Через несколько минут в радиорубке собрались Киррахе, Грюнт, Вега, Норрис и Хент. Все были предельно собраны и ждали распоряжений Шепарда.
- Я так понимаю, ты отправишься вместе с нами? – Спросил коммандера Вега, заранее зная ответ. – Как в старые добрые времена.
- Моя помощь так же будет необходима? – В свою очередь спросил полковник Киррахе.
- Я собрал вас здесь – Шепард обвел всех присутствующих тяжелым взглядом – по одной простой причине. Я вам доверяю. Поэтому дополнительно поясняю цель нашего десанта. Грюнт, Вега и Хент со своими отрядами занимают по прибытии оборонительную позицию и сдерживают врага насколько это возможно. Норрис со своими ребятами будет находиться при мне. Полковник Киррахе, ваша задача пробраться в центр колонии и установить взрывные устройства в стратегически важных местах. Если колонию отстоять не удастся – мы должны будем ее уничтожить. Вопросы? Вопросов нет. Отлично! Тогда за дело.
Десантная операция началась спустя десять минут после окончания внутреннего совещания. Под прикрытием основных сил Второго флота десантные модули и челноки переправили солдат на поверхность планеты. Не обошлось и без потерь. Несколько десятков челноков было сбито Жнецами при подлете к колонии.
Согласно указаниям Шепарда все силы рассредоточились и принялись выполнять поставленные задачи. Бой обещал быть жарким. Количество Жнецов в данном районе просто зашкаливало все мыслимые пределы. Но, как ни странно, в победе над врагом ни кто не сомневался, ведь рядом был сам Шепард, прозванный за глаза «бессмертным».
Пока заградительные отряды под общим командованием Уорднота Грюнта занимали оборонительные позиции и вступали в схватку с врагом, Шепард вместе с Норрисом и Киррахе, при поддержке их отрядов направились в центр колонии. Тут и там их взорам предстали многочисленные разрушения, нанесенные бомбардировками флота Жнецов и их десантом.
Атмосфера планеты не благоприятствовала нахождению на ней без защитного снаряжения, и отряд коммандера вооружился не только огнестрельным оружием, но и специальными боевыми скафандрами. Это несколько мешало продвижению по руинам и развалинам некогда целого поселения. Но Шепарду и компании было к такому не привыкать.
Добравшись до командного пункта колонии, Джон отправил Киррахе выполнять поставленную задачу, а сам вместе с Норрисом отправился на встречу с местным командованием.
Общее руководство колонии находилось в руках того самого человека, что выходил на связь с Шепардом. При личной встрече стало заметно, что мужчина ранен в голову, но сохраняет ясный ум и продолжает руководить обороной.
- Профессор Коларов. – Представился мужчина, обмениваясь рукопожатиями с прибывшими. – Дела у нас совсем плохи. Если бы вы не подоспели вовремя, мы бы не продержались и десяти минут.
- Ситуация все еще тяжелая. – Ответил Шепард. – Наше прибытие только отсрочило падение колонии. Если натиск Жнецов не ослабнет, нам придется спешно эвакуироваться. Спастись в таком случае смогут единицы. Но это, во всяком случае, лучше, чем ничего. Что вы тут нашли такого важного, что Жнецы оторвались от своих дел и примчались сюда?
- Я не уполномочен разглашать секретные данные. – Понурился Коларов. – Вы уж извините.
- Явик лично мне обещал предоставить данные о результатах этих раскопок. Так что вам лучше прямо сейчас, вкратце, рассказать о том, что вы здесь нашли. Иначе дальнейшего разговора у нас с вами не получится.
- Если дело обстоит именно таким образом… Учитывая, что вы сам коммандер Шепард. То, пожалуй, вам я могу рассказать кое-что из того, что мне известно. – Коларов при этом красноречиво посмотрел на Норриса, намекая на то, что он в данный момент здесь лишний.
- Я доверяю этому человеку. – Отрезал Шепард.
- Все в порядке, Джон. – Подал голос Норрис. – Я пойду, осмотрю периметр и проверю бойцов. Не буду вам мешать.
Как только Стив удалился и Коларов с Шепардом остались наедине, профессор принялся описывать то, что они здесь раскопали. Находок было много. И все они представляли ценность, но здесь также нашлось то, что могло помочь склонить чашу весов в войне со Жнецами. Десятки тысяч лет назад, здесь находилась не просто колония протеан. Она была совершенно секретной. И занималась она научными изысканиями. В частности изучением устройства ретрансляторов. Здесь был изобретен первый односторонний ретранслятор, которым в свое время успел воспользоваться сам Шепард. Это был «Канал» на Иле. Протеане были близки к разгадке создания собственного двустороннего ретранслятора, но неожиданно колония просто вымерла. И причина тому была неизвестна. Здесь не высаживались ни Жнецы, ни какая либо другая раса. Все осталось в целостности, как будто все просто куда-то ушли. Но данные и различные разработки остались. Конечно, они требуют тщательной дешифровки, но главное то, что они есть. С помощью последнего представителя протеанской расы – Явика, ученые надеялись в короткие сроки изучить протеанские исследования и продолжить начатое ими.