- Откуда ты о нем столько знаешь и почему так уверен в его согласии? – Поинтересовался Шепард.
- Я был знаком с ним еще во времена, когда Цитадель была центром Галактического правительства. Я праздновал одно событие в «Сверхновой» и там натолкнулся на него. Мы поспорили о том, кто лучший пилот в Галактике. От спора мы перешли к делу и принялись выяснять на симуляторе, кто из нас лучший…
- Подожди! Ты хочешь сказать, вы соревновались в игре? – Изумился Шепард.
- А что тут такого? – Вопросом на вопрос ответил Джокер. – Так вот, наше соревнование завершилось ничьей. Я победил в категории кораблей легкого и среднего класса, а он в категории тяжелых и сверхтяжелых. После этого у нас завязались если и не дружеские, то приятельские отношения, и мы с ним даже выпивали пару раз. А потом началась вся эта заварушка со Жнецами, и мы потерялись из виду. До недавнего времени.
- Насколько мне известно, после битвы за Цитадель и Землю, каждый уважающий и не уважающий себя батарианец, встал под знамена Явика. Переманить к нам пилота такого класса не представляется возможным.
- Он находится не у Явика. – Покачал головой Джокер. – Он находится у нас.
- И где же он именно?
- Он находится под стражей. В порыве ярости, он захватил один из наших сухогрузов и попытался протаранить на нем колонию. К счастью, его успели перехватить и посадили за решетку.
- Час от часу не легче! – Воскликнул Шепард. – Мне проще найти любого другого пилота или сесть за штурвал самому, чем вызволять из неволи преступника на дух не переносящего всех людей и меня в частности.
Наступила тишина. Шепард думал о том, стоит ли вообще ввязываться в это мероприятие. Взвешивал все за и против. Молчание нарушил Джокер.
- Коммандер, если позволите, я пойду по своим делам. Я предложил вариант, а вы решайте сами. Если что, я скинул координаты его заточения и его личное дело на интерком. До связи!
Попрощавшись с товарищем, Шепард остался сидеть в задумчивости. Пытаться привлечь к сотрудничеству этого типа – чистой воды авантюра. А судя по самому Шепарду, он еще не проходил мимо ни одной авантюры. Кроме того, если пилот окажется действительно таким классным специалистом, как рассказал Джокер, то в него следовало вцепиться руками и ногами. В войне со Жнецами все средства могли оказаться хороши, если они были достаточно эффективны.
Глава 6
ГЛАВА 6
Спустя шесть недель, Шепарду и его компании предстояло отправиться на космическую верфь и принять уже готовый ударный крейсер в собственное пользование. Лечебные процедуры и тренировки, которыми он подвергался все это время, окончательно поставили его в строй. Джон чувствовал себя как никогда прежде. Говоря простым языком, у него руки чесались принять командование кораблем и скорее выйти в открытый космос. А там уже и до драки со Жнецами не долго.
Вещи были собраны, драгоценный аквариум с рыбками отправлен заранее на место предстоящей дислокации, а все с кем предстояло проститься, уже успели попрощаться с Шепардом. Неожиданно для самого Джона, он остановился в задумчивости и принялся за решение внутренней дилеммы.
- Что с тобой? – Спросил Норрис, пристально разглядывая друга. – Что-то забыл?
- Скорее не что-то, а кого-то. – В задумчивости ответил Шепард.
- Только не говори, что ты хочешь взять его с собой! – Внезапно осенило Норриса. – Мало от него проблем было?
- Мне кажется, что польза от него все-таки была. Без нервных встрясок, которыми он меня все время стимулировал, я бы не смог прийти так быстро в норму. Предлагаю взять его с собой.
- Ты меня еще спрашиваешь? – Удивился Норрис. – Это он тебя в основном доставал. И если что, то ты капитан – тебе решать.
- Пойдем, найдем этого недотепу и заберем с собой!
Оказалось, что вышеупомянутого Фокса, о котором и велась речь, не так-то просто было найти. Его не было ни в столовой, ни в собственном кубрике, ни в тренировочном зале. Наконец, кто-то из персонала подсказал, что видел его на одном из этажей зоны отдыха. Он вроде как плавал там в бассейне. Друзья поспешили туда и уже там получили более точную наводку: парень находился в душевой.
- Ну что, возьмем его тепленьким? – Усмехнулся Норрис.
- Давай сейчас без шуток. – Ответил Шепард. – Просто найдем его и предложим полететь с нами.