-Давай поторопимся. Контр-адмирал Михайлович нагрянул с инспекцией, и судя по его лицу, он совсем не рад, что мы приютили на корабле столько пришельцев.
-Просто замечательно. / - Помоги-ка мне.
-Пошли. По моим расчётам, старик уже прыгает от ярости.
[4] - Humanophile - я решил не изобретать велосипед и просто соединил греческие слова.
[5] - Миллер сократил Mikhailovic до Mick. Русский вариант так и напрашивается.
Минус ещё одна глава на перевод. Забавно, но в последнее время я запрыгнул на шахматный поезд вместе с многими западными стримерами Твича, и эта глава стала финальной точкой, после которой я решил купить себе доску чтобы играть с друзьями ирл, а не только по Интернету. Пока не пожалел (И никому не проиграл).
Касаемо сюжета, это последняя глава перед Вермайром. Игры закончились (бадум-тсс), настало время серьёзных сражений, в результате которых может произойти что угодно. Я имею в виду ЧТО УГОДНО. Итак, на этом предлагаю закончить, устал я, пожилому человеку нужен отдых.
До скорого
========== Вермайр: Штурм ==========
Если ты не готов поставить всё на кон, то не так уж и велико твоё желание. — Неизвестный
Коммандер привычно стояла в центре круга из кресел, пока мы потихоньку подтягивались к своим местам. Мне казалось, что она была напряжена больше обычного, но я мог и ошибаться.
Моё собственное напряжение, не говоря про страх, должно быть играло со мной.
-Спасибо что пришли вовремя. — поприветствовала нас Шепард. — Постараюсь уложиться побыстрее. Всё равно о грядущей миссии особо нет информации.
Она протяжно и тяжело осмотрела нашу компанию. Я могу вспомнить только одну оказию, когда её взгляд выражал такую же серьёзность — самый первый инструктаж, на котором мы поставили долгосрочные цели нашей кампании.
***
Два часа спустя я опирался на верстак Эшли и заранее проводил рутинную, даже в каком-то смысле ритуальную подготовку к следующей высадке.
-Мы высаживаемся на Вермайр, планету-сад в Омеге Дозора, пограничном регионе Аттического Траверса, то есть между пространством Цитадели и системами Термина.
С напускным спокойствием я начал прикреплять к броне сапоги и поножи. Действие происходило на автомате, умом я больше витал в прошедшем инструктаже.
-Совет сообщил мне, что отряд ГОР, отправленный вслед Сарену в этот сектор, перестал докладывать. Последняя их передача была с Вермайра по секретному каналу Совета, но подверглась сильным искажениям.
Я осмотрел каждое маломальское улучшение своего стандартного набора.
Отряд потратил крайне много времени на подготовку к миссии с множеством неизвестных значений. Соответственно, все мы достали из закромов лучшее снаряжение. Рекс, например, приоделся с иголочки в новую броню X поколения, да и получил от Шепард новый дробовик. Или я снова ошибаюсь?
-Я попросила разведку разузнать побольше. Сначала мы с Главным командованием думали, что их пропажа связана с немыслимым числом пиратов в системах Термина. Сейчас они совсем в ус не дуют, когда некому противостоять им.
В чём я точно уверен, так это в том, что генетические усовершенствования дали мне в физическом плане то, чего неусовершенствованный я никогда не смог бы достичь. И экипировка была мне под стать.
Мне выдали лёгкую броню Марк-IX «Хищник», возможно лучшую в своём роде из всех когда-либо существовавших. По сравнению с тяжёлой бронёй моих товарищей, она, конечно, быстрее даст трещину, но с другой стороны, она мне будто вторая кожа, дающая защиту от радиоактивных веществ, мощный щит и, что немаловажно, одну из самых надёжных систем жизнеобеспечения, увеличивающую вес возможной нагрузки и уменьшающую накапливаемый в бою стресс — едва различимая, неочевидная разница, которая, на самом деле, может решить вопрос жизни и смерти в перестрелке, поверьте на слово.
Зажигательные гранаты «Локи», используемые N7, заменили импровизированные бомбочки на моём бедре, вдобавок Шепард каким-то магическим образом смогла достать модифицированные и совсем не стандартизированные световые гранаты «Mk4a», восемь из которых я прикарманил в свой жилет.
Остальные карманы жилета были наполнены медигелем, другой медициной, моей долей омнигеля, и прочей тысячью мелочей, способных облегчить жизнь солдата. В конце концов, я обновил омнитул и заменил «Боевой» омниклинок на уместно, но совсем неоригинально названный «Осколочный».
Боевой клинок был твёрдым и прочным как скала, но чтобы разрубить азари на Новерии, например, мне понадобилось резать несколько раз. Новая же конфигурация была даже лучше — она делала омниклинок достаточно прочным чтобы до самоуничтожения он успел пройти сквозь любую броню, а когда заряд иссякнет, он сдетонирует, распавшись на осколки, которые наполнят тело жертвы.
Я уже опробовал технологию на болванчике — скажем так, если Женевская конвенция ещё в силе, то я её грубо нарушаю. Не то чтобы кому-то не было похер в нашей ситуации, включая меня.
Каюсь, штык-нож я так и не организовал, но и спеху для этого не было, особенно учитывая, что я всё ещё хранил верность любимому ножу, дарящему мне ложное чувство защищённости.
-Однако разведка убеждена, что в том секторе в последнее время не наблюдалось ни одной крупной банды пиратов или наёмников. Никого, кто имел бы достаточно продвинутые технологии чтобы засечь корабли ГОР, уже не говоря об их уничтожении.
Я… смутно помню, как я сидел сам по себе, окружённый шумом-гамом и вездесущей активностью. Ещё на память приходит как я игрался с винтовкой, увеличивая и уменьшая кратность прицела, перед тем как обозлившись на самого себя убрал руку с оружия на бедро. Я не сразу заметил, что на смену предыдущему занятию мне нашлось новое — проводить спрятанным в перчатку пальцем по острию ножа.
Я поднял голову, увидев, как ко мне приближается Тали. Она только посмотрела на меня и сказала…
Она… сказала…
…
Широко открыв глаза и тяжело дыша, я посмотрел вверх. Как же неуместно было залитое звёздами небо. И почему я вообще вижу звёзды в инженерно-грузовом отсеке Нормандии?
Но Нормандия… она не…
Понадобилось несколько секунд чтоб вернуться к реальности. Я яростно выкрикнул, всё ещё тяжело дыша. Я опускаю взгляд и проклинаю всё на свете.
Неожиданное движение на шесть часов. Я дёрнул головой и уставился на тени позади меня. Морозная хватка вокруг сердца начала таять. Ещё недостаточно, чтобы согреть и вытеснить холод, нет…
Но достаточно чтобы перестать задыхаться.
Я вновь поворачиваюсь, вновь смотрю на немногие уцелевшие огни города, не превращённые в пепел, или уже отстроенные заново.
Глубоко вздохнув, я снова ныряю в свой рассказ, но, прежде чем реальность успевает смешаться с памятью, я чувствую руку на плече.
По телу разнеслось живительное тепло.
Теперь я не одинок… и более не буду покинут.
…
***
… Десять минут до приближения к Вермайру на расстояние сканирования. Команда Шепард вовсю готовится, как и космопехи девятьсот пятого, грузящие в Мако колючую проволоку и прочие лёгкие баррикады.
-Коммандер, мы и так уже идём наобум. — обратился я, когда Шепард решила узнать наше мнение по поводу миссии, из-за чего разгорелась жаркая дискуссия. — Какие бы силы там ни были, они смогли разбить целый взвод ГОР, а значит смогут отразить и любую организованную нашим отрядом атаку. Нам нужна каждая пушка, и, может быть, даже снаряжение для удержания позиции, пока мы эвакуируем саларианцев.
Шепард лишь кивнула. Остальные не были настолько убеждены.
-Я имею в виду, что ГОРовцы сейчас даже не в состоянии отослать нормальное сообщение, или обеспечить его передачу. Они глубоко влипли. — помню, как я ответил Гаррусу.
-Если у них и правда на планете крепость, удерживающая саларианцев, то они обладают либо тяжёлыми зенитками, либо орудиями земля-космос. Мы можем преуспеть только если будем быстры и не будем укрепляться на позиции.
Он был бы прав, будь всё при обычных условиях, я знал это, но ещё я знал, что речь шла о Вермайре, и из-за этого было невыносимо тяжело пытаться склонить Гарруса на свою сторону, не говоря о том, что мне известно.