— Нет. Благодарю. Как-нибудь сам справлюсь, — поспешно отказался я, хотя всё мое тело буквально кричало мне совсем другое.
— Хорошо, — кивнула она, — Тогда если вам что-то ещё вдруг понадобится, то рядом с вашей кроватью висит шнурок. Дёрните за него, и к вам тут же придёт кто-нибудь, — она бросила на меня напоследок какой-то непонятный взгляд, и тут же не прощаясь вышла, и лишь перед выходом из ванны ещё раз взглянула на меня и чуть притормозила, как будто надеясь, что я передумаю.
Хуже всего было то, что я чувствовал, что ещё чуть-чуть, и я действительно могу сорваться и передумать. Нравы здесь были довольно простые, и подобных девушек использовали не только для того, чтобы намылить и потереть спину, но и с вполне определёнными надобностями. Я с головой погрузился в воду, приходя в себя, и выкидывая оттуда всякие сомнительные мысли и желания. Да ну нахрен. Ещё не хватало тут кое-какие болезни подцепить. Обойдусь как-нибудь, — как можно твёрже пообещал я сам себе, вылез из бочки, вытерся насухо полотенцем, завернулся в него же, и пошёл в комнату с камином, решив устроиться на ночь там. Остальные две ещё прогреться не успели. Да и кровать была только тут, а в остальных двух было что-то вроде диванов. Видимо, это были гостевые комнаты.
Не став одеваться, я скинул себя полотенце и рухнул на кровать, задумчиво наблюдая за танцующими языками пламени в камине. Спать не хотелось совершенно. Я неплохо так выспался в карете, и сейчас у меня было полное ощущение того, что меня по прежнему покачивает и я продолжаю куда-то ехать. Это сбивало с мыслей, не давая сосредоточиться, а обдумать нужно было многое. Уже скоро нас ждал первый приём у императора, и нужно было придумать, как сделать так, чтобы всё время находиться где-то рядом с Эльзой...
Вдруг до меня донёсся какой-то шорох. Я насторожился, и сел на кровати, потянувшись к силе, активировав Купол отрицания. Показалось, — тихо выдохнул я, с подозрением покосившись в ту сторону, откуда услышал шорох, и уже было собрался лечь обратно, когда опять с той же стороны донёсся шорох, потом скрежет, и гобелен, занавешивающий стену, стал тихо отодвигаться в сторону...
Глава 20
Я уже чуть было не запустил воздушным копьём в незваного гостя, когда гобелен вдруг с грохотом рухнул на пол, подняв целую тучу пыли, а за ним обнаружилась чихающая Эльза, в халате и накинутом сверху него лёгким бежевым плащом, а за её спиной темнело квадратное отверстие какого-то хода.
— Добрый вечер. Ап-чхи! — выдавила она из себя, и приложила руку к лицу, — А-а-пчхи! Апчхи! Да что же это такое... Ап-чхи! Когда это уже закончится.... Пчхи!
Пока она пыталась прочихаться, я поспешно заворачивался в одеяло. Боюсь, что я был совсем неподобающе одет, а точнее, раздет, для подобной встречи. Наконец, она закончила чихать, и шагнула в комнату, с любопытством оглядываясь.
— И вам вечер добрый, — мрачно поприветствовал её я, — Ну и как же вы сюда попали, ваше сиятельство? И почему столь необычным способом, а не через дверь?
— Ну а как ещё я могла с тобой увидеться в это время? — удивлённо подняла бровь она, и, шагнув к кровати, уселась на самый её край, — Между прочим, это в том числе и из-за тебя меня теперь охраняют круглосуточно, не давая и шага ступить без присмотра. Даже тут у моих дверей целый караул стоит. Они бы меня, конечно, выпустили, вот только завтра вся столица бы уже знала, куда, а точнее, к кому, я ночью ходила. И вообще, это как-то неправильно, что я сама вынуждена бегать за понравившимся мне мужчиной, — сердито насупилась она, — Но что мне остаётся делать, если этот мужчина совсем бесчувственный тип и не спешит оказывать мне ни малейших знаков внимания! — обвиняюще ткнула она в мою сторону пальчиком. Я хотел было тут ляпнуть, что в таком случае нужно просто сменить объект внимания, но вовремя прикусил язык. Ещё не хватало мне с ней поссориться сейчас.
— А как вы всё же сюда попали? — поспешил сменить тему я, — Это что, тайный ход? — кивнул я на тёмный проём в стене.
— Ну да, — пожала она плечиками, — Я его сама нашла, между прочим! — похвасталась она, — Я почитать решила перед сном. Магический светильник на стене слишком тусклый и далеко находится от кровати, вот я и решила взять свечку и при ней почитать. Зажгла её, легла на кровать, смотрю, а огонёк свечи как от сквозняка пляшет, хотя у меня закрыто всё. Я встала, походила с ним, а огонёк всё к двери клонится, так как там, видимо, всё же щели были, но возник вопрос, откуда тяга-то идёт? Присмотрелась, а он от одной стены всё отклоняется. На ней до этого тоже гобелен висел, и если бы я не попросила снять его, чтобы хорошенько выбить, то, наверное, я бы и не заметила ничего, а так по изучала стену, нащупала механизм, и часть стены в сторону и уехала. Там щели в стене были, вот от них воздух и шёл. У нас в замке тоже похожие ходы есть, я их все облазила, вот мне и не составила труда его найти, — весело прощебетала она, и тихонько сместилась чуть ближе ко мне. Я насторожился, и плотнее подоткнул одеяло под себя, как будто это как-то мне могло помочь. Смешно. Чувствую себя какой-то девушкой, до которой нагло домогается назойливый ухажёр.