Он еще довольно долго инструктировал ребят, пока они ехали какими-то немыслимыми переулками, дворами и проходами, чтобы избежать пробок. И в результате добрались до места в срок.
– А вы здорово Москву знаете, – сказала Маня.
– Положение обязывает, как говорится, – засмеялся Умаров, – какой же из меня детектив без умения сократить дорогу до минимума. А то с нашим движением упустишь все на свете…
Гошка был вынужден признать, что Умаров прав. Он еще ни разу не был в новом офисе агентства «Умник». Оно так называлось не потому, что Умаров считал себя таким уж умником, просто организовали агентство Умаров и его друг Николишин. Вот из первых букв двух фамилий и возникло это, на Гошкин взгляд, дурацкое название. А знакомство с Умаровым и его агентством началось с того, что Гошка с Лехой Шмаковым обнаружили Евгения Николишина в бессознательном состоянии на улице. Он потерял память в результате укола, который ему сделали люди, случайно оказавшиеся в поле зрения ребят.
Глава II
Агентство «Умник»
Офис помещался в здании какого-то научного института, где целый этаж сдавали разным учреждениям, и представлял собою что-то вроде двухкомнатной квартиры, только без кухни. Приемная, кабинет, душевая и туалет. Все было чистенько, скромно, но красиво. Гошка сразу понял, что к устройству приложила руку его мама, талантливая художница.
– Как у вас здорово! Уютно и красиво! – воскликнула Маня. – Никакой казенщины. Ой, а это тети-Юлина картина, да?
– Точно. Юля тут все по своему вкусу сделала. Сказала, что сюда часто приходят люди с горем и нельзя, чтобы обстановка это горе еще усугубляла… Георгий, тебе нравится?
– Да, ничего.
– Значит, так договоримся: если что-то срочное, звоните мне на мобильник. Однако боюсь, вам вообще придется проскучать весь день, но телевизор есть, компьютер только не трогайте, он испорчен. На той неделе мастер должен прийти. В холодильнике есть сыр, колбаса, чайник можно вскипятить, словом, разберетесь. Все, я помчался!
И он убежал.
– Гошка, правда здорово, а?
– Ты о чем?
– Офис классный!
– Компьютер не работает!
– Ну и что? Починят!
– На той неделе! А если он сегодня понадобится?
– С тобой все ясно, – сказала Маня, доставая из сумки какой-то сверток.
– Это что у тебя?
– Бутерброды.
– Мама тоже дала…
– Значит, с голоду не помрем.
Прошло часа два. Они успели посмотреть какой-то старый фильм, выпить чаю с бутербродами, поиграть в города, а никаких клиентов не было. Даже по телефону никто не звонил.
– Да, у тутошней секретарши работенка непыльная, – заметил Гошка. – Может еще вязанием подрабатывать или шитьем.
– Или детективные романы писать! – засмеялась Маня.
– Нет, тут романы не напишешь, материал взять негде. Тишь, да гладь, да божья благодать.
В этот момент зазвонил внутренний телефон.
– Алло! – схватила трубку Маня.
– К вам тут клиенты просятся, пускать? – спросил охранник.
– Да, конечно! Гошка, клиенты!
– И много?
– Почем я знаю, сейчас увидим!
Прошло, наверное, минут десять, прежде чем в дверь постучали. Маня открыла. На пороге стояли мужчина и женщина, очень пожилые и измученные.
– Ой, мы, кажется, не туда попали, – растерянно проговорила женщина, увидев Маню и Гошку.
– Если вы в детективное агентство, то вам сюда, – солидно произнес Гошка. – Пожалуйста, проходите в кабинет.
– Нам нужен господин Умаров, Алексей Алексеевич, – откашлявшись, сказал мужчина.
– Да вы садитесь, садитесь, устраивайтесь поудобнее, – приветливо приглашала Маня. – Хотите чаю, или кофе, или воды?
– Водички я бы выпил… – сказал мужчина. – А где сам господин Умаров?
– Его сейчас нет.
– А вы кто же будете, его детки? – поинтересовалась женщина.
– Нет, мы тут практику проходим. Учимся в юридическом колледже.
– Батюшки святы! И что ж, господин Умаров вам клиентов принимать доверяет?
– Ну, вы понимаете, клиенты обычно по телефону договариваются, мы тут на телефоне… – отчего-то вдруг смутилась Маня. Она видела, что этих людей сюда не пустое любопытство привело, а настоящая беда, и перед этой бедой девочка растерялась.
– Вы знаете, наш знакомый, который посоветовал сюда обратиться, телефона не помнил, только адрес… Вот мы и пришли.
– И правильно сделали! – заверила мужчину Маня. – Алексей Алексеевич – профессионал высокого класса и обязательно вам поможет. Вот сейчас я вас с ним свяжу…
Маня набрала номер умаровского мобильника.
– Алло! Алексей Алексеевич, тут пришли клиенты, хотят с вами встретиться.
– Манечка, сколько их?
Маня замялась.
– Двое?
– Да.
– Муж и жена?
– Кажется, да.
– Ладно, я сейчас перезвоню, по мобильнику дорого.
– Хорошо. Алексей Алексеевич сейчас перезвонит.
И действительно, вскоре раздался телефонный звонок, и Маня передала трубку мужчине. Тот откашлялся и начал:
– Алексей Алексеевич, мне рекомендовал вас Иван Николаевич Изотов, помните такого? Вот и хорошо. Дело у нас странное, мы уж сколько времени не знаем, на каком мы свете, милиция только руками разводит, а Иван Николаевич сказал, вы могли бы помочь… Да, да, все знаем, нас это устраивает. Согласны. Хорошо. Когда? Замечательно. Записывайте адрес. А, хорошо. Договорились. Спасибо вам!
Мужчина положил трубку и с некоторым торжеством взглянул на жену:
– Таня, он согласился, я же говорил! Сегодня вечером он заедет к нам домой. Очень любезный молодой человек, и голос у него приятный. Я почему-то на него надеюсь. Ребятки, запишите наш адрес и обязательно передайте Алексею Алексеевичу.
Гошка старательно записал адрес и телефон стариков.
– Только вы уж, ребятки, не забудьте передать все Алексею Алексеевичу, – предупредила женщина.
– Да что ты, мать, разве такие молодцы забудут? Они же не раздолбаи какие-нибудь, а будущие юристы…
– Ох, я бы всех этих юристов наших в Сибирь отправила… Чтоб деньги зря с людей не тянули. Да не обещали с три короба. Вся надежда только на частного сыщика.
Клиенты ушли.
– Гошка, как ты думаешь, что у них такое?
– Ну, Маня, я же не экстрасенс. Одно только ясно – следить друг за дружкой они не собираются, иначе не пришли бы вместе. Я почему-то думаю, у них кто-то пропал…
– Как пропал?
– Ну, знаешь, как люди пропадают… Может, дочка или сын… У них такие измученные глаза.
– А может, их кто-то шантажирует?
– Может, и так. Да вообще, в жизни такое бывает, что и вообразить трудно, вот тетя Люся, мамина подруга…
– Та сценаристка, у которой в квартире черт знает что творилось?
– Именно. Так вот она говорит – в жизни иной раз такие сюжеты случаются, что, если их в книжку или в сценарий вставить, обязательно скажут – ну ты и загнула, так не бывает.
– Интересно, – задумчиво проговорила Маня. – Мне понравились эти старики – по-моему, добрые люди. Хорошо бы Умаров им помог.
– Будем надеяться.
– Гош, а он тебе расскажет, что там у них такое?
– Откуда я знаю?
– Но ты спроси, ладно?
– Спрошу, конечно, хотя зачем? Сама спроси.
Опять зазвонил внутренний телефон.
– Еще клиенты! – возликовала Маня.
Действительно, в дверях стояла женщина лет сорока, довольно красивая блондинка, хорошо одетая и сильно накрашенная.
– Это что такое? – первым делом спросила она.
– Здравствуйте, – приветливо поздоровалась Маня. – Вы к нам?
– А тут что, детский сад или частное детективное агентство? Где хозяин?
– Его сейчас нет, да вы проходите, садитесь, вы к кому, к Алексею Алексеевичу или к Евгению Николаевичу?
– Да мне без разницы, мне нужен частный сыщик, а как его звать, хоть барабашкой, хоть Санта-Клаусом, мне все равно. Где хозяин, а? И что вы тут делаете? Несерьезно это все как-то…
– Мы ученики юридического колледжа и проходим тут практику, – спокойно заявил Гошка. – Если вы клиент, мы свяжем вас с Алексеем Алексеевичем, и вы сможете ему изложить ваше дело.