- Сейчас мои парни выдадут вашему другу комбинезон. – Вклинился в беседу седоволосый человек в форме коммандера. – Я капитан фрегата Дюнкерк, моё имя Герольд Вагнер. Как вас сюда занесло и кто вы такие?
- Это сложный вопрос и ответ на него потребует не только много времени, но и специального допуска к информации. – Ответил за всех Шепард. – Нам нужно связаться с командованием. Но прежде чем продолжить разговор, ответьте нам на самый животрепещущий вопрос – какой сейчас год?
- Ребята, вы с какого астероида упали? – Изумился Вагнер. Не дождавшись ответа от странной компании, он решил все же ответить на заданный вопрос. – Сейчас 24 год после начала войны со Жнецами.
- 24 год? От какой даты ведется отчёт? – Шепард с трудом смог сохранить самообладание.
- От даты битвы за Цитадель во время её атаки гетами и Властелином. – Спокойно ответил Вагнер. – Может, все же скажете, кто вы такие и что делали на Земле? Молчим, значит? Хорошо. Пока не выйдем на связь с командованием, будете находиться под арестом. Оружие сдать.
Команда Шепарда попробовала было возмутиться, но Джон заставил всех подчиниться благоразумному указанию. Их, в конце концов, спасли от Жнецов. И это силы Альянса. Нужно расслабиться и ждать дальнейшего развития событий.
- Благоразумное решение. – Удовлетворённо отметил Вагнер. – Можете пока располагаться здесь. А мои ребята пока присмотрят за вами здесь. Во избежание, так сказать, непредвиденных трудностей.
Окинув всех присутствующих задумчивым взглядом, особенно задержавшемся на лице самого Шепарда, капитан фрегата Дюнкерк, покинул предоставленную путешественникам каюту. В коридоре послышался его грозный командирский рык:
- Шепард! – Джон Шепард от неожиданности привстал, но обращались не к нему. – Возьми своих ребят, раздели на смены, и приглядывай за нашими друзьями.
- Есть! – Отрапортовал молодой уверенный голос. – Разрешите приступить?
- Разрешаю!
Сердце Джона захолонуло неожиданным пониманием происходящего и предчувствием невероятной встречи. Но тут же всплыли и сомнения. Может однофамилец? Мало ли на свете Шепардов! Сомнения развеялись в туже секунду, когда в помещение вошел крепкий подтянутый молодой человек и с открытой улыбкой приветствовал всех присутствующих:
- Здравия желаю! Лейтенант Джон Шепард для вашей охраны прибыл!
Все как сидели, так и уставились на вошедшего открыв рты. Молодой Джон Шепард был точной копией легендарного коммандера с той лишь разницей, что черты лица немного напоминали и его родную мать, Миранду Лоусон.
- А чего это вы молчите? – Поинтересовался молодой Шепард и его взгляд застыл на лице незнакомого человека, которое напоминало его собственное. Затянувшаяся пауза нарушилась лишь одной фразой. – Не может быть!
Глава 15
ГЛАВА 15
Шепард не мог поверить, что встретил сына. Да еще и такого взрослого. Да еще и так сильно похожего на него самого. Щемящее чувство радости ни как не хотело отпускать. И хотя по ощущениям Шепарда времени минуло не так много, всего-то несколько дней, умом он понимал, что прошли целые десятилетия. Его сын рос и мужал, не зная о судьбе отца. С каждым прожитым годом теряя надежду на счастливую встречу.
Шепард прижимал к широкой груди сына и все ни как не мог поверить своему счастью. Друзья с пониманием смотрели на встречу отца и сына, подчиненные Шепарда младшего с недоумением, а сам молодой Джон вместе с чувством радости стал ощущать некоторую неловкость.
Когда страсти немного улеглись, лейтенант Шепард приказал подчиненным оставить его наедине со странными гостями, а сам принялся жадно слушать рассказ отца. После этого он уже сам принялся рассказывать важнейшие события последних двух десятков лет.
- Война со Жнецами продолжается – рассказывал Шепард младший – но перешла в какую-то застойную фазу. Враги перестали преследовать наши силы по всей галактике. Вместо этого они начали планомерно зачищать сектор за сектором, систему за системой. Когда приходили Жнецы, неминуемо приходилось отступать. В галактике все меньше мест, где еще можно более или менее спокойно существовать. Как ни странно, именно те планеты и системы, что в свое время отвоевал герой галактики Шепард, остаются сейчас нетронутыми. Палавен, Тучанка, Раннох и другие территории все еще сохраняют свою независимость.