- Да. – Подобострастно кивнул чернокожий, вызвав молчание у Виктора и Дилана, тоже присутствующего в рубке. – Он поселился в скоплении Гаммы Аида, и там его основные силы, но из-за расположения он фактически контролирует проход в остальные восемь скоплений.
Гамма Аида… центральное скопление на юго-востоке галактики, по своей стратегической ценности даже превышающее скопление Арктур, где располагался штаб флота Альянса. Он связывал воедино три группы скоплений, выступая самым центральным звеном практически всего юго-востока галактики. Юго-востока. Галактики. И оно в руках пирата…
Именно через Гамму Аида можно было попасть в полудюжину человеческих колоний, таких как Терум, Ферус и Протея. Не маленькие миры с большим потенциалом. А еще через него можно было попасть в Гнездо Коршуна, туда, где располагался Кхар’Шан, родина батарианцев.
Виктор не верил, что человеческое правительство могло быть настолько некомпетентным. Это было просто ужасно.
- Расскажи всё, что знаешь о нем. – Виктор откинулся на спинку, массажируя виски.
- Ну… Лорд Дарий опасный псих. – Неуверенно начал чернокожий, однако постепенно его речь ускорялась. – Короче, он осел в этом регионе уже давненько, умудрившись захапать где-то планету из нулевого элемента. Только никто не знает, где конкретно она располагается, и многие пытались ее найти, но никто не возвращался. Вся Гамма Аида наводнена его кораблями, которые он купил за счет торговли ЭзЗо с пиратами и Альянсом. И это позволяет ему фактически контролировать весь сектор и пути в колонии. Попутно он продает э… - Нзато стушевался. – Лицензии на пиратство. Без его ведома в том секторе космоса никто и ничего не может сделать.
- Лицензии? - Спросил Дилан.
- Ну типа позволение на охоту за колонистами. - Кивнул Нзато. - Отморозок еще тот, и считает весь сектор своей вотчиной. Колонии вроде Терума платят ему дань, но даже это не спасает их от набегов пиратов. Просто масштаб не настолько серьезный. А еще говорят, что Альянс с ним сотрудничает, поставляя оружие и технику.
- Альянс? - Виктор вздохнул от понимания масштабов происходящего. - И зачем ему это?
- Так он не дает закрепиться в том регионе батарианцам. Как говориться, вредный хуй, зато свой. - Пожал плечами чернокожий.
Виктор достал сигарету, вздохнув от сожаления о смерти Федора. Теперь сигары стали дефицитным товаром, и большинство вынуждено довольствовалось дешевыми сигаретами, найденными на крейсере. Выдохнув дым, Виктор забил все данные в планшет, гадая, как использовать данную информацию, но его отвлекли, когда в рубку вошел Эрнесто.
Бросив взгляд, Виктор сразу понял, зачем тот пришел. Разум сиял решительностью и кристальной ясностью. Очередное пополнение в его ряды.
- Пойдем. - Кивнул Виктор, опередив слова лейтенанта Альянса, и встав с кресла, отправился в БИЦ.
Они в молчании прошли в помещение для планерок, Виктор по-хозяйски махнул Эрнесто садиться, а сам расположился напротив, цедя сигарету и думая над ситуацией с Лордом Дарием. Вопрос требовалось решать, и решать умно.
- Итак? Что-то хотел, Эрнесто? - Виктор махнул рукой, призывая того говорить.
- Да, сэр. Дело в том, что… - Кивнул Забалетта, который явно слегка стушевался, пока наконец не выдохнул в едином порыве. - Я бы хотел присоединиться к вам, сэр!
В БИЦе повисло молчание, пока Виктор смотрел на солдата задумчивым взглядом. Чувствуя себя не в своей тарелке, Забалетта стал похож на испуганного мальчишку, хотя тому явно было больше двадцати пяти лет.
- Для начала расскажи о своих мотивах. - Попросил Виктор, поощрительно кивнув.
- Я устал, сэр. - Почти не думая, ответил претендент. - Устал смотреть на осуждающие взгляды подчиненных, которые считают меня тупым салагой, а весь Альянс дерьмом. И самое страшное, что они правы. Альянс ничего не делает, а я выступаю лишь идиотом, как клоун, где каждый знает мою роль.
- И причем здесь я? - Виктор выпустил очередную струю дыма, вызвав осуждающий взгляд Эрнесто, но тот ничего не сказал.
- Вы… не знаю. - Опустил плечи Эрнесто. - Просто я вижу, что вам не все равно. И вы явно намерены бороться. Не как Альянс, а как… - Вновь замялся лейтенант. - Наверное, так должен был действовать Цербер. Но и он тоже не действует, я знаю это. Я чувствую, что вам по силам изменить эту ситуацию.
Виктор затушил сигарету и уставился на претендента. Пси-поле ясное, но с нависшими тучами переживаний, будто человек находился на краю и сам не осознавал этого. Почему Альянс не использовал такой кадровый потенциал? Почему? Ответа не было. Но его нужно было срочно найти, ибо таких как Эрнесто в Альянсе сейчас пруд пруди. Это становилось ясно из всего, что он услышал от ветеранов, от действующих солдат и от наемников. И раз Альянс не смог должным образом воспользоваться ими, то Виктор найдет применение для таких людей.