Через несколько минут всё закончилось, и после того, как контейнеры встали обратно в ряды и зафиксировались магнитными замками, всех девушек опустили на пол, и захват вокруг азари исчез.
— Невероятно! Игорь, какой класс у тебя, как биотика?
— Не знаю, доктор Т’Сони — меня никто не классифицировал, и я ещё не сдавал квалификационные экзамены. И у меня к вам будет очень большая просьба!
— Да-да, я тебя слушаю, Игорь… и, пожалуйста, обращайся ко мне на «ты» и по имени.
— Хорошо, Лиара. Я очень прошу тебя не рассказывать обо мне никому… особенно — твоей матери.
— Бенезии?! Но… но я и так с ней почти не общаюсь! Она не одобряет моё увлечение археологией. И чем это может грозить тебе?
— Может, Лиара… твоя мать входит в совет матриархов. И, попади к ней информация обо мне — эта информация может в итоге уйти куда угодно. А мне бы этого не хотелось! Ты выполнишь мою просьбу?
— Да, да, конечно! — с горячностью ответила азари.
— Спасибо тебе, — сказала девочка. — Девушки, у вас всё по распорядку. И, Аэрдил…
— Да, Игорь?
— С тебя ещё десять кругов, дорогуша! Давай-давай, не ленись. Красота требует жертв и усилий.
— Я помню, — со вздохом ответила кварианка и убежала в проход вслед за девушками.
— Ну, а мы пойдём в душ. Лиара, идёшь со мной или хочешь потренироваться? А то смотри — девчонки тебе помогут, если что.
— Нет, спасибо, — смутившись, ответила девушка. — Попозже, наверное.
— Ну, смотри сама… при твоей работе тренировки будут совсем не лишними. И про биотику не забывай — а то все твои попытки вырваться из захвата я легко пресек, а ты, в потенциале, сильный биотик и смогла бы это сделать.
Лиара промолчала — молоденький человечек прав, что-то азари себя запустила…
— Хочешь завтра с нами потренироваться? Я тебе сама график составлю — это не требует много времени, зато поможет тебе поддерживать форму. Ну как, согласен?
— Согласна, только у меня одежды подходящей нет.
— Я с тобой поделюсь — у меня есть запасные шорты и футболка, должны тебе подойти… хотя у тебя фигура чуть-чуть поплотнее. Да и грудь есть.
— Спасибо, Игорь.
— Да пустяки. Поможешь мне на камбузе. Готовить завтрак на тридцать человек — та ещё задачка…
— С радостью! Хоть какое-то разнообразие. А то эти протеанские данные, которые надо расшифровывать, мне уже снятся!
— Вот она, истинная работа археолога! Не поиск и раскопки, а попытки из кучи черепков собрать хоть что-то похожее на целую картинку.
— Ничего не говори… так оно и есть!
И девушки засмеялись.
— Скажи, Игорь, у тебя такая замечательная подготовка… кто тебя учил?
— Одна из ваших. Капитан десанта в отставке.
— Здорово! И знаешь — это заметно. Ну, специалистам… я сама прошла подготовку по программе десанта, но что-то в последнее время совсем не занимаюсь. Эх, надо восстановить форму — а то всякое на раскопках бывает.
— Пираты?
— И они, и всякий прочий сброд, охочий до протеанских артефактов. Так что придётся тренироваться, а то мало ли что…
Вот и каюта. Игорь, скинув с себя одежду, ушел в душ, а Лиара села на кровать, взяла датапад и стала смотреть последние данные по расшифровке. Но в голову ничего не лезло, и взгляд то и дело возвращался к стеклу душевой кабинки. Вот Игорь вышел и, достав из шкафа полотенце, начал вытираться. Лиара не могла отвести взгляд. «Какой он красивый, какой красивый… — засела мысль в голове. — Богиня, о чём я думаю — он же совсем ребёнок! А ты-то сама такой же ребёнок — 91 год, а отношений так ни с кем и не было, вся в науке… но люди быстро взрослеют и, быть может…» — азари отогнала от себя эти мысли. Щёки горели, сердце стучало, и его удары отдавались в голове… Лиара зажмурилась в попытке успокоиться.
— Что с тобой? — тихий голос Игоря прозвучал совсем рядом.
— Ты… я!.. Я совсем запуталась, — прошептала Лиара.
— Прости меня, я немножко перестарался, — ответил человек.
— Ты?! Причём тут ты?.. Дело во мне! Просто я… у меня никогда ни с кем и ничего не было! А тут ты — такой красивый. И во мне вдруг проснулось что-то…
— Я?! Я красивый?! Ты правда считаешь меня красивым?.. — спросил Игорь.
Лиара открыла глаза и встретилась со взглядом малахитово-зелёных сияющих глаз.
— Да, считаю, — ответила азари. — Но это не важно — ты ещё ребёнок… и через несколько дней мы прибудем на Землю. Я вернусь к исследованиям, а ты улетишь вместе с кораблём. Мы больше никогда не увидимся. Галактика слишком большая для двух разумных.