Неплохо было бы иметь в распоряжении чуть больше времени, но если он будет медлить, то потеряет Кори и Джиллиан. А судя по тяжелому рюкзаку за спиной девушки, возвращаться сюда она не собиралась. Поэтому Ленг собрал винтовку, забросил ее за спину и последовал за парочкой. Ему нужно было держаться позади, но не слишком далеко, чтобы женщины внезапно не завернули за угол.
Улицы были заполнены пешеходами, что порой было ему на руку, а порой затрудняло обзор, так что Ленгу нужно было быть начеку. Его раны, хоть и почти полностью затянулись, все еще причиняли ему определенные неудобства. К счастью, женщины не опасались слежки и не оглядывались, так что он оставался незамеченным.
Пока Ленг размышлял, группа из десяти-пятнадцати подростков перегородила ему путь. Они то ли догоняли других подростков, то ли просто что-то выкрикивали, но пройти мимо них не было никакой возможности. Внезапно они исчезли в соседнем проулке, так же быстро, как и появились, но, посмотрев на улицу, Ленг осознал, что женщины тоже пропали. Было ли это совпадением? Или он только что оказался несчастливым участником умело разыгранного представления? Теперь он этого уже не узнает.
Ленг вздохнул. Пришло время вернуться в гостиницу и немного отдохнуть, а утром нанести визит Королю Попрошаек. Теперь, когда он нашел Джиллиан, он не сомневался, что сможет найти ее снова — если только сначала ее не найдут охотники за головами. Эта возможность вернула улыбку на его лицо и заставила его почувствовать себя лучше. Позитивное мышление — ключ к успеху.
Андерсон, Кали и Хендел добрались до кварианского склада уже после обеда. Путешествие заняло больше времени, чем они ожидали, потому что на Омеге не было никакой возможности проложить маршрут: многие улицы были блокированы, а многие кончались тупиками.
Хендел был отправлен первым за разрешением попасть вовнутрь склада. Охранница выслушала его и, кивнув, скрылась в глубине здания, вместо того, чтобы просто переговорить по рации со своим начальником, что говорило о том, что дело было достаточно деликатным. Через пять минут кварианка вернулась и коротко бросила:
— Следуйте за мной, пожалуйста.
— Могут ли мои друзья войти вместе со мной?
— Да.
Хендел, Андерсон и Кали последовали за стройной, хорошо сложенной женщиной в слабо освещенное здание, к кабинету, где их уже ожидал кварианец.
— Добро пожаловать, — сказал он. — Меня зовут Тар Вас Суфа. Я здесь главный. Я так понимаю, что у вас есть вопросы относительно Джиллиан Нар Айденна. Пожалуйста, присаживайтесь.
Хендел уже представлялся охраннице, но снова назвал свое имя и имена своих друзей. Тар кивнул.
— Вы есть в наших списках, Хендел Вас Айденна. И вы один из почитаемых членов экипажа этого корабля. Если бы не это, я бы не стал с вами встречаться.
— Благодарю вас, — кивнул Хендел. — Как я уже сказал вашей охраннице, мы разыскиваем Джиллиан Нар Айденна. Она прибыла на Омегу самостоятельно, возможно, в поисках убежища.
— Так и было, — ответил Тар. — И мы были рады приютить Джиллиан. Пока она не устроила безобразную драку с телохранителями Арии Т’Лоак. Вы знаете об этом инциденте?
— Да, — твердо ответил Хендел. — Мы знаем.
— Тогда вам известно, что Джиллиан убила нескольких и сбежала, после чего Т’Лоак назначила за ее голову награду в десять тысяч кредитов.
— Очень жаль, — заметил Хендел. — Но я знаю эту девушку. Если она кого-то убила, то это была самооборона. Она здесь? Мы бы хотели поговорить с ней.
— Нет, ее здесь нет. Вы говорите, что это была самооборона, и Джиллиан тоже на этом настаивала. Но что она могла еще сказать? Представитель Т’Лоак уверяет, что нападение было «внезапным». И мы не можем знать, кто говорит правду. Но вы знаете нашу расу, и знаете отношение к нам на Омеге. Поэтому мы вынуждены были попросить Джиллиан покинуть нас.
Хендел вскочил и, достав пистолет, направил его на Тара.
— Ты чертов ублюдок! Ты знал, что за голову Джиллиан назначена награда, и ты выгнал ее на улицу! Не потому, что она была виновна, а чтобы не иметь неприятностей с Т’Лоак и ее прихвостнями! Я прострелю твою мерзкую башку!
— Хендел, — вмешалась Кали, поднимаясь со своего места. — Пожалуйста, убери пистолет. Пожалуйста! Что сделано — то сделано. Мы найдем ее.
Хендел неохотно позволил Кали опустить его руку, держащую пистолет. И вовремя, потому что к этому времени за их спинами появились двое хорошо вооруженных кварианцев.
— Молись, чтобы Джиллиан осталась жива, — сказал Хендел, убирая пистолет. — Потому что если она погибнет, я приду за тобой.