Японец не стал отвечать сразу. Вместо этого он развернулся к океану и медленно смаковал сигару.
– Забавно, но я немного стесняюсь отвечать честно. — Дензи стряхнул пепел.
– В нашем с вами возрасте редко думаешь о стеснении. — Бато тоже оперся на поручень, смотря на черные волны.
– Мне двадцать девять.
От этого откровения Бато пустил дым не в то горло и сильно закашлялся. Живот и легкие загорелись огнем, и ему пришлось несколько мгновений приходить в себя.
Наконец откашлявшись, Бато поднял шокированный взгляд на японца. Кровавые рубцы на лице, седые волосы и манера держаться прямо говорили Бато, что перед ним кто-то его возраста.
– Это шутка такая? — Просипел он.
– Нет. — Улыбнулся Ясуо и, похлопав по спине, помог ему прийти в себя. — Мне правда двадцать девять лет.
– Пиздец... — Прошептал Бато. — Так почему решили войти в состав Стикса?
– Все просто. Я и мои люди настолько долго воевали за наш мир, что бросить его сейчас будет подлинным кощунством. — Со вздохом ответил Ясуо. — А победить мы сможем только с Виктором и теми людьми, которые идут вместе с ним.
– А как же... мирная жизнь? Привести себя в порядок, позаботиться о близких? — Бато пока не понял, за что можно было держаться на этом мокром куске камня, под названием Протея.
– О близких уже позаботились, в той или иной форме. — Ответил японец. — А мы... настолько долго воюем, что пытаться встроиться в жизнь... в Японии, в которой мы никому не нужны, будет не самым правильным решением. Мы вместе прошли настолько долгий путь безнадежного сопротивления, что рушить нашу сегодняшнюю связь друг с другом будет не просто больно, а самоубийственно для моих людей. А ведь теперь у нас появился шанс облечь нашу борьбу в настоящий результат, и доказать, что вся наша борьба чего-то стоила. И я думаю, это лучше, чем вернуться на родину сломленными неудачниками. Это честная сделка, а Виктор производит впечатление надежного партнера. Такого, какой нам сейчас особенно нужен.
– Вот оно как... — Протянул Бато, новым взглядом смотря на японца. — Тогда я тем более вас понимаю. Спасибо, что поделились.
Японец улыбнулся, и ему показалось, что он хочет узнать уже его, Бато причины пойти дальше. Но их разговор прервало объявление об окончании перерыва.
А далее шел долгий урок настоящей ксенобиологии.
– Кроганы — это самые опасные враги на короткой дистанции. — Продолжал вещать Аид, а остальные из его команды дополняли его короткими уточнениями. — Большинство жизненно важных органов продублированы, включая нервную систему. Обратите внимание, что конечность сохраняет свою работоспособность даже после ликвидации нервного канала. Это работа лимфосистемы, которая может частично выполнять функцию проводника для нервных сигналов, дублируя основные каналы. — В этот момент послышалось громкое сглатывание единственного крогана в команде. — Также прошу обратить ваше внимание на горб, переходящий в налобную пластину, выполняющую роль дополнительной защиты.
На этом этапе включился Док, который с помощью хитрой манипуляции ножом отделил налобную пластину, обнажив массивную кость, под которой скрывался пульсирующий мозг. Кроган в этот момент закатил глаза, потеряв сознание.
– Еще хотелось бы обратить ваше внимание на колоссальную живучесть данного народа. Сейчас мы удалим одно из сердец, и вы поймете, о чем я говорю. Видите? Все это говорит нам о том, что убить одного крогана необходимо как минимум два раза. В противном случае он с высокой вероятностью сохранит свой боевой потенциал. Но у кроганов, как и у любых биологических систем, есть свои уязвимости, и, как недавно доказал мой подчиненный, весьма неожиданные.
Появилось видео столкновения Горы с кроганом. Мастерски исполненный удар в ноги заставил крогана буквально кувыркнуться вокруг себя. Десантники и ронины шумно стали обсуждать видео, кидая уважительные взгляды на Очира, который хмуро сложил руки на груди.
– Как видите, высокий центр тяжести может сыграть вам на руку, хоть впредь я бы не рекомендовал вам пытаться повторить подвиг Очира. — Виктор слабо улыбнулся. — Но, например, уязвимость к высокой температуре, как видите, может сыграть нам на руку. Но к разбору тактики мы вернемся чуть позже.
В итоге с кроганом они провозились больше всего, оставив после двух туш все еще колышущееся месиво.
Следующим пошел турианец, и здесь многие десантники показали мастер-класс, давая свои пояснения, сдобренные опытом войны. Один из турианцев прокусил себе язык, но Док ввел тому какой-то раствор, заставивший лежать без движения.