– Я понимаю, с чем и для чего вы работаете. И понимаю ваши инструменты. – Наконец ответила Миранда, пытаясь сохранить лицо спокойным. – Но в отношении меня… я думала, что вы держите своё слово. Думала, что я для вас ценный сотрудник, а не очередной объект для манипуляций.
– К сожалению, это не так. – Призрак встряхнул пепел. – И дело даже не в нашей договорённости, которую я исполняю несмотря ни на что. Ваша сестра ведь всё ещё находится под защитой?
– Допустим. А в чём тогда дело? – Миранда настороженно кивнула.
– Дело в том, что изначально я договаривался с вашим отцом.
Эти слова заставили Миранду в шоке раскрыть глаза.
– Всё верно. – Продолжил Призрак. – Это я предложил ему сделку по решению вашего семейного вопроса, когда вы вступили с ним в конфликт. Более того, именно помощь вашего отца позволила мне сократить путь при строительстве Цербера. У нас с ним давние партнёрские отношения.
– Значит, всё это было спланировано? – Холодным голосом спросила Миранда.
– Нет. Семейные отношения для меня редко являются целью, тем более ссоры моих партнёров. – Призрак покачал головой, отпив из стакана. – Я просто воспользовался ситуацией и организовал её решение. Вы отправляетесь ко мне, ваша сестра находится в безопасности, ваш отец остаётся в полной уверенности, что с вами двумя всё хорошо. Всё просто. – Призрак развёл руками.
– Для вас это звучит так. – Процедила Миранда.
– Именно. Я руководствуюсь самыми простыми целями, и это мое правило. – Призрак развернул кресло. – Превосходство человечества, его безопасность и стабильность. Всё. Весь остальной мир для меня – это инструмент для достижения этой цели. И именно поэтому ваша маленькая семейная мелодрама – это просто.
– Значит, я для вас просто инструмент, которым можно манипулировать? – Миранда всё ещё не успокоилась, требовательными глазами смотря на него.
– Верно. – Призрак кивнул. – Более того скажу, что вы пока что даже не инструмент.
– Что? – Настоящая злость появилась на лице Миранды, из-за чего ему стало немного смешно. – Я даже не инструмент? Так кто же я? Дура, которую вы используете?
– У вас явно превалируют крайние установки, характерные для юношеского максимализма. Либо всё, либо ничего. – Призрак вздохнул. – Вы должны трезво оценивать своё поведение, свои достижения и свой потенциал. Сейчас вы слишком горячий, хоть и не лишённый природного ума, специалист. И у вас есть прекрасная возможность стать чем-то большим. По-настоящему большим.
– Но договорённости…
– А что с ними не так? – Призрак проследил, как девушку буквально вздули эти слова. – Ваша сестра в безопасности, вы при работе, отец не может вас достать. И при этом он всё ещё приносит огромную пользу для Цербера. Даже сейчас.
– Вы про Апогей? – Глухо спросила Миранда.
– Да. – Кратко ответил Призрак. – Забавно, что именно он послужил мостиком для установления контакта. Воистину иронично. Одним своим появлением он сломал мне всю линию отношений с вами, вашим отцом и даже больше. Каким-то образом он смог ударить по самым болевым точкам Цербера, даже не касаясь нас лично. Что и ожидалось от такого, как он.
– Вы не слишком его превозносите? – Тихо спросила Миранда.
– Теперь я считаю, что чрезвычайно недооценивал его. И я понял это во время нашего прямого с ним разговора.
– И что послужило этим выводам? – Голос Миранды теперь сквозил холодной яростью.
Забавно. Сейчас картина мира у Миранды затрещала по швам. Причём удар был нанесён сразу с нескольких сторон. Теперь она не самая исключительная, не самая ценная, не самая-самая. Даже не самая защищённая, как она думала ранее. Обычная. Пешка. И это осознание пришло к ней только сейчас. Ей нужно было пройти через все эти этапы, чтобы стать лучше.
– Потому что он думает в той же парадигме, что и я. – Призрак почувствовал сладкий запах дыма. – Эффективность… человечество… Он даже не спросил про девушку и ребёнка. Потому что это не так важно, как конечная цель.
– Вы думаете он настолько эффективен? По одному только появлению?
Призрак включил видео, на котором Виктор заживо вскрывает крогана, и слышались его тихие и точные комментарии, от которых у неподготовленных людей кровь стыла в жилах. Раздавались тихие всхлипы, а также звуки опорожнения желудков окружающих экзекуцию людей. Призрак бросил взгляд на Миранду, видя, насколько её шокировали кадры.