Началась перестрелка, и их зажали с разных сторон, вынуждая отстреливаться и терять время до эвакуации. Мек обрушил на них залп выстрелов из пушки, однако Коммандер использовал свои способности, которые вызывали взрыв части боекомплекта робота, отчего главный калибр вражеского робота прекратил огонь.
На миг установилась тишина, пока солдаты Адвента пытались окружить их, а Мек застыл на месте, поливая их лишь вспомогательным вооружением.
Тактическая сетка в визоре Виктора перерисовалась. Цифры, холодные и неумолимые, замелькали перед глазами. Пси-усилитель, верный своему предназначению, мгновенно вычислил вероятности, несмотря на пси-резонанс, который разорвал пси-поле на куски.
Вероятность прорыва всей группы: 12%.
Вероятность гибели всей группы: 88%.
Вероятность прорыва группы при создании заслона на позиции N7: 76%.
Вероятность выживания заслона: 0.33%.
Логика была безупречной. Бесстрастной. Эмоции — страх, ярость, отчаяние — были Пси-усилителем мгновенно идентифицированы, изолированы и подавлены как помеха, мешающая принятию оптимального решения.
— Прошу воспользоваться протоколом «Аид». — Ровным голосом спросил Виктор у Коммандера.
Протокол Аид… именная способность, которая и дала название его позывному. Но самая большая ирония заключалась в том, что эта способность являлась смертным приговором.
- Принял. Разрешаю. – Сухо ответил Коммандер, уводя группу в обход препятствия.
Остатки боевой группы вырезали часть заслона врага и в быстром темпе обошли препятствие, пока Виктор провожал их взглядом.
Виктор видел, как Лотос на мгновение задержалась, бросив сквозь визор шлема сложный взгляд.
Да, Лотос. Ван Ман-Ман, китаянка, с которой у Виктора состоялся роман, несмотря на весь ужас бытия солдатами на передовой фронта освобождения Земли. Они мечтали вместе воссоздать кухню ее народа, сгинувшего на начальном этапе вторжения в далеком 2015 году.
- Прощай, Хозяйка Ман-Ман. – Улыбнулся он напоследок, занимая позицию под одной из балок.
- Прощай, Волчонок… - Красивый голос заставил его улыбнуться.
Ну, вот и все. Виктор ни о чем не сожалел. Всю свою жизнь он поставил на дело защиты человечества. Это было сознательное решение, принятое после того, как он, тогда еще студент одного из университетов Адвента, узнал о судьбе своих родителей, которых превратили в генетический бульон в одной из лабораторий пришельцев.
Именно тогда он сбежал к Сопротивлению, захватив с собой отцовский револьвер, который тот долгие годы прятал от всех. Чаппа. Он и сейчас увесисто лежал в руке. В другой руке Виктор держал плазменную винтовку.
- Неизвестный. Неумолимый. Непревзойдённый. - Раздался голос Коммандера.
- Vigilio condigo, Коммандер. – Улыбнулся Виктор. – Было честью служить с вами.
- И мне, Виктор. – Голос Коммандера приобрел какие-то мистические нотки. – Я рад, что ты как никто другой понял мои слова. Помни их, быть может, эта наука пригодится тебе, говорящий с мертвыми.
- Узнать, адаптировать, уничтожить. – Виктор проговорил девиз Коммандера. – Удачи, Коммандер! Во славу Человечества!
- Во славу его! – Ответил лидер, что привел их к победе.
А перед ним, выстраиваясь в убийственную линию, бежали солдаты Адвента. Мек закончил перезарядку, его орудие жужжало, накапливая заряд. Виктор сделал глубокий, ровный вдох. Страха не было. Был только холод. Бездонная, кристальная ясность.
Пси-усилитель отразил финальный протокол.
Способность 0… Протокол Аид… Приступаю… Царство мертвых… здесь… Разговор с мертвыми установлен.
Он получил свой позывной от имени способности, данной одним из исследователей. Первой и последней активной способности, которая вследствие гиперчувствительности к пси-полю позволяла временно ослаблять границу между материальным миром и пси-измерением. Еще одна сторона его способностей, не изученная достаточно хорошо ввиду нехватки времени и ресурсов.
Применение способности на миг полностью убрало ощущения чужих эмоций, которые после получения способностей стали его вечным проклятием. Пси-чувствительность заставляла мозг постоянно зудеть от соприкосновений с чужими разумами, и ему едва удавалось абстрагироваться от ощущений. Пси-подавитель лишь ослабил данную проблему, не избавив его от нее полностью.
Но применение Протокола Аида отрезало его мозг от какофонии чужих разумов, подарив долгожданную тишину. Звуки выстрелов прекратились, а все цвета окружения выцвели. Стекловидные синие стены галерей превратились в блекло-серые разводы, многочисленные вспышки отражений стали бликами. Весь мир перекрасился в оттенки серого цвета, а расходящаяся веером пси-волна будто пожирала все краски окружения метр за метром.