Если у колыбели английского масонства наряду с Джеймсом Андерсоном стоял его близкий друг, французский эмигрант Джон Теофил Дезагюлье, то во Франции масонские ложи были организованы и патронировались уже англичанами, изгнанными в 1688 году из своего отечества противниками Якова II Стюарта. Первая ложа в Париже была образована в 1732 году и сразу же была признана англичанами. Несколько раньше, в 1728 году, ложи английского образца появились в Мадриде, в 1733 году — в Германии (Гамбург). В 1738 году в масоны был посвящен будущий прусский король Фридрих II. За каких-нибудь два десят-;ка лет масонство охватило Европу, как пламя сухой стог сена10. |И это не было случайностью. «Цех вольных каменщиков, — пишет довременный исследователь, — был наиболее удобен для того, чтобы дать форму общественному течению, в котором религиозные (неортодоксальные) взгляды сочетались бы с практическими целями готовить элиту для грядущих перемен»11.
Уже с первых шагов масонства в Европе стало ясно, что простое трехстепенное английское масонство не удовлетворяет аристократов континентальной Европы, на покровительство которых, собственно, и делалась ставка. Это побудило руководителей ряда масонских лож обрядиться в тогу реформаторов и учредить в 1740-е годы в Англии над тремя первыми степенями еще одну — Капитул Королевской Арки. Середина и вторая половина XVIII века в Англии были годами напряженной борьбы уже между самими реформаторами масонства, приведшей в конце концов к его расколу. В 1751 году, наряду с Великой ложей Англии, в Лондоне была учреждена еще одна великая ложа. После чего борьба между масонами разгорелась с новой силой. Главным предметом разногласий были нововведения, внесенные в обряды и уставы масонских лож в 1730—1740-е годы. Противники Великой ложи Англии, основанной в 1717 году, обвиняли ее в дехристианизации ритуалов и пренебрежении эзотерическим моментом в масонстве. Компромисс был найден только в 1813 году с образованием «Великой соединенной ложи Англии».
Среди великих магистров Великой ложи Англии середины и второй половины XVIII века — внук Георга II герцог Кумбер-лендский (1745-1790), короли Георг IV, Вильгельм II и другие Представители королевской фамилии.
Но вернемся к 1730—1740-м годам, когда не удовлетворен-****£ трехстепенным иоанновским масонством наиболее ретивые Реформаторы его начинают борьбу за введение дополнительных, так называемых «рыцарских» степеней. Первой удачной попыткой такого рода стала Клермонтская «система». Возникновение ее исследователи связывают с иезуитской Клермонт-
ской коллегией в Париже, которую любил посещать изгнанный из Англии король Яков II Стюарт. Здесь, в так называемой «королевской ложе», и возникла первая «высокая степень» — степень «шотландского мастера». В последующем число «рыцарских степеней» увеличилось до шести. Девизом «рыцарских степеней» стал боевой клич первых крестоносцев — «божья воля!».
Внутреннее устройство и обрядность Клермонтской системы также во многом напоминали организационную структуру и обрядность средневековых духовно-рыцарских орденов, в частности тамплиеров. Особенно велик вклад в становление системы высоких степеней в Европе сэра Эндрю Рамсея (1681-1743), с именем которого связывают возникновение того, что получило название «Шотландского ритуала» или «Древнего и принятого шотландского устава», общее число степеней в котором дошло в конце концов до 3312. Свое название эта система получила из-за того, что учредителями ее были выходцы-эмигранты из Шотландии. Но родиной этой системы, широко распространившейся ныне по всему миру, была все-таки не Шотландия, а Франция.
Помимо претензий на родство с тамплиерами, шотландские масоны были не прочь записать в число своих предшественников и Мальтийских рыцарей, как хранителей и продолжателей традиций языческого и древнего иудейского вольного каменщичества13. Основное содержание работ шотландских братьев — просвещение, благотворительность, а также нравственная и материальная поддержка братьями друг друга14.
В Германии15 продолжателем дела Эндрю Рамсея стал барон Карл Готлиб Гунд (1722—1776), разработавший и внедривший в немецкие ложи систему так называемого «Строгого послушания». Устав лож этой системы был строг и требовал безоговорочного подчинения членов лож младших степеней старшим. Всего таких степеней по конституции системы «Строгого послушания» было шесть: три иоанновские, четвертая — «шотландский рыцарь», пятая — «послушник» и шестая — «рыцарь храма». Расцвет системы «Строгого послушания» приходится на 1760-е — 1770-е годы. В 1764 году состоялся первый съезд приверженцев Гунда. Заместителем Гунда в 1772 году стал repuoi Фердинанд Брауншвейгский. Деятельным помощником его был также известный немецкий мистик Иоганн-Христофор фон Вельнер. Достойно упоминания, что в 1770 году масоном стад известный немецкий поэт и философ И.-В.Гёте.