- Ты молодец, Джон. – Спустя несколько минут произнёс отец. – Я горжусь тобой. Знаю, ты хочешь сорваться с этой планеты, как с тонущего корабля, как и большинство твоих ровесников. Но ты молодец, что не сидишь на заднице и пытаешься изменить свое положение.
Джон от внезапного откровения отца отвел свой взгляд от пейзажа. Отец редко позволял себе говорить на подобные темы, с упорством вымершего носорога отстаивая правильность идеи переехать на Мендуар.
- Сэр? – Спросил Джон.
- Для того, чтобы догадаться, не нужно быть великим мыслителем. Я же все вижу. – Усмехнулся Малколм. – Сам таким же был. Только я решил изменить нашу жизнь, переехав с Земли сюда, а ты… Тебе охота вновь почувствовать дыхание цивилизации. Меня она уже достала, эта цивилизация. Я наоборот хочу остаться в тихом уголке и спокойно жить свою жизнь, как и твоя мать. Когда-нибудь ты меня поймешь. – На этих словах отец улыбнулся, смотря вперед.
Джон же перевел задумчивый взгляд обратно на окружающий пейзаж. Он не понимал отца и его решения переехать. По его мнению, на Земле у них все было хорошо. Хотя о чем он мог знать в свои одиннадцать лет? Ничего. А потому он не осуждал своего отца, но это не значило, что он принимал его выбор.
- В честь твоих успехов по учебе я решил сделать тебе подарок. – Наконец сказал Малколм. – Я знаю, насколько тяжело учиться не в школе, а через вирт-программы. И, наверное, могу предположить, что понимаю, насколько для тебя важно реальное общение со сверстниками.
- Да всё нормально, сэр. – Покачал головой Джон. – Наоборот, никто не отвлекает, за исключением сестренок.
- И тем не менее. – Настоял отец.
Вскоре показались огни города. Он так и назывался, Мендуар-сити, однако многие называли его просто «городом». Некоторые находили более емкие и характерные эпитеты, вроде «запутанная куча говна», «высер пьяного архитектора» и других. И действительно, почему и кто был ответственен, что жилые блоки оказались раскиданы в столь хаотичном порядке, никто не знал. Местная администрация пыталась что-то с этим сделать, но ничего у них не получалось, ибо колонисты оказались весьма упрямыми и хаотичными людьми.
Джон подобрался, ибо город являлся одним из немногих здесь мест, где можно было ощутить настоящие блага цивилизации.
Наконец они въехали в город, который после уединенной фермы казался мегаполисом. Тут и там сверкали фонари, ярко горели голографические вывески, на некоторых извивались привлекательные девушки в коротких юбках. Джон и сам прикипел взглядом к красивым силуэтам, как и отец, который едва не сбил случайного забулдыгу, но отец и в этот раз справился.
А вот Джон теперь больше смотрел в сторону отца, пытаясь не упустить момент, когда тот отвлечется на очередной соблазн города. Не хватало им попасть в аварию на ровном месте, а потом доказывать, что отец не был пьян, как в прошлый раз. На этот раз шериф вряд ли их отпустит просто так.
Вскоре их видавший виды внедорожник остановился напротив магазина запчастей, который ярко горел многочисленными рекламными голограммами и музыкой. И вновь вместо любимого нью-техно играла какая-то заунывно отстойная тарабарщина на испанском языке.
На парковке сгрудились несколько пьяниц, которые выпрашивали поесть и выпить.
- Игнис, мать твою! Ты опять начал пить? – Громко крикнул отец какому-то грязному прощелыге.
- А, это ты, Малк? – Ответил ему пьяным голосом слегка пожилой мужик, на лохмотьях которого висели солдатские нашивки. – Ну а хуле не выпить? Как раз годовщина, как мои пацаны в земле лежат…
- Тебе только повод найти. – Проворчал Малколм, ведя за собой Джона. – Бери пример с Федора или Дока. Они-то не пьют, хотя тоже прошли Шанси.
- Ну и пусть идут нахуй твои Федор и Док. А я, Игнисс Барейра, пил, пью и буду пить, и никто мне не указ! – Выругался им в ответ пьяница. – Даже моя благоверная, что трахается с ебучим Гробовщиком!
- Ну так выеби этого Гробовщика. – Буркнул Джон, но, напоровшись на серьезный взгляд отца, заткнулся.
- Без матов, Джон. – Серьёзно произнес Малколм. – И не упоминай Гробовщика.
- Да, сэр. – Виновато кивнул Джон, ругая себя за несдержанность и гадая, кто такой этот Гробовщик.
Дальше они принялись за покупки, войдя в городской супермаркет. Масла, запчасти, расходники ложились в тележку, а после Джон потащил их к багажнику машины. Наконец они закончили, и отец повёл машину дальше, остановив её возле вывески с надписью «Электроника Боба».