— Странные какие-то купцы. Маскировочное поле… Больше на контрабандистов похожи. Хотя какая тебе разница, Игорь? Сойдут и они — лишь бы отсюда увезли… хоть куда-нибудь.
Он идёт к кораблю. Аппарель опущена, около неё стоят два человека во флотских униках и удивлённо рассматривают мальчика. Он подходит к мужчинам, чуть кланяется и говорит на английском:
— Здравствуйте, господа.
— Привет, — севшим голосом отвечает один из часовых.
— Вы можете увезти меня отсюда?
Лица мужчин выражают крайнюю степень удивления.
— Ты откуда взялся, малыш? Вокруг на много километров никого нет — ни разумных, ни жилья…
— Пешком пришел. Так увезёте?
— Ну… мне кажется, что твои родители будут против…
— Нет, не будут. У меня со вчерашнего дня нет родителей. Ни братьев нет, ни друзей и соседей — всех пираты убили. Так что мне некуда идти и некому запрещать.
По аппарели спускается женщина в медицинском комбинезоне и с удивлением смотрит на мальчика. Потом поворачивается к мужчинам и спрашивает:
— Малколм, кто этот мальчик и откуда он здесь?
— Откуда мне знать, Дебора? Он подошел минуту назад, из леса. Просит увести его отсюда. А как его зовут, он не сказал.
— Как тебя зовут, дитя, и откуда ты здесь?
— Меня зовут Игорь Шепард, я пришел из предгорий — там пираты всех моих родных убили. Мне надо на Землю — у меня там дед живёт, в Челси. Если он еще жив.
Доктор подходит и внимательно смотрит на девочку, заглядывает той в глаза, и девочка смотрит в ответ. Женщина не выдерживает и отводит взгляд.
— Малки, она летит с нами.
— Ты спятила, Деб! А вдруг его искать будут? Может, его уже ищут?
— Сомневаюсь… Пойдем со мной, дорогой.
Мальчик подходит к мужчинам, смотрит им в глаза своим мрачным взглядом. За ним трусит рыжий кот.
— Спасибо вам! — говорит он и уходит за доктором.
— Ты видел, Малки?
— Что видел, Кид?
— Его котяру!
— Нет… что с ним не так?
— Это же КАДИС и он весь в кровище.
Продолжение мальчик не слышит — двери тамбура отсекают от него звуки. Лифт подымает доктора с мальчиком через четыре грузовых палубы. Они заставлены контейнерами с грузом — это легко можно разглядеть сквозь решётчатые ограждения. Видно работающих людей — только не совсем понятно, что они делают. Открывается горизонтальная диафрагма, и лифт въезжает в отсек экипажа, после чего та смыкается за ним. Минуя надпись «Residential deck», лифт уходит выше, останавливаясь на стене с надписью «Main deck». Доктор выходит в просторный холл, посреди которого стоит низкий столик, окруженный диванами. Поворачивает направо и идёт в ярко освещённый коридор, конец которого упирается в двери с надписью «Medical bay». На стене коридора лесенка, уходящая в люк в полу. Когда док и девочка проходят мимо, люк открывается, и оттуда показывается лохматая голова.
— Привет, док! А это кто?
— Пассажир, Билли.
— Пассажир?! А капитан знает, что у нас появился пассажир?
— Я сама ему всё объясню, — отвечает доктор и открывает дверь медотсека. — Заходи. Кадиса можешь взять с собой.
- Барсик идем.
— Ишь ты, даже дверь заблокировала! — бурчит голова и скрывается в люке.
Доктор подводит мальчика к столу с медсканером.
— Раздевайся и ложись на стол, Игорь.
— Хорошо, доктор. Точно знаю, что у меня ключица сломана.
Мальчик снимает рюкзак, который глухо стукает об пол, отстёгивает карабин и ставит его, прислонив к стене. Снимает ботинки и, морщась, медленно стягивает комбинезон. Под ним трусики и плотная бинтовая повязка на плечах на футболке.
— Как неудобно получилось, — равнодушно говорит мальчик, глядя себе в пах. — Пока в луже плавал, описался, теперь воняет и комбез, наверное, тоже. Док, а у вас тут душ есть? Не хочется вам стол пачкать. Вы с меня повязку срежьте перед душем вместе с футболкой, я быстренько сполоснусь — и к вам, на стол. Там, наверное, и туалет есть?
Доктор только кивает в ответ. Подходит к мальчику и медицинскими ножницами срезает бинт и разрезает футболку, чтобы снять её. Мальчик разворачивается и уходит в душевую. За ним идет кот. Спустя двадцать минут выходит из душа, шлёпая мокрыми ногами, подходит к доктору и ложится на стол. За ним выходит сырой котяра и начинает вылизываться. Доктор включает сканер и, под тихое гудение устройства, начинает расспрашивать мальчика. Игорь отрешённо рассказывает медику о гибели своей семьи и коме друзей. Под конец у доктора начинают дрожать руки.
«Боже! — думает она. — От такого у меня бы крыша точно поехала… Досталось ему: перелом ключицы, множественные ушибы и растяжения, сотрясение мозга и сильное облучение. Как он сюда дошел?..»