— Да это я так, из вредности ворчу, — благодушно отмахнулся отец, — Ты же знаешь, что для меня только в удовольствие лишний раз глянуть на твою работу. О! Это что-то новенькое. Раньше ты молодых людей не рисовала, — с любопытством уставился он на картину.
— Правильно говорить, не писала, — привычно поправила его Юлия, всё-таки чуть раздосадованная, что он обратил внимание на картину, — И всё когда-то бывает впервые, — пожала она плечами.
— Ну да, ну да... — задумчиво пробормотал отец, продолжая внимательно разглядывать картину, — А где это он? И почему весь в крови?? У тебя всё нормально, дочка? — тщательно скрывая тревогу, поинтересовался он.
— Помнишь, я рассказывала тебе о парне, который спас меня от японцев? — вопросом на вопрос ответила девушка, и дождалась от него утвердительного кивка, — Так это он, мой спаситель. Именно таким он и вернулся к нам, когда разобрался с похитителями.
— Ага. Тогда понятно, почему ты решила его нарисовать. Очень... Впечатляющее зрелище. Так это княжич Морозов? — удивлённо почесал он массивный подбородок, — Странно... Я думал, он выглядит моложе. Всё же ему всего семнадцать лет. А тут прям настоящий мужчина. Меньше двадцати пяти я бы ему и не дал. И комплекция такая... Внушительная. Не то, что эта рахитная молодёжь, с которой ты обычно общаешься. Молодец, дочь! Выбор одобряю. Да и виртуоз — это очень завидная партия.
— Да пап! — смущённо вспыхнула девушка, — Мы всего лишь друзья с ним!
— Конечно-конечно! — примирительно поднял он вверх руки, — Я так. Просто чтобы ты была в курсе, что против такой партии я ничего не имею. Особенно, вспоминая твоих двух прошлых ухажёров, — тут его аж передёрнуло.
— Спасибо, буду иметь ввиду, — сдалась девушка, поняв, что так просто он от неё не отстанет.
— А дуэль с Лихачёвым у него тоже будет исключительно из-за ваших дружеских отношений? — как будто между делом поинтересовался он, специально выбрав момент, когда она уже расслабилась, хитро ожидая её реакции.
— Что? Какая ещё дуэль?? Когда? — встревоженно глянула она на него.
— Обычная дуэль, — пожал плечами он, — Завтра в полдень на центральной арене. Этот твой придурошный Лихачёв вызвал его на дуэль до смерти. Причина мне неизвестна, но я догадываюсь. Рассказала мне тут охрана посёлка, что тебя вчера кто-то провожал, а до этого сюда Лихачёв приехал. Не сложно было догадаться, что было дальше. И да, хоть ты и не рассказывала, но я давно уже знаю, что этот урод прохода тебе не даёт. Как раз собирался принять меры, а тут вдруг меня опередили... Но мозгов у этого придурка вообще нет. Это же надо было додуматься вызвать на дуэль до смерти виртуоза?? Тот же от него мокрого места не оставит! — гулко расхохотался он.
— А Михаилу точно ничего не угрожает? — с плохо скрытым беспокойством поинтересовалась девушка.
— Я тебя умоляю! — отмахнулся отец, — Между мастером и виртуозом разница, как... Как... — замялся он, выбирая подходящее сравнение, — Как между щукой и акулой. Акула проглотит первую, и не заметит. Ни единого шанса!
— Ну, и поделом тогда этому козлу, — решительно махнула рукой, в которой была зажата кисточка, девушка, и маленькая капля краски украсила нос отца, — Ой! Прости! Я сейчас уберу! — кинулась она оттирать.
— А ты можешь мне билет туда достать? — нерешительно спросила она, когда нос был отчищен до блеска.
— Разумеется. Без проблем, — благодушно кивнул отец, — Но ты же обычно не любила ходить на подобные мероприятия. Зачем тебе это?
— Надо, — уклончиво ответила девушка, даже самой себе не решаясь признаться в том, что слишком уж она беспокоится за одного молодого человека, хоть по идее ему там ничего и не угрожало. Но... Мало ли?
— Сегодня же билет будет, — добродушно усмехнулся отец, — Друзья, значит? Ну-ну... — и посмеиваясь пошёл к выходу под возмущённый вопль дочери, — Да хватит уже, папа!!
Мы действительно договорились со старшим Лихачёвым, причём, у меня возникло такое чувство, что от нашего соглашения он был доволен как бы не больше меня, хоть и предоставил нам существенную скидку. На слово мы, естественно, ему не поверили, и перед тем, как согласиться с его условиями, промониторили в глобалнете рынок строительных услуг. Он действительно предложил процентов на пятнадцать дешевле, чем прочие фирмы. Было у меня подозрение, что узнав об объемах планируемого строительства, другие фирмы нам бы тоже сделали существенную скидку, но... Его компания меня полностью устроила. Я успел навести кое-какие справки, и узнал, что она входит в число трёх крупнейших в Москве, и при этом, сам Лихачёв не входил ни в один из кланов, что мне многое говорило о его характере и деловых качествах.