Фани попятилась. С ума сошли! Не хватало ноги покалечить. Однако толпа неумолима. Обернулась на Юлию. Более бледная, чем обычно танцовщица только развела руками. Судя по всему такое развлечение было обыденным. В душу закрались нехорошие сомнения.
— Идите лесом, дорогие! Я в такие игры не играю.
Слова произвели впечатление разорвавшейся бомбы. Какой-то чрезмерно услужливый вскочил и попытался силой заставить ступить на острое крошево. Фани извернулась змеей и, проскользнув под локтем, пнула нахала пониже спины. Не ожидая подобной подлости, римлянин растянулся во весь рост. Из рассеченной кожи хлынула кровь. В это же мгновение девушка поняла: пора делать ноги!
Дикой кошкой заметалась меж колонн, в тщетных поисках выхода. Вдруг из тени вышел высокий, светлокожий, чуть сухощавый молодой человек. В черных живых глазах искрился смех. Тога ниспадала мягкими складками из-за распущенного пояса. Он мягко поодхватил под локоть и толкнул в сторону хозяйской спальни.
— Там не станут искать. Чуть позже помогу выбраться из дома.
Хоть бы знать почему вдруг послушалась. Возможно все дело в дрежелюбной интонации, а может статься подсознательно поняла — иного выхода нет. Оставаться незамеченной помогли погашенные светильники и выпитое гостями вино. Фани пулей проскочила в указанную дверь. Почти все пространство заполонило ложе. Под стеной стояли сундуки и столики для светильников. Девушка юркнула в тень.
Почти в тоже мгновение в комнату вошел чужак. Хозяин красться в собственную опочивальню не станет. Стал шуршать по углам, благо света моловато, чтобы заметить сжавшуюся в углу девушку.
— Нашел? — Голос Юлии поразил до глубины души. Мужчина вздрогнул, резко обернулся и едва слышно выругался. — Быстрее. Пока все заняты поисками этой дурехи, сможем незаметно исчезнуть. Наркотик из курильни скоро выдохнется.
Замок с очередного сундука сорвали вместе с железной накладкой. Вещи посыпали на пол. На самом дне лежал продолговатый предмет, завернутый в шелковую ткань. Фани едва не вскрикнула. Нити сили вокруг заискрили от неведанной мощи. Весь спектакль ради кражи артефакта неслыханной силы? Не думая о последствиях, вскочила на ноги. От неожиданности, вор упустил сверток. Ткань развернулась и по мраморным плитам покотился наконечкик копья. Бросились к магическому раритету одновременно с мужчиной. Пальцы едва не смокнулись на острие. Фани совсем позабыла о Юлии. Зря как оказалось. Римлянка с неожиданной силой вцепилась в волосы и дернула едва не лишив скальпа. Блондинка беспомощно распласталась на полу. Вор ловко ухватил наконечник тканью, сунул за пазуху, подбежал к двери и осторожно выглянул.
— Кончай ее.
Фани дернулась в сторону, но изящная ножка плясуньи прибольно наступила на тонкие пальцы. Взвыв от резкой боли, вероятная жертва ударила наослеп. Вскочила, с удовольствием припечатала и добавила пару раз. Из сломанного носа Юлии потекла бурая в темноте кровь. Стон удивления, ярости и мучительного страдания звучал как музыка. Что-то вжикнуло в миллиметре от уха, блондинка едва успела уклониться. Второй нож все же рассек плечо. Благо рана неглубокая, но от этого не менее болючая. Расклад явно не на стороне несчастной путешественницы во времени. Но сдаваться не в ее характере. Фани поспешила занять удобную для драки позицию.
______________
Ланисты¹ - Суть их деятельности заключалась в том, что они находили на невольничьих рынках физически крепких рабов, причем желательно военнопленных и даже преступников, выкупали их, обучали всем премудростям, необходимым для выступлений, а затем сдавали в аренду всем желающим устроить гладиаторские бои.
Глава 14.
Мгновения решают все.
Скрип механизма, шорох каменных плит и поток затхлого воздуха слились в одно. Только молниеносная реакция бойца не позволила ухнуть вниз, когда под ногами разверзлась черная дыра потайного хода. Фани ухватилась за скользкий край. Ногти противно скрипнули по мрамору. Звук острым ножом прошелся по воспаленным нервам. Извернувшись змеей, почти выбралась.
Танцовщица тоже не зевала.
В глазах римлянки горел фанатичный огонь первобытной ненависти. Не обращая внимания на безостановочно льющуюся кровь, изо всех сил ударила по рукам, едва не повредив тонкие пальцы. В глазах стоял кровавый туман. Дурманящие пары курильниц еще не до конца выветрились из головы. Ах, если б была доступна магия!