- Джон, я слишком устала. У нас будет еще много времени на сюрпризы и разговоры. Спокойной ночи…
- Ты ведь понимаешь, что это не честно? – Попытался решить спор в свою сторону Шепард, но заметил, что Миранда и вправду уснула, решил не донимать ее вопросами. – Добрых снов…
Выспаться, как следует, никому из двоих не удалось. Ранним утром запиликал интерком. Шепарда срочно вызывали на связь с адмиралом Андерсоном. Случилось что-то действительно значимое, раз его подняли в такую рань. Джон попытался растолкать Миранду и пригласить составить себе компанию, но девушка неожиданно раскапризничалась, и пришлось оставить ее в покое.
Быстро собравшись, Джон отправился прямиком к Кали Сандерс – именно в ее апартаментах должен был состояться сеанс связи с командованием Альянса систем. Зная дорогу, не составило большого труда попасть в запланированный пункт назначения. Мисс Сандерс ждала его в одиночестве. Коротко поприветствовав друг друга, люди поспешили выйти на связь с Дэвидом Андерсоном.
- Адмирал, что случилось? – Первой подала голос женщина.
- Оставь, Кали, здесь все свои. – Отмахнулся адмирал, после чего кивнул Шепарду. – Рад, что ты в порядке. Я прошу прощения за столь срочный вызов, но дела первейшей важности.
- Только не Жнецы. – Упавшим голосом сказала Кали.
- Если бы. – Сокрушенно качнул головой Дэвид. – Проблемы с Новой Протеанской Империей! Одно слово – сборище бандитов и безумных фанатиков. Их нам еще не хватало!
- В чем дело? – Спросил Шепард, торопя взволнованного Андерсона переходить к сути.
- На границе систем Термина, на одной из малоизученных планет, нашим ученым удалось отыскать протеанские руины. Их важность не позволила нам отказаться от раскопок.
-Ближе к делу, адмирал. – Обратившись официально, Шепард поторопил старого друга переходить к сути.
- Информация и даже кое-какие технологии протеан, найденные нашими учеными оказались очень важны. Даже в такое суровое время как наше, мы не смогли отказаться от исследований. – Как ни в чем не бывало, продолжил Андерсон. – Шпионы Явика узнали об этом, и вскоре к интересующей нас планете подтянулся целый пиратский флот Империи. Наши ученые и защищающие их военные силы оказались в блокаде. Явик требует оставить все исследования и убираться прочь с интересующей нас планеты.
- Что вы намерены делать? – Поинтересовался Шепард.
- Совет и я в частности, не намерены отдавать найденные нами технологии. Но и на войну с единственным потенциальным союзником у нас нет, ни желания, ни сил…
- Чем я могу в таком случае помочь? Если даже я мобилизуюсь и направлюсь к месту конфликта, моя помощь окажется не нужной. Военное столкновение не продлится долго.
- В твоем непосредственном участии нет никакой необходимости. – Пояснил Андерсон, и стало видно, как Шепард немного скис. В нем угадывалось пропавшее прежде желание поучаствовать в заварушке на стороне Альянса. – От тебя требуется дипломатическая помощь.
- Что? – Слегка удивился Шепард. – Какой из меня дипломат?
- И это говорит человек, минимум, трижды спасавший галактику от преждевременного уничтожения. – Вклинилась в беседу Кали Сандерс. – Будь у тебя только воинские таланты, ты бы ни за что не достиг таких успехов. Под твоим началом собирались целые расы и звездные системы! Кроме того, ты имеешь огромный политический вес, как в самом Альянсе систем, так и за его пределами. Кварианцы и Геты считают тебя другом. Кроганы вообще готовы за тебя порвать любого в клочья! И самое главное: ты единственный, к кому может прислушаться Явик и его главная подручная Ария Т’Лоак!
После такой насыщенной эмоциями речи, Кали замолчала. В задумчивости остались и Дэвид с Джоном. Несколько минут ничего не происходило. Затем, преувеличенно тяжело вздохнув, подал голос сам Шепард:
- Хорошо. Я поговорю с Явиком, хоть и не уверен, что мое воздействие поможет чем-нибудь. Когда можно будет организовать сеанс связи?
- Не будем откладывать дело в долгий ящик. – Заметно оживился Андерсон. – Связь организуем прямо сейчас. Погодите минутку.
Связь с адмиралом отключилась, а Кали и Джон остались стоять в задумчивости. Шепард прикидывал в уме, как ему вести себя с бывшим боевым товарищем. Помогут ли уговоры, он не знал. Да и не очень-то и верил в их силу. Но попробовать определенно стоило.
Время начало растягиваться в нечто тягучее, и невыносимо долгое ожидание грозило вылиться в скуку. Хотя на самом деле, прошло не более десятка минут. Наконец, индикатор связи возвестил о входящем вызове, и Кали поспешила ответить, нажав соответствующую кнопку на панели управления.