— Разведка пьянствует, — пробухтел Кид. — Из рейда поди пришли — теперь неделю куролесить будут.
— Им разрешают? — интересуется Мате.
— Ты посиди полгода в консервной банке дальнего разведчика, без всякого контакта с цивилизацией — тоже неделю пьянствовать будешь… Надо же ребятам расслабиться.
От соседнего столика полетела песня на английском. И сердце защемило — я её узнала…
— Что с тобой? — забеспокоился Чарли.
— Это наша песня, Чарли… мы с братьями её пели на конкурсе.
— Кто автор? Что-то я её раньше нигде не слышал…
- Viracale of sound. Очень старая группа с Земли.
От столика слышится
Oh-ho-oh
The echoes of eternity
Oh-ho-oh
Valhalla calling me
Oh-ho-oh
Парням подходит. Они рыщут по космосу как старые мореплаватели по морям и ищут новые миры. Не удивительно что первый флот прозвали волсьей стаей. Там в основном служат русские и немцы.
Весело просидели весь вечер в кабаре, наевшись всяких вкусностей до отвала. Взрослые ещё так неслабо приложились к рюмке. Потом весёлой гурьбой потопали в док. Пока шли, в иллюминатор увидели заходящий в наш док рейсовик — и я понял, что новый член экипажа прилетел на нём.
— Ребята! Наш новый член экипажа будет ждать нас в доке!
— Поторопимся, господа космонавты! — крикнул Чарли.
При входе в док мимо нас протопала большая толпа разумных — в основном, людей, но были и турианцы, и азари, даже один волус в сопровождении робота, несущего чемодан. Док опустел. Лишь в уголке скромно стояла кварианка в сером костюме, у её ног стоял небольшой чемоданчик. Девушка осматривалась с небольшим страхом в эмоциях.
— И где он? — спросил Чарли.
— Вот, — показываю на девушку.
— Кварианка?!
Глава 14.1 вербовка Аэрдил’Раан.
Аэрдил’Раан нар Райя (станция «Арктур», ноябрь 2366 год)
Наконец-то, длинная дорога закончилась… и её паломничество можно считать начавшимся. Аэрдил понимала, что, несмотря на напутствия тёти и её рассказы о людях, среди которых она провела своё паломничество, действительность может отличаться. Хотя пока всё совпадало. Только вот… её никто не встречает. Странно.
Тётя говорила, что кварианцев-паломников флотские старались поскорее прибрать к рукам. Это началось ещё двести с небольшим лет назад — когда кварианцы помогали молодой тогда расе строить свой новый флот, так как имеющийся показал свою полную несостоятельность в войне с Иерархией. Войне, которую люди называли Войной Первого Контакта, и которую почти проиграли. Как написано в учебниках истории, когда Совет остановил войну, адмиралы флота Альянса кинулись в человеческий конгресс — с требованием о модернизации флота. Конгресс обратился к Совету Цитадели с просьбой оказать консультативную помощь в этом вопросе. Турианцы, будучи ещё весьма злы на людей, ответили отказом. Саларианцы вообще не ответили. А азари запросили такую цену, что конгресс схватился за голову.
И тут люди узнали о кварианцах — расе, живущей на кораблях Мигрирующего флота. Вышли на контакт и договорились о помощи друг другу: кварианцы помогают людям в строительстве нового флота, новых верфей и прочей инфраструктуры, а люди в ответ помогают в ремонте и модернизации кораблей Мигрирующего флота, продовольствием и редкими материалами. Так было положено начало почти полуторавековому сотрудничеству двух рас. Так что увидеть паломника в скафандре на человеческом корабле — вполне обычное дело. Жаль, что удовлетворить все потребности Флота контакты с людьми не позволяют. Но Аэрдил, по примеру тёти, решила отправиться в паломничество именно к людям. И вот — она на станции «Арктур», базе флота Альянса, и вообще, административном и политическом центре человечества… и встречает её пустой док. Лишь где-то вдалеке мелькают уники техников, да слышится какой-то лязг. В доке, помимо рейсовика, стояли два транспортника людей, а также яхта азари — на таких обычно летают матриархи с разными политическими миссиями.