- Баш, я дома, пора вставать, соня, - крикнула Серена, ни капли не запыхавшись, а потом толкнула дверь плечом и буквально завалилась в дом с пакетами.
Поставив их пол, кинув ключи и письма на кофейный столик в зале, она взбежала вверх по лестнице, чтобы разбудить брата, который, наверняка, все еще спал сладким сном. Но, когда девушка заглянула в его комнату, в ней никого не оказалось.
За пять лет, которые они провели в Бостоне, Серена убедила себя в том, что здесь их никто и никогда не потревожит. Только первые несколько месяцев в Соединенных Штатах были самой настоящей пыткой для девушки. Она остро реагировала на каждый шорох в доме, на каждого мужчину, который носил солнцезащитные очки и проходил мимо нее, на каждую машину, которая останавливалась рядом со школой, где она работала учителем музыки.
Каждый раз в ее глазах плескалась паника, не сравнимая ни с чем. Ей сразу же хотелось спрятаться, и, что более важно, спрятать брата от тех вещей, от которых они сбежали, покинув Грослэнд. Там они жили, словно в комнате, которая закрыта на замок и ключ от которого есть лишь у одного человека. Но время шло, никто не объявлялся и их жизнь вошла в самое обыкновенное русло.
Каждое утро в будний день, просыпаясь, Серена бежала на кухню, чтобы приготовить завтрак, состоявший из омлета и свежевыжатого апельсинового сока. После того, как еда была готова, она будила брата, говоря о том, что ему пора собираться в школу, которая находилась в нескольких шагах от их дома. Баш ворчал, говоря о том, что он поспит еще несколько секунд и обязательно встанет. Он, как и Серена, постепенно привык к новой жизни и совершенно иной обстановке, к которой не относился страх, боль и разочарования. По дороге в школу они обсуждали все, о чем только можно было говорить и, заходя в учебное заведение, Серена махала рукой брату и шла в кабинет, где она проводила уроки музыки, а Баш бежал к друзьям и давал им всем по очереди «пять».
И в тот самый момент, когда однажды утром, обойдя все комнаты и не обнаружив Себастьяна ни в одной из них, девушка вспомнила обо всём, чего так боялась. Она быстро набрала номер брата и тяжело сглотнула, услышав, как его телефон зазвонил из гостиной. Девушка подумала о том, что должна взять себя в руки и перестать паниковать. Только ей никак не удавалось понять, куда мог деться Баш в субботу, в десять часов утра. Серена начала ходить по дому в поисках хоть какой-то зацепки, которая могла указать на то, где сейчас находился ее брат. Девушка невероятно надеялась на то, что сейчас, вот прямо сейчас она неожиданно наткнется на крошечную записку, лежавшую на ее кровати, в которой будет написано о том, что Башу срочно нужно было встретиться с ребятами из своей рок-группы и тщательно отрепетировать несколько песен перед школьным концертом.
На протяжении получаса Серена вышагивала по дому взад-вперед, думая о том, что с минуты на минуту дверь распахнется, в коридоре появится брат и улыбнется ей слегка виноватой улыбкой. И вместо того, чтобы сложить руки на груди, сердито взглянуть на него и на одном дыхании высказать ему, насколько он напугал ее, она бы просто крепко обняла юношу и попросила больше так не делать. Девушка медленно опустилась на диван, нервно стуча пальцами по коленям и смотря на часы, висевшие на стене напротив. В какой-то момент она настолько погрязла в собственных мыслях, что поначалу решила, что белая роза, лежавшая на подоконнике и почти сливавшаяся по цвету с ним, банально померещилась ей.
Пройдя на ватных ногах к окну и остановившись в одном шаге от него, Серена с отвращением посмотрела на цветок, который любой другой мог бы назвать прекрасным. Девушка так бы и стояла, словно каменное изваяние и вглядывалась в него, если бы неожиданно она не заметила листок бумаги, лежавший под розой. Протянув руку за запиской, Серена совершенно нечаянно порезала палец об шип на стебельке и наконец-то взяла дрожащими пальцами бумагу, на которой идеальным каллиграфическим почерком были выведены всего лишь три слова «Для Серены Брукс». Оставляя рядом со своим именем кровавый отпечаток, девушка откинула записку в сторону и мгновенно оказалась рядом с маленькой стопкой писем, которые она забрала утром из почтового ящика.
- Счёт, счёт, какое-то ненужное приглашение, вновь счёт, - шептала она себе под нос, перебирая письма и, судя по всему, пытаясь найти среди них что-то определённое.