— Благодарю, мистер Форбс, — сказал сотрудник таможни, не отрывая глаз от экрана. — Пожалуйста, посмотрите в сканер.
Ленг понимал, что близится момент истины. Удастся ли контактным линзам на его глазах обдурить сканер сетчатки так, как предполагалось? Или же в этот момент раздастся тревога, и на него бросится группа быстрого реагирования? Его сердце забилось чуть быстрее, когда он шагнул вперед и повернулся вправо. Сканер пискнул, и турианец вытащил паспорт из считывателя.
— Добро пожаловать на Цитадель, мистер Форбс. Пожалуйста, пройдите на пост номер два.
Ленг улыбнулся. Специально подготовленные контактные линзы сработали.
— Благодарю вас.
Мигающие стрелки привели Ленга на пост номер два, где робот поднял его багаж и положил на поверхность стального стола. Сотрудник в форме поприветствовал его, попросил Ленга открыть оба чемодана и бегло окинул взглядом их содержимое. Трость, на которую Ленг продолжал опираться, осталась без внимания.
— Добро пожаловать на Цитадель, — сказал офицер, делая жест роботу. — Пожалуйста, следуйте за напольными огнями в зону прибытия.
Ленг приказал чемоданам закрыться, подождал, пока робот опустит их на пол и прошел в обширное помещение, в котором уже стояла толпа из примерно сотни встречающих, чьи друзья или родственники должны прибыть на «Парсусе». Оттуда было рукой подать до Президиума. Ленг попал на Цитадель — Призрак будет доволен.
Тысячи жителей умирали на Цитадели ежедневно. Большинство из них опознавали в течение нескольких минут, самое большее — нескольких часов. Затем, в соответствии с оставленным завещанием или по распоряжению ближайших родственников, их тела посылали на любую планету, которую они считали своим домом, либо же их отправляли в последний путь на самой Цитадели.
Но были некоторые — несколько сотен каждый день — кого не удавалось опознать. Поэтому, рассматривая вариант с возможным убийством Ника, Андерсон и Кали согласились на жуткую прогулку через секцию морга космической станции, отведенную для ожидавших опознания тел. Они помещались в заполненных газом капсулах, стоя, будто все еще живые, с закрытыми глазами.
Из них всего двадцать два процента были людьми. Это слегка упрощало дело. Но все равно процедура была не из приятных, и Кали с облегчением вышла вслед за Вармой из морга в ярко освещенный коридор.
— Я рада, что мы с этим покончили. Слава богу, Ника там нет.
Варма кивнула.
— Мне жаль, что вам пришлось через это пройти, но теперь мы знаем наверняка. Это все, что мы можем сделать в настоящий момент. Я дам вам знать, если появятся какие-то новые детали.
— И что теперь? — поинтересовалась Кали, пока они шли в толпе к лифту, который должен был доставить их на уровень Президиума. — Есть идеи?
— Да, — ответил Андерсон. — Сперва нам нужно пообедать. И хорошенько. Затем отправиться домой и подготовиться к завтрашнему дню. Я стану бизнесменом с сомнительной репутацией, а ты будешь изображать мою девушку.
— Я и есть твоя девушка.
Андерсон улыбнулся.
— Да. И поэтому ты идеально подходишь на эту роль.
Кали рассмеялась. Андерсону нравилось слушать ее смех. Их отношения начались, когда они вместе сражались против Спектра по имени Сарен, прервались, когда их развели в разные стороны дороги двух карьер, и вновь вспыхнули, когда угроза «Цербера» вновь свела их вместе.
— Итак, — сказала Кали, — зачем нам нужно играть в переодевания?
— Потому что, как мы, бывало, говорили на флоте, одно дело — как ты должен выполнить работу, и другое дело — как ты ее на самом деле выполняешь.
— И это значит?
— Это значит, что пока СБЦ делает все по учебнику, мы нарушим правила.
Кали улыбалась, когда они вышли под искусственный солнечный свет.
— Непослушный адмирал. Мне нравится. Иди сюда, — сказала она. — Я не откажусь от азарийского ужина сегодня вечером.
Он ухмыльнулся.
— А на десерт?
— Кое-что, — сказала Кали, — что будет для тебя сюрпризом.
На следующее утро они встали рано и позавтракали в местном ресторанчике, прежде чем отправиться в один из более опасных районов Цитадели. Андерсон был одет в дорогой деловой костюм, один из тех, что чересчур бросается в глаза для костюма настоящего бизнесмена. Стильный круговой визир закрывал его глаза и часть лица. И Кали оделась под стать своему спутнику — на ней был облегающий брючный костюм изумрудно-зеленого цвета и множество золотых украшений.