…Город и вправду был разрушен и встретил путников мертвенной тишиной. Но так только казалось первое время. Прислушавшись, можно было различить далекое пение незнакомых Шепарду птиц и стрекот ночных насекомых. По-своему, жизнь продолжала теплиться в покинутом людьми мегаполисе. Джон приказал найти ближайшее высотное здание и с рассветом оглядеть окружающее пространство. Надежда встретить людей в нем еще теплилась.
Рассвет не принес желанного облегчения. Людей здесь давно уже не было. Обследовав руины, некогда бывшие местом обитания людей, команда пришла к выводу, что война прошла по этим местам не один десяток лет назад.
- Это что получается, – принялся рассуждать Гаррус Вакариан, – мы промахнулись на более чем десяток лет? Какого ворка? За это время Жнецы могли уже поглотить всю Галактику! Неужели Левиафаны просчитались в своих действиях, а мы, как глупые дети, им доверились?
Понимание того, что их путешествие закончилось полнейшим провалом начало накрывать с головой всех без исключения членов отряда. Сначала пришло отрицание – такого просто не может быть! Все пытались найти разумное объяснение случившемуся и не находили его. Это был провал.
И тут случилось нечто, что заставило Шепарда нервно вздрогнуть. Где-то на задворках сознания он почувствовал приближение какого-то существа. Сконцентрировавшись на своих ощущениях, Джон смог дотянуться сознанием до незваного гостя и явственно ощутить, что это хаск. Не успел он предупредить своих товарищей, в данный момент убитых горем и занимающихся самобичеванием о приближении врага, как хаск выскочил прямо на группу путешественников и попытался атаковать находящуюся на его пути Лиару. Первым среагировал Грюнт. В мгновение ока подняв свой дробовик он разнес голову бывшего человека в кровавые ошметки. Выстрел прозвучал как гром среди ясного неба.
- Ты что, совсем дурной? – Вскричала Лиара. – Ты мог меня зацепить!
- Но не зацепил же! – Парировал кроган, довольный своим поступком. – Я, между прочим, тебе сейчас жизнь спас!
- Всем тихо! – Прикрикнул на своих товарищей Шепард. – Хаск мог быть здесь не один. Предлагаю покинуть зону повышенного риска и найти позицию для обороны. Выдвигаемся на восток!
Пройдя несколько кварталов, команда Шепарда расположилась в бывшем здании пожарной части, чудом уцелевшей в горниле войны. Ни кто их не преследовал. Ни каких других существ замечено не было. Все в какой-то мере было спокойно. Но Шепарду это не нравилось. Это было затишье перед бурей.
- Гаррус, идешь в дозор. – Распорядился Джон. – Займи снайперскую позицию на крыше здания и следи за обстановкой. Гриюнт и Киррахе обследуйте здание на предмет неприятных неожиданностей. Мы с Лиарой оборудуем лагерь. Придется здесь немного задержаться, пока ситуация не прояснится.
Когда все разошлись выполнять приказы Шепарда, Лиара подошла к Джону и прижалась к нему всем телом. Человек почувствовал, как все существо азари мелко дрожит. Это был страх. И только оставшись наедине с Шепардом, Лиара позволила себе дать слабину.
- Что с нами будет? Неужели все погибло? Я боюсь за нашу дочь…
- Все будет в порядке. – Успокаивал подругу Джон, нежно гладя её одной рукой по голове. – Мы выясним, что сейчас происходит и будем действовать. Даже если Жнецы победили, я не дам им почивать на лаврах. Я заставлю заплатить их за содеянное!
- Всем тревога! – Послышался откуда-то сверху голос Гарруса. – Нас вычислили! Сюда движутся несколько десятков хасков в сопровождении пары преторианцев!
- В БОООЙ!!!
Глава 14
ГЛАВА 14
Сражение обещало быть жарким и незабываемым. Трудно не забыть день, когда тебя всерьёз убивают. Хасков оказалось гораздо больше чем предполагалось. Их были сотни. А на подходе были и еще какие-то твари. Шепард чувствовал приближение чужеродных организмов. Создавалось впечатление, что Левиафаны встроили внутрь самого Джона какой-то биологический радар.
Гаррус отстреливал противников с помощью своей снайперской винтовки, не тратя при этом ни одного выстрела впустую. Благодаря занимаемой им позиции он прекрасно видел поле боя и координировал действия отряда через коммуникатор.
Остальные члены отряда забаррикадировались внутри здания и приготовились к глухой обороне. Грюнт рвался на открытое пространство, но Шепард смог его урезонить и заставить выполнять приказания. Основной ударной силой стали Шепард и Грюнт. Лиара прикрывала их биотическими щитами, а Киррахе стал чем-то вроде специального резерва. На том направлении, где натиск врага был наиболее силен в данный момент, саларианец неизменно приходил на помощь.