— Ты даже не представляешь, какая она маленькая, Лиара… И мы обязательно встретимся снова. Я это точно знаю, — ответил Игорь.
— Знаешь? Откуда ты можешь это знать?.. Кто ты такой, Игорь? Кто ты?
— Когда-нибудь я расскажу тебе всё, Лиара.
— Но не сегодня…
— Нет, не сегодня.
Игорь отошел к шкафу и быстро оделся в уник. Посмотрел на азари и улыбнулся.
— Ну что, Лиара, идём на камбуз?
— Конечно, пойдём, — Лиара улыбнулась в ответ.
Игорь (утро того же дня)
Шкворчание сковородок созвучно моим мыслям, рефреном в них стучится: «Какого хрена ты творишь, Игорь, совсем страх потерял? Что за представление ты устроил на тренировке? Увидел одну из главных героинь игры — и мозги потекли?! Зачем ты её провоцировал, а?!» — ответов не было, лишь глухое раздражение на себя и абсолютное непонимание своих мотивов. Бля! Вот это меня, похоже, накрыло… да ещё и то, что я действительно нравлюсь азари. Блин, надо осторожнее! Ладно, интуиция подсказывает, что Лиара меня не сдаст и никому ничего не расскажет… но всё равно, как-то некрасиво с ней получилось. Пойду извиняться… Нет, ещё хуже может стать, блин. Пусть пока так остаётся.
Камбуз полон — здесь все девушки и азари. Стук ножей, тихие разговоры и смех. Готовим завтрак и обед сразу — днём на готовку времени не будет. Лиара время от времени украдкой бросает на меня взгляд, а меня снедает стыд и горят уши. Блин, повел себя, как дурак… хотя почему «как»? Дурак и есть. Ладно, будем надеяться, всё утрясётся. Ещё и экзамен сегодня — Макс вместе с Билли будут принимать у меня астрогацию и астромеханику. Если сдам, то по выходу из реле «Харон» буду считать микропрыжок до Земли. И если не накосячу, то получу корочки навигатора второго класса. И тогда у меня будет уже три флотских специальности: механик второго класса, карго-мастер и вот — навигатор.
Экипаж рьяно взялся за моё обучение, и корабельный мнемограф не простаивает. Только вот после очередного сеанса приходится сдавать зачёты по полной программе. Учёные, глядя на это, только головами качают от восторга, а профессор даже похвалил, сказав, что, глядя на меня, он спокоен за будущее космонавтики. Такое бы рвение и знания проявляли его студенты… а то любимая и самая талантливая ученица, и та — дева-азари. Лиара при этом спиче сильно смутилась и стала тёмно-синего цвета.
Вечер
Вот и сдала я экзамен. Осталось только практический зачёт сдать — и капитан своей властью присвоит мне ранг навигатора второго класса. Он имеет на это право.
Кают-компания полным-полнёшенька — здесь сейчас все: и пассажиры, и экипаж. Еле-еле места всем хватило.
Сижу с флейтоф неподалеку и ем обалденно-вкусную рыбку по рецепту Лиары. А она, оказывается, умеет готовить… хотя, с их-то продолжительностью жизни, научиться несложно. М-м-м… вкуснятина какая! За столом тишина, только слышно, как стучат вилки. Да, а рецептик-то я списал! Порадую экипаж как-нибудь рыбкой по-азарийски. Вообще, синенькие тётки — большие любительницы морепродуктов, прям как японцы. И сырыми, и варёнными, и по-всякому их едят. И вкусно всё так! Их рестораны пользуются большой популярностью — даже на Земле есть несколько, и запись туда, говорят, на несколько месяцев.
Вот ужин закончился и начался трёп всех со всеми, на абсолютно разные темы. Девятнадцать мужчин из состава экспедиции: в основном, люди, но есть двое турианцев и один саларианец. Бедная Лиара, как она в таком отряде? Хотя отношение к ней, скорее, как к младшей сестре и подруге — по эмоциям очень похоже.
Э-э-эх… Что-то спать тянет… Хотя да — 20:30 корабельного, а в 21:00 у меня отбой. Иду на камбуз, убираю посуду в мойку и возвращаюсь в кают-компанию. Сидящие с ожиданием смотрят на меня. Подымаю бровь и с вопросом смотрю на Макса.
— Рыжик, сыграй нам, пожалуйста, — говорит капитан.
Улыбаюсь, встаю офпираясь на стену и играю весь свой любимый набор. Полчаса музыки… и печаль в чувствах. В кают-компании тишина. С улыбкой смотря на молчащих разумных, потягиваюсь.
— Я спать — завтра вставать рано. Всем спокойной ночи.
— Спокойной ночи Игорь, — летит мне в ответ.
Меня молча провожают взглядами до лифта, и лишь Лиара догоняет и заходит со мной.
— Мне ведь тоже завтра на тренировку — а ты, я думаю, мне поспать не дашь?
— Конечно! Разбужу, как сам встану. C нами ещё и Аэрдил будет. Готовься. Посмотрим, чему тебя в десанте научили!
Азари широко, с вызовом, улыбается: — Посмотрим!
Кают-компания
— Удивительный ребёнок! Чей он, господа космонавты? — спросил профессор. — Ведь мальчик не родственник ни одного из вас?