— Нет, всего дня три-четыре, как мы увидели всех их, — сказала Димыч и вздохнул, как много повидавший взрослый человек. — Просто мы очень плотно с ними общаемся. Лена как один раз у нас в магазине спряталась, так потом сутки у нас в квартире жила. Я из этих магических увидел сначала именно небесную птицу, а потом Лида показала мне приживалу. Вот я тогда чуть не… — Он осёкся, быстро глянув на меня. — Испугался, в общем, до чёртиков. Хотя потом миротворцы и сказали, что эти приживалы мирные и не страшные. Но выглядят — жуть. Я потом ещё нескольких видел, пока Лиду искали. Ингольфу показывал, а он сказал, что это легальные.
— Ишь… — неопределённо сказал Валера, и машина осторожно поползла вперёд, к перекрёстку. — А как выглядят миротворцы?
— Как индейцы! — обрадовался Димыч. — Я как впервые увидел их — Лида опять-таки показала! — так удивился! Но мне так понравилось! Ножи у них прикольные!
— Ножи?! — наконец поразился Валера.
— Ага-ага! Только их не видно, потому что одежда такая — ну, этот… Внешний облик который.
— Как спать хочется, — невпопад сказала я, ладошкой прикрывая зевок.
— Давай Адельку уговорим тебя домой отправить, — предложил Димыч. — В магазине всё равно делать нечего. Я посижу с ней, а ты дома спи.
— Ну-ну, а ночью кто спать будет? — поддела я его и тут же встревожилась: — А Регина не приходила? Не спрашивала, где я?
— Не, вчера машина приехала, мы с Аделькой её разгружали. На этот раз товару полно. Нам даже водитель помогал.
За деловым разговором, как и что вчера и сегодня утром было в магазине, не заметили, как оказались напротив крылечка своего места работы. Валера первым вышел из машины и открыл дверцу с моей стороны. Димыч проскакал задом по сиденью и вылез наружу следом за мной. И замер. Шкодливо усмехаясь, он вполголоса сказал:
— Валера, хочешь увидеть приживалу? Вон тот дядечка в костюме — видишь? Как сам можешь убедиться, маскировка у приживал замечательная.
Застыв и сузив глаза, Валера напряжённо всматривался в обыкновенного прохожего, который уткнулся носом в рекламную газету и спешил по делам.
Забывшись, я тоже смотрела приживале вслед, раздумывая о том, что это не тот приживала, юридическая контора которого находится через дорогу. Не тот, к которому я привыкла. Миротворцы, кстати, сказали, что тот легальный и законопослушный. А значит, их гораздо больше.
От мыслей отвлеклась только потому, что почувствовала на себе чей-то странный взгляд. Изучающий. Валера. Что это он? Только успела повернуться к магазину, куда его пригласил забежать Димыч, как вспыхнула жаром… Никогда на меня с таким интересом не смотрел взрослый мужчина. На меня, сейчас усталую от долгого ночного бега с живой тяжестью на руках. На меня, утомлённую и невыспавшуюся: что это за сон в несколько часов? На меня, грязную и без привычки умываться холоднющей водой из колодца, хоть баба Зоя и предлагала подогреть её. Пришлось так — поплескаться немного. На меня, нервную после пережитого потрясения при встрече с отцом Эрика.
Но этот изучающий взгляд, оценивающий… Фу-у… Не оглядываясь, я быстро открыла дверь и сбежала по ступеням. Пусть Валеру Димыч в магазин ведёт.
— Привет! — быстро сказала я Аделии, которая при виде меня всплеснула руками, забыв, что держит в них вязание. — Извини, что без предупреждения. У меня теперь и мобильника нет. Не сумела предупредить.
— Лидка, что с тобой? Ты так… — Рот Аделии остался открытым, а глаза замерли на спускающихся в магазин мужчинах. Понизив голос, она восхищённо спросила: — Ух ты… Это твой знакомый?
— Да, он помог мне вернуться, — несколько туманно ответила я.
— Ух ты… мужик какой…
Кажется, Аделия не расслышала моего ответа на свой вопрос. Она беззастенчиво таращилась на Валеру, который внимательно рассматривал магазин, время от времени негромко переспрашивая Димыча. Братишка ему увлечённо что-то рассказывал, пока Валера не заметил Аделию, глазевшую на него из-за прилавка. И подошёл.
Аделия мгновенно вылетела в зал и шутливо присела перед гостем.
— Аделия.
— Коллега Лиды? — уточнил Валера, пожимая ей руку. — Очень приятно. Валера.
Она быстро вернулась за прилавок, хотя я, впервые ощутившая что-то вроде… ой! Неужели ревности?! В общем, хотя я ожидала, что Аделия изо всех примется обхаживать Валеру. Но она села на стул — с приятной милой улыбкой домовитой хозяюшки! — и снова принялась за вязание, изредка поглядывая на гостей: типа, всем ли, гости дорогие, довольны? Не желают ли чего?