Выбравшись из изолятора, он попросил капитана фрегата переговорить с глазу на глаз в отдельном помещении. Скрывая свое возмущение, Герольд Вагнер повел Шепарда за собой. Оказавшись в каюте капитана, Вагнер перешел в наступление:
- Что вы себе позволяете? Да, вы герой галактики и бывший адмирал, но это мой корабль и мое слово здесь закон! Почему вы убили пленного?
- Я просто освободил его. – Тон Шепарда был, как никогда, спокоен и уверен. Теперь, когда он знал, что должен делать, боязнь неизвестности покинула его. – И к вашему сведению, он являлся мини-ретранслятором. Его основной задачей было проникновение на вашу базу и передача сведений о её местонахождении.
- Но он не знал, где мы находимся. – Несколько сбавил тон, Вагнер. – Он был изолирован…
- Это не имеет значения. В данный момент Жнецы знают, что я вернулся и примерно знают курс вашего фрегата, так что настоятельно рекомендую его сменить.
- Если вы так говорите, то уже поздно. – Герольд подошел к мини бару и налил себе стакан воды. – Вы убили хаска и новые данные уже не отправить.
- Вы правы, не отправить, но можно сменить курс и передать на базу сигнал тревоги, предупреждающий о максимальной скрытности. – Посоветовал Шепард. – Это возможно?
- Да, соглашусь с вами. Ваш совет разумен. Но куда вы предлагаете отправиться, пока все не утихнет?
- Есть одно место, куда мне в кратчайшие сроки необходимо попасть. – Хитро прищурился Джон Шепард. – Раздобудьте координаты места падения ударного крейсера «Шепард». Пора вводить в бой ветеранов былых сражений.
Глава 17
ГЛАВА 17
Подняв старые записи, адъютанты капитана Вагнера отыскали место, где в данный момент находился ударный крейсер «Шепард», во всяком случае, то, что от него осталось. Курс был уже проложен, когда Вагнер получил срочное сообщение от командования: «Немедленно прибыть на место базирования! Срочный сбор всех флотов и флотилий!».
- Что бы это могло значить? – Вслух спросил Герольд, находясь в своей каюте вместе с Шепардом. – Неужели что-то стряслось?
- Думаю, Жнецы все же прознали, что я вернулся, и активизировали свои силы. – Ответил Джон, с задумчивым взглядом подкармливая рыбок капитана. – А может, все эти годы затишья были именно подготовкой к грандиозному наступлению по всем фронтам. И вполне возможно, что все это совпало с моим возвращением. Но я что-то в совпадения не верю.
- Ваши доводы не лишены смысла. Но все же, исходя из сложившейся ситуации, я вынужден прервать нашу совместную миссию и вернуться на базу.
- А я вынужден настаивать на продолжении! – Шепард повернулся к капитану и вперил в него тяжелый взгляд. – Если моих слов и доводов для вас недостаточно, то свяжитесь с командованием и сообщите обо мне! А еще лучше попробуйте связаться с Андерсоном. Он даст добро на любые действия, спровоцированные мной.
- К сожалению, мы не имеем прямой связи с командованием. Во избежание пеленга со стороны Жнецов, мы настроены только на прием приказов. В секторах галактики, контролируемых врагами, мы не можем снять разблокировку. – Едва сдерживаясь, чтобы не отвести взгляд, проговорил Вагнер. Но голос его при этом был тверд, а положение тела выдавали уверенность в своих словах. Шепард подсознательно понимал, что может сломить этого человека и заставить беспрекословно выполнять его приказы, но чем тогда он будет отличаться от Жнецов? – Кроме того, – продолжил капитан фрегата – информация о вашем местонахождении может попасть к врагу и все его силы немедленно устремятся в погоню. В таком случае нам несдобровать!
- Вы хотите, чтобы я поднял мятеж на вашем судне? – Осведомился Шепард. – Одно мое слово и признание моего статуса неизбежно. Поймите, я этого не желаю. Но у меня просто не будет выхода.
- Я понимаю, что вы имеете ввиду, но пойти наперекор инструкциям я не могу.
- У меня есть другое предложение. Вы доставляете меня к моему бывшему крейсеру, даете челнок для спуска на поверхность планеты и мчитесь исполнять приказ командования. Дольше положенного вы не задержитесь. Уверяю. А если у вашего командования появятся вопросы по поводу вашей задержки, вы шепнете им на ушко, что я вернулся со своими соратниками – цел и невредим. Также эта информация в обязательном порядке должна дойти до Андерсона.