- А что если спуститься на ближайшую планету? – Подал здравую идею Уорднот Грюнт. – На Земле сейчас не такая уж и плохая среда обитания.
- Тебе может не известно, но на Земле сейчас нет ничего! Ни растительности, ни представителей животного мира. – Прокомментировала идею крогана азари. – Так что в любом случае, нас ждет голодная смерть. Хотя, я могу и ошибаться.
- На счет Грюнта я не беспокоюсь. – Уверенно заявил Вакариан. – Он спустится на планету и зароется там в песок. Дождется, когда по Земле будут бродить первые земноводные и попробует продолжить свой род.
Продолжительный смех в ответ на последнюю фразу показал, что шутка турианца удалась. Даже кроган смеялся вместе со всеми. После чего решил дополнить высказывание Гарруса:
- Хочу напомнить, что саларианец наиболее близок по своей природе к местным земноводным. Так что он расплодится гораздо быстрее меня! Аха-ха-ха!
На этот раз ответного смеха не последовало.
- Хочу напомнить, что генетически, моя раса не имеет ничего общего с земными обитателями, и мы в принципе не сможем размножаться! – На полном серьезе заявил Киррахе.
- Я всегда знал, что у саларианцев плохо с чувством юмора! Я же не серьезно! Мы все здесь шутим!
- Я не думал шутить. – Заявил примолкнувшим друзьям Гаррус, сохраняя максимально невозмутимый вид. Спустя несколько секунд до крогана дошел смысл последней фразы, и он вновь приготовился взорваться, при этом не ограничившись словесной бранью. Но в этот момент турианец не выдержал и заржал во всю мощь своей глотки. – Да это же шутка! Разве я мог всерьез так считать?
Дружный смех разрядил напряженную обстановку и нахохотавшись вдоволь, все вновь вернулись к игре в карты.
- А если рассуждать серьезно, то только у Лиары есть шанс продолжить свой род и стать основателем новой цивилизации. – После некоторого раздумья сказал Гаррус. – Может именно она сможет в будущем остановить Жнецов. Может быть, ради этого Левиафан отправил нас сюда?
- Ага, если матерью новой расы будет Лиара, то отцами основателями станем мы все вместе? – Рассмеялся Грюнт и дружески толкнул азари в плечо, давая знать, что это очередная шутка.
- Я не против – поддержала шутку Лиара – только сначала спросим у Шепарда. А вот, кстати, и он! Что нового?
- Всем полная боевая готовность! – Ошарашил новостью Джон. – К нам что-то приближается! И я не уверен, что это что-то нам друг!
Глава 12
ГЛАВА 12
Все чувства максимально обострились, предвкушая приближающуюся опасность. Шепарду было не легко вот так сидеть и ждать неизвестности. Его коньком были действия. Пусть и сопряженные с опасностью, но любые действия, заставляющие двигаться вперед к намеченной цели. В данном случае цель сама двигалась к Шепарду, и от этого становилось не по себе.
Остальная команда тоже была как на иголках, но виду старалась не подавать. Лишь напряжение в пальцах рук, крепко сжимающих оружие, выдавало напряженность ситуации. Все сохраняли гробовую тишину. Один лишь Грюнт что-то неразборчиво бурчал себе под нос.
Когда предсказанное Шепардом появление неизвестного объекта стало ощущаться всеми членами экипажа челнока и в воздухе повисло гнетущее чувство чего-то неизбежного – ожидание, наконец, закончилось. Время как будто застыло. Но это продолжалось какие-то доли секунды. На экране примитивного сканера отображались контуры огромного объекта, застывшего в непосредственной близости от челнока. Эти контуры напоминали исполинского Жнеца, приготовившегося к атаке. Как на зло все немногочисленные и не отличающиеся большими размерами иллюминаторы по какой-то причине запотели, и разглядеть таинственного «гостя» ни как не удавалось.
Все присутствующие непонимающе переглянулись. Если это Жнец, то почему он не атакует? А если это не он, то почему не идет на контакт и не приближается? Первым, как правило, не выдержал кроган: с диким ревом он вскочил и направился к шлюзовому отсеку, дабы, по его словам, выйти в открытый космос и самолично посмотреть на явившегося незнакомца. Если это враг, то кроган приготовился дать ему последний бой. То, что это мог оказаться последний бой в его жизни, Грюнта никоим образом не волновало.
Неожиданно весь переполох закончился. Чужая воля обрушилась на путешественников в прошлое подобно яростному тайфуну. Сопротивление было бесполезно. Остатки свободной воли улетучились подобно конфетти, выброшенном на волю ветра. В одно мгновение всех поразил сначала ступор, потом пространственное замешательство и, наконец, все застыли на своих местах как вкопанные не в силах сделать хотя бы одно движение. Даже мысленная деятельность оказалась парализована чуждой волей, как домик, построенный из фольги, сминается ударом увесистого камня. Единственный, кто мог еще сопротивляться и вообще соображать, так это коммандер Шепард, силою своей воли, способный отразить атаку чужеродного разума.