- Вы бы тоже здесь не задерживались, молодые люди. В двенадцать начинается комендантский час, если вы не забыли.
Артур утвердительно махнул головой. Проследив за действиями мужчин через окно и убедившись, что они действительно отправились дальше, он вернулся к двери подсобки и открыл ее.
- Эй, красотка, они уже ушли, - сказал Артур, смотря на Гарнет, которая на ходу вытирала слезы. - Ты же расскажешь своему старому другу, почему на тебя охотится Отряд по защите нравов?
Она присела за соседний от Элис стул и, не отводя взгляда от кружевной скатерти, ухмыльнулась. Элис вмиг прониклась симпатией к этой девушке, желая верить, что Гарнет не совершила ничего серьезного. Ведь Отряд по защите нравов часто пытается привлечь человека к ответственности даже за самые безобидные поступки.
- Я вышла в парк, немного подышать воздухом и прихватила с собой плеер, - начала говорить Гарнет, засовывая руки в рукава своей куртки. - Другими словами, пронесла в свет самую настоящую контрабанду. Только не спрашивай, откуда он у меня, ладно? В общем, я поссорилась с Луанн и мне нужно было побыть наедине, глотнуть свежего воздуха и немного послушать музыку. Я была осторожна и даже не думала, что меня кто-то может заметить. А потом я услышала какой-то шум неподалеку и присмотревшись повнимательнее поняла, что... Это были они, ты сам понимаешь. Я тут же кинулась прятать плеер и наушники в рюкзак, но они подскочили с двух сторон. Толком даже не помню, как мне удалось вырваться. И вот, как видишь, я здесь.
Гарнет сделала неудачную попытку улыбнуться, но по ее щекам снова потекли слезы. Артур подошел и заключил подругу в крепкие объятия. А Элис лишь думала о том, что дальше так продолжаться не может. Отбирать у людей последнее, что может утешить и поддержать в трудную минуту. Это уже переходит все границы. Не пора ли остановить этот жестокий механизм, пожирающий душу каждого человека в Грослэнде? Политика тотального обезличивания должна прекратить свое существование. И чем быстрее, тем лучше. Осталось только найти способ.
- Артур, мне нужен твой мобильный, причем, срочно, - неожиданно сказала Гарнет, будто бы выходя из какого-то ступора.
Парень мгновенно достал телефон из своего фартука и передал его девушке, которая схватила средство связи дрожащими пальцами и чуть было не выпустила его из рук. Гарнет всё ещё не могла отойти от происшествия, которое так и стояло у нее перед глазами. Она быстро начала набирать номер, боясь даже думать о том, что на другом конце провода ей никто не ответит. Уже после первого гудка девушка начала паниковать, а после второго трясти мобильный, будто бы сомневалась в том, что он работает.
- Алло, - сказал голос из динамика, а Гарнет, в свою очередь, подпрыгнула от испуга и вновь почти уронила телефон.
- Привет, Луанн, - прошептала девушка, самую малость мешкаясь и, видимо, стараясь подобрать правильные слова.
- Прости меня, пожалуйста, - ответила ей собеседница, не дожидаясь следующей реплики Гарнет. - Я погорячилась и наговорила тебе глупостей, ещё раз прости.
- Я даже и не думала обижаться на тебя, - сказала девушка, а на ее лице появилась улыбка, которая определенно означала то, что у нее с души упал камень. - Только вот сейчас речь не об этом. У меня маленькая проблема.
- Ты ведь знаешь, я помогу тебе решить любую трудность.
- Зайди к моей бабушке в больницу, убедись, что с ней всё в порядке и передай ей, что со мной тоже всё хорошо, - проговорила Гарнет на одном дыхании. - Скажи ей, чтобы она не переживала насчет меня, договорились?
- Ты можешь нормально сказать, что произошло? - спросила Луанн встревоженным голосом.
- Я потом всё объясню, сейчас просто выполни мою просьбу, пожалуйста.
- Без проблем, - наконец-то промолвила девушка, стараясь не начинать новую перебранку. - Я ведь волнуюсь за тебя, Гарнет. Почему же ты постоянно попадаешь в какие-то неприятности? Что уже говорить о больном сердце твоей бабушки, если у меня уже заезжают шарики за ролики из-за тебя?
- Всё в порядке, просто доверься мне.
- Поверь, я никому на этой планете не доверяю так сильно, как тебе.
- Тогда ты точно знаешь, что совсем скоро мы увидимся, - сказала Гарнет, смахивая со щеки непрошеную горячую слезинку. - До встречи, Луанн.
Девушка нажала на кнопку завершения вызова и тихонько всхлипнула. Когда-нибудь она выполнит свое обещание перед Луанн и перестанет попадать в неловкие, а иногда и опасные ситуации. И ей бы самой хотелось знать, когда настанет тот самый знаменательный момент.