– Ага, не бойся, малявка. Мы – это те дяди, которые обычно дают пиз… кулаков плохим дядям.
***
Воздушное такси двигалось над Токио, от одной точки к другой, позволяя говорить без свидетелей.
– Признаться, удивили. – Петровский откинулся на спинку сиденья такси.
Ему удалось сбежать из-под присмотра, и сейчас он, переодевшись в гражданскую одежду, смотрел на проносящийся внизу мегаполис.
– В чём именно удивили? – Виктор вытащил сигару и, прикурив, нажал на кнопку вентиляции. – В том, что справились? Или в том, как именно справились?
– Во всем. Признаться, у меня не было особых надежд... – Петровский не смотрел на него, наблюдая за видом города. – Вы ведь понимаете, Виктор Александрович, что сейчас наша работа только начинается? Меня уже начинают давить со всех сторон, и я думаю, что в течение полугода моё ведомство упразднят полностью, и тогда мои возможности по оказанию помощи значительно сократятся.
– Я этого не знал, но совершенно не удивлён. – Ответил Виктор, тоже наблюдая за городом. – Альянс – совершенно неэффективная структура. Я каждый раз не понимаю, как она может функционировать.
– О нет. – Петровский тонко улыбнулся. – Вы неправильно мыслите. Дело в том, что Альянс функционирует исключительно хорошо. Более того, эффективно.
– Что? – Виктор с недоумением перевёл взгляд на генерала. – Вы сейчас не шутите?
– Я совершенно серьёзен. Вы смотрите на систему с точки зрения даже не обывателя, а чистого военного. Для вас эффективность – это либо безопасность, либо успешно реализованный потенциал.
– А как вы рассматриваете эффективность Альянса?
– Как стратегию выживания. – Спокойно ответил Петровский. – Но стратегию не человечества, а ряда лиц, стоящих во главе его. Задумайтесь, Альянс сейчас только что вошёл в огромное Пространство Цитадели, с множеством рас, живущих друг с другом относительно мирно долгие тысячелетия. Они обладают технологическим, численным и идеологическим преимуществом, настолько далеко ушедшим от человечества, что открытое столкновение будет полной катастрофой. Чтобы у вас не было иллюзий, скажу, что наша экономическая мощь равняется мощи элкоров, которые плетутся где-то далеко позади основных рас Цитадели. Даже Гегемония превышает наш объём торговли в разы, если не больше. Как вы считаете, насколько логично будет пытаться поднимать среди населения радикальные настроения? Нет. Руководители Альянса приняли вполне логичное решение подстроиться под ситуацию, плавно интегрироваться и адаптироваться. И даже в таком положении они всё равно создали Цербер, через который могут тайно собирать дополнительные силы, заодно стравливая давление в обществе и войсках.
– Хорошо, но с колониями ведь можно было что-то поделать, а не отдавать их на откуп работорговцам? – Спросил Виктор. – Я ведь не говорю о тотальной ксенофобии, ксеноцидах, даже о вопросах безопасности внутренних границ. Только о человеческих жизнях. Если Альянс может быть эффективен, то почему он не занимается этим вопросом?
– Вы ведь знаете ответ. – Петровский грустно улыбнулся. – Колонии не могут получать силы до тех пор, пока Альянс не окрепнет как в идеологическом, так и в военном плане. Иначе они поставят под сомнение саму необходимость Альянса. Увядающие государства Земли очень хотят получить хотя бы крохи былого влияния, а Альянс намерен ни в коем случае этого не допустить. Для этого они будут использовать даже самые радикальные методы.
– Вы говорите это, чтобы я был готов к последствиям? – Виктор раздражённо выдохнул дым.
– Не только. Вы должны понимать, что национальным государствам не дадут набрать мощь. – Ответил Петровский. – Ни в коем случае.
– Честно, мне не так важно, какая структура будет защищать людей в колониях. Государства или корпорации, главное, чтобы они были эффективны в этой роли. Точка. – Ответил Виктор.
– Очень правильная точка зрения. Но вы ведь понимаете, что рост нового центра силы за пределами Альянса вызовет ответную реакцию?
– Только Дария они почему-то не трогали.
– А зачем? При всей своей эффективности, его потенциал для роста был невысок, ведь его система непривлекательна для широких слоев населения. А то, на что замахнулись мы, это уже другое дело. Я всё это говорю вам, чтобы вы понимали, что дальше мы будем маневрировать на интересах огромного количества различных сторон. И каждая из них будет иметь свои взгляды на будущее. И эти взгляды не всегда будут биться с нашей целью. Особенно это касается Цербера. Нас ждёт политика, а я уже понимаю, что вы как политик развиваться не хотите.