-Я всегда знала что ты странный.
Я поднял взгляд и увидел Эшли. Ухмылка налезла на лицо, хотя она этого не увидела сквозь маску. Такая ситуация — это уже обыденность.
-Эй, я просто не удержался. — я встал с корточек и привёл винтовку в боевое состояние. — Это первый раз, когда я на другой планете. — объяснил я, всё ещё улыбаясь. Тёплое чувство растворилось по всему телу — чувство сбывшейся мечты. Не совсем как я ожидал, но всё же. Хах. Шардзила может и опасная пыльная дыра с высоким давлением, но это солнце — иноземное солнце! — навевало какую-то магию.
Я пытался не впасть в восхищение как только мог, но правда в том, что игра была проиграна ещё до её начала.
Остальные тактично промолчали, дав мне насладиться моментом. Гаррус по-товарищески похлопал меня по плечу, кто-то просто кивнул, наверняка вспоминая свои первые впечатления от других миров. Даже Рекс.
-Полно вам, пошли уже. — Коммандер наконец-то нарушила тишину. Я кивнул и сконцентрировался на будущей битве, сняв винтовку с предохранителя. Шепард прошла вперёд чтобы занять позицию.
Наши лица пересеклись на миг. Мне не нужно было видеть его полностью, её улыбка отражалась в глазах.
***
Первая комната оказалась пустой.
-Странно. — сказал Гаррус, целясь на проход в следующую комнату. Мы сняли шлемы чтобы сэкономить кислород в броне и теперь говорили вживую, без помощи радио.
-Мы не могли уже перебить всех. — согласилась Эш, не теряя бдительности.
-На их месте, я бы встретил гостей прямо у порога. — тактический подход Рекса довольно необычен, но зато вполне в его стиле.
-Коммандер, я могу выдать только две причины, почему мы ещё не вступили в сражение.
-Валяй.
-Первая, всё-таки мы всех убили, либо мы убили достаточно, чтобы обратить остальных в бегство.
-Маловероятно. Вторая?
-Это помещение — открытая комната. Здесь просто нет укрытий. Для нас, конечно, тоже, но это ребята — наёмники, вряд ли они хотят рисковать своей шкурой, им легче сыграть надёжно. На их месте, я бы укрепился там, где было бы много укрытий и точки для снайперов. Думаю, что на складе таких точек навалом, да и хоть несколько снайперов у них да осталось.
-Разумно. — подтвердила Шепард. Любой другой бы включил сарказм. — Ещё?
-Ловушки. Ещё на Земле мы часто ставили ловушки в узких проходах, думаю, что пираты тоже не отстают в мышлении.
-А у нас мысли сходятся, Рейвен. — Шепард сверкнула на меня улыбкой. — У тебя вполне ладные предположения.
Спасибо, Шеп. У меня было порядочно времени чтобы приготовить эту маленькую речь.
-Хорошо, вот как мы поступим — мы открываем дверь, но сразу не заходим. Рекс и я пойдём первыми чтобы занять позицию и отвлечь огонь. Эш, Гаррус — вы следующие. Тали, Рейвен, вы пока останетесь позади. Продвигаемся медленно, но верно. Рейвен, ты прикрываешь левый фланг, Тали, ты правый. Всем ясно?
-Так точно. — мы выстроились по обе стороны двери, я за Эш и Шепард. Мой внутренний голос начал прорезаться сквозь сознание. Ты точно готов? Крайний раз получилось скверно…
Этот раз уже другой.
Конечно часть меня стремилась обратно в танк, может даже под крыло родной Нормандии, но другая часть рвалась в ровно противоположную сторону, она хотела проявить волю, доказать, что я способен к действию. Эти двое ненавидели друг друга до зубного скрежета. Я не мог быть готов к вражескому огню, и логически я это понимал, но гордость и логика не всегда идут рука об руку.
Перетянув канат в своей голове в очевидную сторону, я быстро проанализировал, что случилось на Онтарио — я был наивен. Надеялся, что мы просто зайдём и выйдем, приключение на пару минут, поэтому я был не готов к заварушке. Результат — паника.
Сейчас же на меня работало три фактора. Первый, предрассудки выкинуты в помойку. Нет уверенности в том, что всё будет проходить как в игре. Само моё появление здесь — это альтернативная вселенная. Я вижу рамку событий, мне лишь надо добавить красок в нашу картину чтобы сделать её светлее.
Какая поэтичность. Или меланхоличность вкупе с недостатком сигарет и алкоголя.
Второй, тогда я довёл дело до конца. Паршиво, едва ли, трясясь от страха, но довёл. Вера в себя даст мне сил.
И третий фактор стоял прямо передо мной, все его части. Вместо того чтобы сделать вид, что ничего не произошло, Эшли рассказала мне о своём первом сражении. Будучи новичком, она испытала то же самое, о чём она поведала мне таким образом, что нам оставалось только посмеяться друг над другом. Позже к нам присоединился Кайден, когда мы были в офицерской столовой, и в мгновение ока мы уже открыто заливались смехом, раздражая всё живое вокруг, а особенно Прессли, который просто пришёл съесть свой сэндвич.
Моргнув, я вернулся в реальность. Шепард и Рекс обсуждали, как им лучше постучаться в дверь.
Я опёрся на стену и в последний раз проверил прицелы на оружии, калибруя их на дистанцию в двадцать метров. У меня была модификация на возможность прохода сквозь щит, осталось только метко стрелять по головам. Не так уж легко, если учесть, что я держу штурмовую винтовку, но Эшли сотворила с ней чудеса, утроив её точность ценой теплоёмкости. Не велика потеря, учитывая мою роль.
-А я у тебя большой должник, да? — рот под маской расплылся в улыбке. — Как минимум задолжал извинение. Но ты даже не знаешь за что, да и объяснять как-то неловко.
Может она немного и ксенофобка, человек Альянса до мозга костей, но это лишь крупица её личности. Даже мне это понятно, тому кто видел её худшую сторону на Горизонте и лучшую сторону во время романа.
В этом проблема с видео и видеоиграми, они показывают невыносимо малую часть действительного, а большинство людей видят лишь то, что лежит на поверхности.
Стыдно признаваться, но я был таким же. По-настоящему этих ребят можно понять только если ты живёшь и сражаешься с ними, как бы детально их не описывали сценарии. Речь не про то, что они идеальны, но про то, что каждая личность многогранна.
-Но ты всё равно мой самый нелюбимый напарник. — фирменная ухмылка, как же хорошо, что её никто не видит. — Хотя кто-то точно в тебе заинтересован. — мысль о Вермайре нависла надо мной чёрной тучей. Я точно должен изменить события на этой чёртовой планете.
Это меньшее, что ты заслуживаешь.
-Все готовы?
Я снова вернулся к реальности, сжал винтовку и кивнул. Остальные так и излучали готовность, что заставило меня в очередной раз улыбнуться.
Я проникся к ним симпатией, но не потому что они мои любимые персонажи, а потому что они искренне приятные люди. Ко мне пришло понимание и уважение того, каким способом Шепард объединила галактику против Жнецов. Вокруг неё просто витает аура уверенности, ни в сказке сказать, ни пером описать, только прочувствовать самому.
-Погнали!
Шепард хлопнула по контрольной панели двери, и сразу в нас полетели снаряды, выпущенные каким-то нетерпеливым стрелком. Она выждала несколько секунд, прежде чем заглянула за угол и сделала пару выстрелов. С радара пропала одна красная точка.
-Сейчас! Давай, давай, давай!
Рекс издал боевой клич, создал вокруг себя биотический барьер и ворвался в пекло ада, Шепард тоже не отставала.
Эш и Гаррус выждали секунд пять и зашли за ними. Эшли начала стрельбу уже на бегу.
Теперь я стоял прямо у двери, оскалившийся как безумец, вслушиваясь в звуки стрельбы и смотря на исчезавшие на радаре красные точки. Адреналин нёсся по венам, меня обуяла уверенность, граничащая с гордыней: мы не можем проиграть!
Удивительно, насколько изменился мой подход к делу по сравнению со случаем на Онтарио, но я хотя бы частично понимаю отчего.
Я не чувствовал себя одним — вокруг меня пятеро лучших.
Враги не гнали нас — мы гнали врагов.
Я не был растерян — я был спокоен.
И теперь я был готов.
Я обменялся взглядом с Тали, кивнул в немом понимании и в ту секунду, когда стихли выстрелы, ворвался внутрь.