Обессиленная от единовременно навалившейся на нее информации, Лиара Т’Сони провалилась в глубокий сон, без каких либо признаков сновидений.
К прибытию в ее исследовательский модуль адмиралов Шепарда и Андерсона, Лиара успела составить подробный отчет о проделанной работе и об откровении, что посетило ее на днях. Опасаясь за сохранность информации, документ был напечатан на компьютере, отключенном от сети, и распечатан на обычной копировальной бумаге. Данные с ПК были немедленно форматированы.
Ознакомившись с отчетом, адмиралы впали в состояние крайней задумчивости. С одной стороны, открытие, сделанное Лиарой, имело невероятное значение. С помощью него можно было обратить войну со Жнецами вспять и спасти при этом неисчислимое количество жизней разумных рас Галактики! Но с другой стороны, ни кто кроме Шепарда не сможет воспользоваться «темными переключателями» – по крайней мере, в ближайшем будущем. Что значительно снижает пользу и боевую эффективность данного открытия.
- Даже если этим устройством воспользуется Шепард – принялся рассуждать Дэвид Андерсон – то сможете ли вы контролировать процесс перемещения во времени? Куда может забросить единственного человека в Галактике, с чьей жизнью связаны надежды миллиардов представителей рас населяющих эту самую Галактику? На сто миллионов лет вперед? На пять лет назад? А может его вообще просто расщепит на атомы? Или он просто напросто сойдет с ума от свалившихся на его разум перегрузок? Что вы на это скажете, доктор Т’Сони?
Лиара не спешила с ответом. Она и сама понимала, насколько велик риск использования «темных переключателей». Если бы в данный момент ими мог воспользоваться кто-то другой, не Шепард, она бы не раздумывая воспользовалась этой возможностью.
- Я понимаю, насколько велик риск. – Спустя некоторое время ответили Лиара. Шепард все это время молчал, обдумывая полученную информацию. – Но иного выхода у нас пока что нет. Если война со Жнецами войдет в ту фазу, когда нам уже нечего будет терять, мы обязаны будем воспользоваться предоставленной возможностью! При том условии, что Джон все еще будет жив…
- Если отбросить в сторону безрассудство, что на данный момент мы можем сделать? – Наконец спросил Шепард.
- В данный момент, когда стадия войны со Жнецами перешла в «окопную войну», как выражаетесь вы, люди, у нас есть еще некоторое время для исследований. – Ответила Лиара. – Мы воспользуемся этим временем с максимально возможной эффективностью.
- Понятно. – Подытожил Андерсон. – Значит, продолжайте исследования. Вам еще что-нибудь необходимо, кроме того, что вы уже имеете?
- Да, нужно. На пару дней мне нужен Шепард. Мы проведем полное исследование его организма. На основе этого мы создадим модель данных, которой и будем оперировать в отсутствие опытного образца.
- Что ж, Шепард, я распоряжусь о вашей временной замене в командовании Вторым флотом. – Сказал Андерсон, обратившись непосредственно к Джону. – Можешь остаться здесь на неделю. Это будет для тебя небольшим отпуском. Надеюсь, возражений нет? Вот и отлично! До встречи, друзья! Жду от вас хороших новостей!
Две недели, проведенные рядом с Лиарой, промелькнули для Шепарда с быстротой молнии. В эти недолгие дни, он мог считать себя по-настоящему счастливым. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Как бы не хотелось Шепарду остаться еще не на долго, но ему требовалось возвращаться к своему флоту. Тепло распрощавшись с Лиарой, Джон отправился восвояси.
Дальнейшая жизнь Шепарда пошла по накатанной колее: смотры, маневры и подготовка флота и его экипажей к неминуемой схватке со смертельными врагами. О том, что все его усилия могут пойти прахом, он старался не думать.
В один из дней, после тяжелых рабочих часов, Джон, наскоро перекусив попавшими под руку продуктами, заперся в своей каюте. Сон, сон и только сон. Вот что ему сейчас требовалось больше всего. Последние двадцать часов он провел на ногах, неустанно проверяя корабли и экипажи вверенного ему флота. Он спешил. Непонятно откуда зародившаяся тревога не покидала его уже несколько дней. Предчувствие говорило, что что-то должно произойти. И это что-то не обязательно может оказаться хорошим.
Шепард ворочался на постели уже сорок минут, а сон все ни как не шел. Не смотря на сильную усталость, мозг категорически сопротивлялся отдыху. Глаза слезились, но категорически отказывались закрываться. Голову начала раскалывать мучительная боль. С трудом поднявшись с кровати, Шепард добрел до медицинского шкафчика и принял обезболивающее. Боль немного отступила, но окончательно уходить не хотела.