Лишь он, Виктор, оставался прежним. Его силовая броня, переливающаяся синим и фиолетовым, оставалась такой же, на контрасте с окружением став казаться еще ярче.
А вокруг Виктора стали возникать тени. Тени мертвых, наверное, их души или отпечатки, может быть, даже слепки. Виктору показалось, что он увидел поблекшие лица родителей, своих боевых товарищей, вместе с которыми проливал кровь. Протокол Аид, или Разговор с мертвыми, являлся загадкой даже для исследователей, и многие из них гадали о природе этой способности, а уж доктор Тайган, наверное, отдал бы все, лишь бы засвидетельствовать все, что сейчас с ним происходило.
Солдаты Адвента, пришельцы и иные создания, что окружили его, стали погибать один за другим, когда серая пси-волна соприкасалась с ними. Он чувствовал, как их разумы просто гаснут, а слепки душ остаются кривым отражением на пространстве.
Зона его способности уже накрыла часть залы, и когда достигла сине-золотых труб, ведущих к многочисленным порталам, те стали трескаться и рассыпаться.
Разговор с мертвыми ни разу не использовался Виктором, а его действие было смоделировано доктором Тайганом с точностью 87,3 процента. И как проводник пси-поля, он умрет, навсегда разложив свой пси-слепок души на фрагменты, которые развеются без остатка.
Добро пожаловать в царство Аида. Приятно было служить с вами, лейтенант Волков.
- И мне, Вран. – Прошептал Виктор, прощаясь с обретшим разум за годы использования пси-усилителем, который даже получил свое имя.
Оглянувшись назад, Виктор увидел, как над местом прошедшего боя обрушилась синяя сфера вместилища Старейшин, медленно падая на пол.
В следующий момент он услышал взрыв, выбросивший в стороны пси-дымку, больше похожую на водопад, который сжигал всё, до чего прикасался. Даже серая хмарь его способности оказалась вытолкнута синей субстанцией из сферы, отчего ему на миг показалось, будто начался круговорот, больше похожий на воронку.
Взрывная волна накрыла его, как волна прибоя, бросив тело Виктора в сторону. А дальнейших событий он, увы, не запомнил.
***
Виктор приходил в себя медленно. Его тело лежало в неудобном положении, раскинув руки в разные стороны, а ноги почему-то оказались едва ли не за головой, отчего задница смотрела высоко в небо. Мышцы не слушались и ощущались чужими, во рту чувствовался вкус железа, а прикрытые веками глаза ощущали свет солнца. Сквозь разбитый визор его кожи коснулся легкий ветерок, который принес запах, отдаленно напоминающий полынь.
Какой свет? Какой ветер и какая полынь? Он ведь находился на дне Марианской впадины, внутри станции Старейшин?
От шока Виктор порывисто открыл глаза и из-за всех сил заставил конечности распрямиться. Ноги со скрипом приняли более естественное положение, однако потяжелевшая броня поддавалась с трудом, ощущаясь слишком тяжелой.
Ударивший в глаза свет солнца едва не ослепил его, однако, прикрыв их рукой, он увидел странное зелено-голубое небо и сиявшее оранжево-желтым светом солнце. Вернее, не солнце, а звезду, ибо солнце не могло выглядеть столь чуждо.
Виктор, напрягая все силы, приподнял туловище, уставившись в незнакомое небо, а также ярко-зеленый лес. Сочный цвет листвы, почему-то отдающий какими-то желтовато-синими оттенками, ввел его в диссонанс.
Это была не Земля. Какая угодно планета, но только не Земля. Местное солнце светило в другом цветовом диапазоне, небо раскрашено в другие цвета. Виктор снял с лица покореженную маску-респиратор, и его чувствам добавились совершенно непередаваемые запахи, в которых угадывались нотки свежей зелени с какими-то незнакомыми кисло-сладкими нотками. И странный аромат полыни.
В руке Виктора все еще лежала плазменная штурмовая винтовка, которая крепилась к предплечью специальными магнитами, а в другой он сжимал свой любимый револьвер. Чаппа.
В следующий момент он почувствовал, как его пси-ощущения возвращаются. Только окружающий фон представлял собой почти ровное и спокойное течение без капли разумной жизни в ближайшем окружении. И это было очень странно, ибо на Земле таких мест не существовало, и чужие отголоски разумов постоянно сверлили его сознание. Даже отголосков пси-слепков мертвецов не ощущалось, что было и вовсе странно.