Поставив своей ближайшей задачей наведение должного порядка в ложах, Е.А.Кушелев начал с того, что предложил своим братьям по Великой ложе «Астрее» возвратиться к единой Для всех лож «истинной масонской древнейшей системе» шведского образца времен Великой Директориальной ложи «Влади-
мира к порядку». Однако братья, как и следовало ожидать, отнеслись к его предложению холодно, обставив свое согласие рядом неприемлемых условий. А две ложи «Петра к истине» и «Палестины» — так те и вовсе высказались против его предложения. Е.А. Кушелев был, однако, настойчив, и благодаря его стараниям 12 марта 1822 года было объявлено о формальном объединении двух ранее враждебных масонских союзов: Великой ложи «Астреи» и Великой провинциальной ложи на началах, как он и предлагал, «принятой некогда в Великой Директоры -альной ложе «Владимира к порядку» истинной древней шведской системы»38. Нечего и говорить, что объединение это было вынужденным и пошли на него братья под явным нажимом правительства. Как бы то ни было, 24 июня 1822 года в святой для каждого масона Иоанновский день по этому случаю в помещении Великой провинциальной ложи было устроено большое торжество, где произносились пламенные речи в связи с историческим, как утверждалось, событием — объединением двух враждовавших ранее друг с другом масонских союзов.
Однако победа Е.А. Кушелева была пирровой победой. Объединение братьев Великой Провинциальной ложи и Великой ложи «Астреи» было непрочным и носило формальный характер. Братья из Великой ложи «Астреи» справедливо обвиняли Е.А. Кушелева в ренегатстве. Недоволен был своими «братьями» и царившими в ложах порядками или, правильнее сказать, беспорядками и сам Е.А. Кушелев. Демократический элемент, ворвавшийся в мастерские Великой ложи «Астреи» вместо господствовавших ранее принципов слепого повиновения масонскому начальству, был Е.А. Кушелеву явно не по душе.
Неудивительно поэтому, что еще в 1821 году он начинает «бомбардировать» Александра I своими записками о масонстве (всего их было четыре), в которых развивает, в общем-то, здравую мысль о необходимости коренных преобразований масонских лож в России на началах «законности и порядка», ибо в настоящее время, как подчеркивал Кушелев, ложи наполнены «людьми большей частью презренными, можно сказать, совершенной сволочью».
Известны, как уже отмечалось, четыре докладных записки Е.А. Кушелева на имя Александра I, представленные им при всеподданнейшем рапорте от 11 июня 1821 года. В первой из них Е.А. Кушелев излагает причины, побудившие его принять на себя должность великого наместного мастера Великой ложи «Астреи», а также принципы, которыми он намерен руководствоваться при управлении масонским сообществом. Вторая записка есть краткий обзор деятельности масонских лож в России времен царствования Александра I и всевозможных беспорядков в них. Третья посвящена преобразованиям, намечаемым Е.А. Кушелевым в возглавляемом им масонском союзе. Нако-
нец, четвертая записка есть краткая ведомость состава мастерских, входящих в союз Великой ложи «Астреи», с показанием числа членов и управляющих мастеров39.
План Е.А. Кушелева состоял в том, чтобы, закрыв два соперничавших между собой союза, то есть Великую ложу «Астрею» и Великую Провинциальную ложу, восстановить затем незаконно, по его мнению, распущенную в 1816 году Великую Директо-риальную ложу «Владимира к порядку», что лишний раз подчеркивает эфемерность достигнутого под его руководством объединения. В обоснование своей идеи Е.А. Кушелев проводит, в об-щем-то, здравую мысль, уподобляя масонство «мечу обоюдоост-ру». Можно смело сказать, отмечал он, что масонство «как весьма полезно, так и весьма вредно» быть может. В первом случае это «когда ложей управляет истинный каменщик, неустанный труженик Христов, верный подданный... В другом же, в противном случае, то есть когда ложа управляется мастером, не почитающим христианство, безбожником, вольнодумцем... все хорошее гибнет, разрушается, и произрастают горькие плоды ко вреду христианской веры, самодержца и всего государства его»40.