пространство, цепляло за руки и ноги, липло к одежде и набивалось в карманы. Инертные в невесомости тела оплетали тысячами колючих щупалец; стягивали руки, ноги, горло, поперек груди. Еще немного и расплющит. На спину напирало хлюпающее «ничто». Медлить нельзя. В далекой дали угадывалась тонкая красная нить. Всей душой Фани потянулась к ней, цепляясь за ускользающего парня. Он был без сознания. Теперь она единственное связующее звено с ускользающей реальностью.
«Неужели посчастливиться пройти пространство с обычным человеком?»
Стремительным калейдоскопом замелькали картинки. Слишком быстро, чтобы рассмотреть. Уцепилась за одну из них; почувствовала, как тело становиться невесомым, путы опадают и растворяются. Время повернуло новый виток…
***
Фани очнулась посреди девственной равнины. Закашлялась и стерла с разбитых губ кровь. Кольцо все еще пульсировало на пальце. Куда это их забросило? Плоский, унылый пласт земли, на котором там и сям растут хилые колючие кустики, кактусы и другие суккуленты. Солнце палило нещадно. Горячий, вибрирующий влажный воздух неприятно кусал вспотевшую раздраженную кожу. Земля потрескалась, ветер то и дело вздымал тучи серой пыли. Давно не было дождя. Сняла френч, завязала волосы в узел.
Даже без медитативной концентрации увидела сетку из разноцветных нитей силы. Хаотично пульсирующие узлы; то слишком тонкие, то слишком сильные потоки смешивались друг с другом. Нестабильный энергетический бедлам. А где врата? Где запечатывающий круг?
Беспорядочный, бушующий поток силы мог создать интенсивные колебания плит земли, вплоть до изменения линии материка. Фани потрясла головой, отгоняя страшные видения.
«Аномальная зона. Нужно предупредить Совет»
В нескольких шагах обнаружился Фие. Бледный, неподвижный, покрытый пылью. Черные очки сиротливо лежали на расстоянии вытянутой руки. Длинная челка упала на высокий лоб. Впервые ничего не мешало рассмотреть черты. Фани и раньше подозревала, что парень красив. Теперь без аксессуаров, стало ясно: «загадка» не просто красив, а совершенен, как греческие статуи. Интересно, какой у него цвет глаз? Девушка передислоцировалась, сев вплотную. Ласково потрепала волосы, коснулась щек, обвела контур губ.