«We must away! We must away! We ride before the break of day!» - отчего-то крутились в тот момент у меня в голове слова песни гномов о своём потерянном доме, пока мы ехали к месту назначения. А ведь где-то там, может быть в космосе, или вообще не знаю где, есть и мой дом, который я оставил, попав сюда. Но хочу ли я туда возвращаться - теперь это был сложный вопрос. А глядя на прикорнувшую, на моём плече Алису, мерно посапывающую во сне, вопрос о возвращении к привычной жизни вообще казался неразрешимым. Как и этот: что ждёт нас с Алисой в будущем? Ведь именно в «Совёнке» я понял, что означает жить по-настоящему - это не тупо сидеть дома перед компом, с небольшими походами на кухню, для того чтоб перекусить, заварить кофе. Я ведь еще никогда по сути не ощущал вкуса реальной жизни. Может быть, до этого в моём мире жил вовсе и не я настоящий, а какой-нибудь другой "я"? Да и жил ли я до того, как попал в этот нормальный до ненормальности пионерлагерь? Вот в чём вопрос. В любом случае всё это довольно философские темы, ответы на которые можно искать долгие годы. Но пока у меня есть более важная миссия и нужно сконцентрироваться именно на ней. И постараться по минимуму отвлекаться на посторонние факторы. Алиса начала жалобно скулить во сне, я погладил её по волосам и это её успокоило. А всё-таки, она удивительная девушка! Нет, не спорю, все девчонки в этом лагере классные, но Алиса... она какая-то особенная. Словно моё полное отражение и в то же время, дополнение. Почему я раньше этого за ней не замечал? Не туда смотрел, наверное. Может быть Яна всё же была права, и Алиса не такой уж злой «ёжик», и иглы у нее не такие колючие? От всех этих рассуждений мне сильно захотелось вздремнуть часок другой, но наш «транспорт» вдруг резко остановился, как бы говоря о том, что мы прибыли на конечную станцию. Я огляделся по сторонам: пока мы медленно но верно ехали, наступила ночь, и при свете Луны всё казалось намного более зловещим, чем было на самом деле. К тому же и место, где мы сейчас оказались, было довольно странным: старое, потрескавшееся здание, перекошенное то ли от времени, то ли от больших повреждений, чудом ещё стоявшее по середине поля, заросшего какой-то высокой травой. При лунном свете оно выглядело ещё более мрачно и жутко. - Нам точно туда? - уточнил я у дерева, даже не думая, что оно меня поймёт. Но осина слегка качнула кроной, изображая кивок, а затем аккуратно спустила нас на землю, даже не разбудив при этом Алису. И что самое интересное, дерево пустило корни, которые ползли прямо по направлению к старому лагерю, при этом периодически мерцая синеватым цветом. Словно это была наша путеводная дорожка, чтобы мы случайно не сбились с пути. Ай, да деревья здесь растут. А я уходить отсюда собирался? Да никогда. Тут же настоящий Клондайк для искателя приключений на свою жо... Эмм. Голову я имел в виду. Ну и на всё остальное тоже. Теперь осталось только разбудить Алису и двигать дальше. - Эй, соня, проснись, - мягко сказал я, погладив её по волосам. Отчего она мило улыбнулась, затем притянула меня к себе, поцеловав. - Ммм... Опять этот сон, - потягиваясь, проговорила она. Однако открыв глаза, быстро вскочила на ноги и начала озираться по сторонам. - Сеня? А где это мы? Как мы сюда попали? - Ты что же совсем ничего не помнишь? - взволнованно спросил я. - Кое-что помню, - призадумалась она. - Помню как собралась вешаться на этом дереве, от того что совесть за Лену замучила; потом упала на тебя; потом ты со мной попрощался и куда-то убежал, а потом... ничего не помню. Как отрезало. А как это дерево оказалось тут? Оно же вроде на территории лагеря росло? - А ты тут оказывается, каждое дерево знаешь? - даже слегка удивился я. - Да нет, - отмахнулась она, куда-то показывая. - Просто вот, смотри, на нём вырезано сердце и надпись «Оля плюс Сеня 198...», а это может означать, что... ах, ты бабник проклятый! Я тут вешаться собралась, а он с нашей вожатой шашни за моей спиной крутил в тот момент?! Да ты... да ты подлец! Вот ты кто! - ни с того, ни с сего завелась Алиса и пыталась меня ударить. - Стоп! - вовремя остановил её я. - Прежде чем ты меня побьёшь, давай рассмотрим всё как нормальные, взрослые люди. Во-первых надпись сделана довольно давно, судя по загрубевшей коре на месте надреза и стёртой дате, а это значит я не мог её сделать так как очутился в лагере примерно четыре дня назад. Во-вторых - с чего ты вообще взяла, что это я и наша вожатая? Мало ли в ещё какие Семёны с Олями в лагерь вместе с нами отдыхать приехали. Ну а в третьих, ни вожатая, ни кто-либо другой, не сравнится с тобой, солнце ты моё. Ну? Теперь надеюсь, ты не обижаешься? На что Алиса посмотрела сначала на дерево, затем на меня и умилённо улыбнувшись, простила меня крепко обняв (хотя на мой взгляд, оправдания у меня вышли весьма зыбкие). Хорошо, что не стала докапываться дальше. А то очередного скандала нам сейчас только не хватало. Когда с нежностями было покончено, мы решили следовать за путеводными корнями дерева, которые росли прямо в направлении этого старого, полуразвалившегося здания. - Слушай, а я знаю это место, - рассказывала мне Алиса, указывая на здание пальцем. - Раньше, когда мы были совсем ещё детьми, мы часто любили сбегать от вожатой и здесь прятаться. Тогда ещё и Ленка со мной вместе отдыхать ездила. Только я по путёвке от детского дома, а её отец сюда на машине привозил. Жили они просто недалеко отсюда. Всего, по-моему километров сорок от лагеря. Я Лене тогда часто завидовала. Говорила, мол, вот, если бы я жила так близко к реке, каждый день бы плавать ходила, - затем в один миг погрустнела и печально вздохнула. - Да-а... счастливые были времена. - Не переживай, наплаваетесь ещё, когда мы её отыщем, - заверил Алису я, пытаясь открыть старую, проржавевшую дверь старого лагеря, потому что путеводные корни вели именно туда. - Мне бы твой оптимизм, - грустно улыбнулась она и тут же недовольно нахмурилась и полезла мне помогать с открытием дверей. - Да что ты делаешь?! Кто так открывает? Давай тогда вместе, что ли? Раз у тебя руки не тем концом вставлены! И раз, два, взяли! Ещё разок! Совместными усилиями нам это всё-таки удалось: дверь сначала жалобно скрипнула, и открыла небольшую щелочку. Через которую я думал, что мы сможем пройти. Но не всё так просто в Датском королевстве, как писал, когда-то один известный классик: Алиса-то пролезла без проблем, а вот я умудрился застрять в проёме, когда уже наполовину прошёл внутрь. И конечно же, теперь я не могу пошевелиться. И все попытки Алисы вытащить меня также не увенчались успехом. - Всё ясно, - констатировала она с умным видом. - Что ясно? Мне лично ничего не ясно. - пытался понять я. - Ты застрял. - сообщила Алиса. - Ясен пень, - фыркнул я. - Это потому что проход очень маленький вышел. - А мне кажется потому, что кто-то слишком много есть, - Алиса похлопала меня по едва намечавшемуся животу пионера-подростка. - И что теперь делать? Ждать пока я похудею? - расстроено протянул я, только сейчас понимая, на что похожа ситуация в которой я оказался. Я не против роли Винни-пуха. Но чтобы Алиса была в роли Кролика?! На эту роль скорее бы подошла Женя... хотя нет, она могла бы быть и Совой, а вот Алиса пусть тогда будет у нас... - Нет, это слишком долго, - прервала поток моих безумных мыслей ни о чём Алиса. - Есть способ проще. Ну-ка, втяни пузо. Я не стал возражать и послушался её, в результате чего, без особых проблем Алиса вдернула меня внутрь. Правда, я чуть не упал прямо на Алису, из-за чего мы немного поругались, но потом дружно посмеялись над сложившейся ситуацией. Наконец успокоившись, мы решили осмотреться по сторонам в поисках дальнейших подсказок, куда нам идти дальше. Но ничего, кроме мусора и поломанных вещей здесь похоже просто не было. - Гляди, что нашла. - показала мне Алиса старую поломанную куклу, с одним глазом и без половины волос. - Когда вернёмся - Шурику с Электроником дам починить, а потом Ульянке подарю. Мы ведь вернёмся, да Сень? - с надеждой спросила она. - Разумеется! - поспешил успокоить её я, прежде чем тут разразилась какая-нибудь «мексиканская мелодрама» с океаном слёз. - Я больше чем уверен в этом, а теперь пойди, присядь, отдохни, пока я не пойму, куда нам идти дальше... - Гляди! - восторженно воскликнула Алиса, прерывая меня и указывая куда-то на пол. Я посмотрел и открыл рот от изумления: корни, которые пустило дерево, и которые прошли внутрь старого корпуса лагеря, стали светиться ярким белым светом, словно энергосберегающая лампа. Только свет был у них не постоянный, а мерцающий, словно у гирлянды. Но всё равно смотрелось это всё очень красиво и необычно. Так что мы минуты на три забыли вообще, зачем пришли. Но приведя мысли в порядок поняли, что это прямая подсказка, куда нам идти дальше. И раз светящиеся корни дерева в этом месте шли вниз, то значит и нам тоже надо вниз. Разбросав мусор в стороны, мы сумели откопать какую-то железную дверь. Приложив значительные усилия, мы с Алисой смогли открыть её, при этом оттуда подул довольно прохладный, затхлый (я бы даже сказал, будто кладбищенский) воздух. Отчего обоим нам стало немного не по себе. - Может не пойдём? - как-то даже испуганно спросила Алиса. - Ты, если хочешь, можешь не идти, а я пойду в любом случае, - твердо ответил я, собираясь спуститься вни