Инстинкт воина заставил все чувства обостриться до предела. Сделав шаг внутрь помещения, Шепард осторожно посмотрел по углам. Внимание сразу же привлек новый предмет обстановки – на специальных подставках, посреди спальни, располагался большой прозрачный аквариум, внутри которого плавали рыбки. Опытный взгляд Шепарда сразу же отметил наличие в аквариуме Иллиумского скальда, Тессийских солнечных рыбок и Преджекского веслоноса.
На кровати лежала не до конца разобранная сумка с вещами. Женскими, судя по всему. Чуткий слух уловил шум воды, доносящийся из ванной. Такая обстановка не сильно вязалась в воображении Шепарда с коварным проникновением. В нерешительности потоптавшись на месте, Джон все-таки сделал шаг к ванной комнате. Резко открыв дверь, он застыл в ступоре.
- И долго ты будешь стоять, и таращиться на меня? Может, уже скинешь с себя потную одежду и присоединишься ко мне? – Насмешливо спросила женщина, стоявшая совершенно обнаженной под упругими струями душевой воды. Сомнений быть не могло, этим голосом и телом могла обладать только одна женщина во вселенной, созданная под наблюдением ученых.
- Миранда? – Выдавил из себя Шепард.
- Миранда Лоусон! – Насмешливо ответила женщина и отвесила шутливый поклон. – А ты, если не ошибаюсь, Джон Шепард. А Шепард которого я знаю, никогда бы не заставил девушку ждать!
Такая пикантная встреча со своей давней подругой и длительное отсутствие близких контактов с женщинами сделали свое дело, и спустя несколько секунд Шепард уже прижимал жаркое тело Миранды к себе. Совместное принятие душа затянулось на длительное время, после чего парочка плавно переместилась на кровать.
Спустя несколько часов, удовлетворенные и опустошенные, мужчина и женщина лежали в постели и прижимались друг к другу. Голова Миранды мирно покоилась на груди у Джона. А он в свою очередь нежно гладил ее совершенное тело и поддерживал неспешную беседу.
- По тебе не скажешь, что ты болен или немощен. – Улыбнулась женщина. – Даже если учесть, что от старого Шепарда не так много осталось, самое главное уцелело.
- Без этого я не протянул бы и дня. – Засмеялся мужчина.
- Я не о том, что ты подумал. – Засмеялась Миранда и легонько шлепнула Джона по руке, забравшейся в очень чувствительное место на ее теле. – Я совершенно не о том. Я о том, что при тебе остался характер и воля к победе.
- На счет воли к победе я уже не уверен.
- Да, победа в войне со Жнецами кажется чем-то сказочным и невероятным. Но ты опять меня не понял: я имела ввиду, твою волю к победе над собственными невзгодами.
- Ты здесь на долго? – Решил сменить тему Шепард.
- Я приехала, чтобы вновь поставить тебя на ноги. Но видимо несколько припозднилась. Тут неплохо справились без меня.
- Да, ученые и доктора постарались на славу, но я предпочел бы ходить на своих собственных ногах.
- К сожалению, в данной ситуации я не могу ничего изменить. Придется тебе обходиться тем, что есть. Если война окончится, я, при достаточном финансировании смогу вновь поставить тебя на собственные ноги.
- Боюсь, что эта война окончится только нашим уничтожением… Знаешь, я тут подумал… Может бросить все и скрыться ото всех где-нибудь на задворках галактики? Туда, где нас никто не найдет. Ни Жнецы, ни Альянс. На наш век хватит тишины и спокойствия.
- Никогда бы не поверила, что такое может сказать сам Шепард! – Миранда от удивления приподнялась на локте. – Но даже если такое возможно, то не будем же мы жить до конца дней вдвоем? Появятся дети. И какое их ожидает будущее?
- Дети? Никогда не задумывался об этом по-настоящему. Хотя, с другой стороны, вырастил бы сына, достойного меня сменить и отправил бы спасать Галактику! – Шепард засмеялся. Но тут его взор наткнулся на какой-то странный и несколько задумчивый взгляд Миранды. – Что?
- Ничего. – Улыбнулась Лоусон и вновь прильнула к Шепарду. – Завтра у меня будет для тебя парочка сюрпризов.
- А сейчас не время для сюрпризов? По-моему как раз самое то!