Однако я стал волноваться за себя. Он уже снял шлем и интенсивно таращился в мою сторону. В любом другом случае я был бы напуган, но смесь обезболивающих, головокружения и тошноты отрубила страх.
-Рекс, почему ты смотришь на меня как на саларианского учёного?
Он прищурился. Ладно, теперь мне слегка не по себе.
-А у тебя кишка не тонка мне приказывать. — прорычал он. — Я подчиняюсь только Шепард. Тебя я просто терплю. Ты мне не командующий.
Моей ошеломлённости, вызванной словами джентльмена напротив, не было предела и я совершенно случайно выругался осуждающей маргинальной лексикой, не достойной порядочного человека
-Ты ебанутый? Я просто попросил помочь, долбоящер!
Он оскалился в мою сторону — типичная хладнокровная кроганская улыбка. Я не дал ему сказать, продолжив в более горячем тоне.
-Снайпер за укрытием. Ты биотик. Ты делаешь вжух и мы убиваем его. Простая логика. Мои глубочайшие извинения, что мне не хватило времени на челобитную посреди перестрелки.
Я откинулся на прохладную стенку Мако и закрыл глаза. На страх не было сил, будь что будет.
Я заметил осторожные взгляды других в Мако. Эшли незаметно положила руку на бедро, где был пистолет. Но Рекс лишь засмеялся.
-Ха! А может ты и не такой простак как я думал. — после этого он уважительно кивнул мне и был таков.
Я кивнул в ответ, не пытаясь разобраться в этой абсурдной ситуации. Позже я понял, что только после этого случая Рекс начал меня уважать. На тот момент меня заботило только возвращение на корабль.
Домой.
***
-Вперёд, господа. Покажите на что способны.
Я посмотрел на свои карты, затем на капрала Миллера. Он выложил три семёрки с ликом победителя.
Рядовые Гордон и Катсавидис, последний был высоким мужчиной под тридцать с ярким восточноевропейским акцентом, оба почти одновременно простонали, лишь подпитывая настроение триумфатора. Капрал Мейсон, однако, повёл себя более сдержано, он просто положил карты лицом на стол с обречённым вздохом.
-Он мухлюет, зуб даю.
-Неа. — сказал женский голос сзади Миллера. Рядовая Дэннерс отошла от микроволновки к общему столу с подносом в руках. — Я бы точно увидела.
Рядовой Артозек, молодой человек едва ли моего возраста, выдал издевательский смешок, выкладывая свои карты — две дамы.
-Как нам узнать, что вы с ним не заодно?
-Спасибо за подтверждение, что я магнит для девушек.
-Главное верить, Миллер. — она закатила глаза, но скорее в забаве, а не раздражении. У Миллера был не язык, а помело, но он точно не был придурком — просто очень шутливым и проказливым человеком. Внешностью его тоже не обидела мать-природа, но все знали, что у него есть любящая жена и два ребёнка, которым он был до безумия верен. Но если бы он всё-таки был холост, то я бы дал руку на отсечение, что он бы приударил за Дэннерс. Она была самым старшим из нас, ей было уже 35, но она не выглядела ни на день старше двадцати семи. Блондинка, светлые волосы до плеч, хотя почти всегда они завязаны в пучок, как у Эшли, насыщенно голубые глаза. Вылитая скандинавка.
Дэннерс на первый взгляд выглядела хрупкой девушкой, но любой, кто видел её в битве, спрашивал себя, почему она всё ещё рядовой в её-то возрасте. Ответ прост как дважды два — она пришла в армию когда ей было уже под тридцать. Ходил слух, что это просто побег от довольно колоритного прошлого, но Дэннерс об этом не говорила, да и никто не хотел спрашивать. По разным причинам.
-Ладно, Рейвен, ты последний. Вскрывайся.
Обычно я не тот, кого легко вывести из себя, кроме того времени, когда я реально не в настроении (кто-то говорит, что я беспрерывно зол, но я им не верю), но своей ухмылкой Миллер прямо напрашивался на хороший спарринг.
Ворчание ворчанием, но я не могу на него злиться. В конце концов, если бы не он, то я бы никогда не познакомился с ребятами из экипажа.
Прошло несколько дней после захвата базы работорговцев на Шардзиле. Согласно расписанию (читать как «приказы Эшли»), я провёл шесть часов в медотсеке, где Чаквас обучила меня основам применения медигеля и боевых стимуляторов. Обучение было довольно плодовитым, Чаквас отличалась хорошей способностью к преподаванию. Она затолкала мне в голову довольно много полезных знаний.
После трёх часов я уже понимал достаточно чтобы удержать раненых людей от переправы по Стиксу, по крайней мере на какое-то время, пока они не получат полноценную медицинскую помощь. Медигель — это просто манна небесная, лечит всё подряд, нужно просто дать субстанции время. Не удивительно, что это один из основных экспортов Альянса.
Чаквас также научила меня как правильно вводить адреналин в боевых условиях. Мне пришлось ловко прятать ухмылку, когда я держал в руках шприц с вышеназванной субстанцией. Вспомнился Bioshock.
Как бы то ни было, на половине урока нас прервали — пришёл штурман Прессли. Я быстро отдал ему честь, поблагодарил Чаквас за обучение и покинул обитель здоровья. У меня было чувство, что я знал по поводу какой болезни пришёл Прессли, и заиметь её у меня не было никакого желания. [4]
Итак, первый раз за две недели мне было нечего делать. Блаженство продлилось недолго, по пути в грузовой отсек я думал поговорить с Тали, или заняться реставрацией моей коллекции хеви-метала, но меня перехватил Миллер с широчайшей односторонней ухмылкой.
Короче говоря, так я попал в столовую младшего персонала, научился играть в Скиллианскую Пятёрку за пять минут, и проиграл сто кредитов за примерно такое же время, но по окончанию двух часов упорной борьбы, я сгладил мои потери до пятидесяти кредитов. Хорошо, что Скиллианская Пятёрка так похожа на старый добрый покер.
-Уверен, что ты хочешь увидеть мою руку? Она может удивить. — сказал я, прежде чем аккуратно подсчитал сумму кредитных чипов на столе. Согласно джентельменскому соглашению, в конце игры каждый получил бы свой выигрыш в физической форме. Банк составлял около шестисот кредитов.
-Ты ведь уже пытался провернуть этот трюк, забыл? Не сработает.
-Может тебе не стоит его недооценивать, Миллс. — Катсавидис заглянул в мои карты, но сохранил каменную маску на лице. Я улыбнулся в его сторону и кивнул.
Довольно приятным сюрпризом было то, что солдатня приняла меня как своего. Я думал, что с моей легендой, статусом новичка и всем прочим… что же, чего бы я не опасался, оно не сбылось. Всё оказалось просто — я человек, ношу форму Альянса, стреляю по плохишам, не страдаю завышенным самомнением, значит я один из них.
Я всё равно старался соблюдать дистанцию с экипажем, ведь не пройдёт и года, как эта Нормандия станет историей. Нелегко придерживать свои знания будущего, ох нелегко.
Миллер уже собирался ответить, когда сзади прозвучал чей-то голос.
-А, ну конечно ты здесь.
Этот голос заставил меня повернуться, а всех остальных отбросить расслабленность.
-Сэр!
-Вольно, ребята, я не на службе.
Со вздохом Кайден встал рядом и посмотрел на меня сверху вниз взглядом, который он обычно бережёт для Джокера. Только потом до меня дошло, что я не отдал ему честь и у меня в руке всё ещё были карты. Мозг дал осечку, и я сказал первое, что пришло в голову.
-Не смотри на меня так, пожалуйста.
Кайден всего лишь фыркнул и усмехнулся.
-Я знал, что Миллер тебя сюда затащит.
-Сэр, это просто дружеская партия. — сказал нервничая, но с уважением названный капрал.
-Никаких сомнений, капрал. — Кайден не сменил усмешки. — Как можно тебе не верить?
Я направил к Кайдену любопытный взгляд, но он только слегка помотал головой. Потом расскажу.
Окей, Босс.
-Что-то важное, сэр?
-Действительно, рядовой. — издеваешься, Кайден? — Коммандер послала меня на поиски, ты не был у Дока, как предписала Уильямс.
У меня на языке вертелся ответ. Что-то про удачливость и три свободных часа без Эшли, дышащей мне в спину. Но я решил, что ситуация не позволит мне такой наглости.
-У доктора Чаквас возникло неожиданное дело, требующее внимания. Что не так, сэр?
Кайден уже открыл рот чтобы ответить, но звук Шепард из интеркома прервал его.