Тряхнув головой, он бросил взгляд на Ханну, которая все еще разбиралась в устройстве корабля. Штаб-лейтенант являлась вполне профессиональным специалистом, хоть это не отменяло того факта, что она обычно вставала на защиту сегодняшнего курса политики людей. И по себя Эрнесто не очень ее понимал.
Экран пиликнул, уведомляя о скором завершении межсистемного прыжка.
Сосредоточившись, он взял джойстик управления, готовясь увидеть новую звездную систему. Это была необитаемая система, в которой имелось лишь три планеты, вращающихся вокруг Синего гиганта. Но именно через нее нужно было пройти, чтобы попасть к следующей системе с ретранслятором, ведущим в Туманность Конской Головы. Не самый удобный маршрут для путешествий, но очень подходящий для нападения и отступления пиратов, и ввиду своей удаленности редко посещавшийся патрулями Альянса.
Картина на экране резко сменилась, и его виду предстала абсолютная темнота и огромное зарево местного светила. Прилипнув взглядом к показателям датчиков, Эрнесто с удивлением увидел очень интересную картину.
Мощный тепловой след, который остался в мелкой взвеси частиц в космосе, светился в датчиках подобно новогодней елке.
- Мэм? – Эрнесто позвал более опытного в таких вопросах навигатора.
***
- Сэр. Заметил тепловой след, повторяющий маршрут отхода из системы. – Раздался голос Забалетты в системе связи.
- Скоро буду. – Виктор поднялся с кровати.
Они находились в полете уже второй день и только добрались до соседней системы. Опытные служащие флота приблизительно рассчитали курс отхода вражеских кораблей, которые вели к вспомогательному ретранслятору, направленному в сторону туманности Конской Головы.
С маршрутом разбирались долго, но Ханна, зная логику наемников, предположила, что они двинутся именно туда.
Конская Голова являлась границей трех регионов космоса: Терминуса, Траверса и Пространства Цитадели, и при своей относительной цивилизованности являлась рассадником различных полулегальных формирований. Множество организаций имели там свои штаб-квартиры, и самой легендарной являлась планета Новерия.
Эта планета служила одним из признанных мест для совершения грязных делишек, и при своей близости к Цитадели она не подчинялась ее законам. Очень удобное место, в котором, по прикидкам Ханны, пираты могли установить на колонистов рабские ошейники и импланты, а также осуществить сортировку рабов. Морган согласился с ее доводами, также указав, что именно там в свое время была зарегистрирована ЧВК «Синие Светила». Там вообще квартировало огромное количество различных ЧВК, не совсем законных корпораций и научных центров. Даже пираты там могли появляться вполне открыто, защищенные соглашениями корпораций галкатики.
Виктор с выводами согласился, и сейчас они впервые обнаружили первые подтверждения. Спустившись в рубку, Виктор встретил Ханну, Эрнесто и Дилана, что с интересом следили за графиками на панели.
- Странная сигнатура. – Задумчиво произнесла Ханна. – Тепловыделение слишком серьезное. Мы не должны были ее обнаружить.
- Это не ловушка? – Спросил Эрнесто.
- Сомневаюсь. У них сейчас рабы, и им требуется как можно скорее уносить отсюда ноги. – Ханна начала сверяться с данными на омни-туле, высчитывая. – При таком тепловыделении они едва ли покинули систему, ведь двигатель банально будет отключаться. Неужели сломались?
Виктора эти слова озадачили. На такое чудо он и не рассчитывал.
- Так, Эрнесто. – Ханна отошла к голостолу, переключив изображение на систему. – Их двигатель перегревается, а потому они вынуждены его охлаждать у каждой встреченной планеты. С учетом времени… прыгай сюда. Согласно вектора, нужно будет обследовать каждую планету от нее и выше, в сторону ретранслятора.
- Принял, мэм. – Ответил лейтенант. – Будем там через пятнадцать минут.
- Значит, пора поднимать ребят по тревоге. – Кивнул Виктор.
Во время полета его команда посвятила теоретическим выкладкам по противодействию пиратам. Они днями напролет моделировали тактику, размечали зоны ответственности и другие моменты. Большая часть «Светил» имела хороший опыт боевых действий, и также показывали менее опытным в таких боях ветеранам «Шанси» нюансы подобных боев.