Когда мой универ перешёл на дистанционное обучение, из-за чего нам организовали миниканикулы для подготовки оного, я подумал “вау, круто, можно выпустить главу пораньше”
…
Ну в что было дальше вы в общих чертах понимаете. Как бы то ни было, уважаемые читатели, сидите дома и принимайте меры предосторожности чтобы не зарязиться одним известным вирусом! Советую всем перейти на римский салют вместо рукопожатия, так гораздо безопаснее.
Что же, а как дела у Рейвена? Да замечательно, на поле боя он чувствует себя уверенно, правда он подвержен рассеяности, иначе как ещё объяснить, что он постоянно и везде задумывается о всякой всячине? На Феросе это ему, правда, не помешало, так что не будем ругаться почём зря. А хотя беру свои слова назад, будем ругаться, потому что приключения на Феросе только начались и впереди может быть всё что угодно!
До следующей встречи, дамы и господа.
========== Ферос: Торианин ==========
Я твёрдо уверен, что у каждого есть неотчуждаемое право строить свою дорогу в ад как ему заблагорассудится — Роберт Фрост
Через пять секунд ситуация перешла в режим FUBAR. Основательно прижатый за укрытием, я имел много времени чтобы мычать себе под нос проклятия, пока направо и налево летели пули. Это был не первый, и уж точно не последний раз, когда я проклинал свои приступы острого идиотизма, но ещё никогда ранее недальновидность не приводила меня к настолько затруднительной ситуации.
Я расслабился всего на несколько минут, почувствовал комфорт, но Торианин как будто унюхал это и просто не смог пройти мимо такой славной возможности уязвить нас. Миллер был справа, в десяти метрах от меня, он ловким прыжком забрался на крышу панельного здания, где теперь скрывался от обезумевших колонистов. Он встретился со мной взглядом и скривил лицо. Его рука потянулась к радио.
-Лейтенант, Миллер на связи, слышишь? Гражданские вообще долбанулись, огонь по нам открыли!
-Знаю, по нам тоже! Где ты? И где Рейвен?
-Я с Миллером! — я старательно попытался перекричать звуки стрельбы. — Мы на северо-востоке, на шестом объекте! Нас окружило минимум семеро колонистов!
На частоте послышалось множество шумов, и на секунду я начал думать о худшем.
-Мы не сможем до вас дойти, на нас сейчас человек пятьдесят…
Пуля резко отскочила от укрытия Миллера, заставив морпеха лечь.
-Пиздец! Лейтенант, ваши приказания?
-Ни в коем случае не вести ответный огонь, ясно? Не вести ответный огонь! Кажется, они подконтрольны кому-то или чему-то.
-Понятно! — Миллер опустил руку и крикнул мне. — У меня идея! Рейвен, давай сюда!
-Каким образом? — крикнул я в ответ и выглянул из укрытия.
Семь насчитанных мною колонистов превратились в пятнадцать тел и даже больше. У них были только пистолеты, да и навыки стрельбы оставляли желать лучшего. Их дёрганная стойка и сжатые зубы свидетельствовали о том, что они, скорее всего, всё ещё боролись за свой разум, но это было лишь вопросом времени, когда они сдадутся и вырежут нас. Однако даже сейчас пробежаться к капралу по открытой местности через град пуль выглядело крайне невыгодной затеей.
Миллер простонал. Сначала я думал, что его ранило, но…
-Шевели мозгами, дружище. Световую кинь!
Очень хотелось удариться головой об бетон, но ещё не вечер.
-Кидаю!
После эффектного взрыва я решился на забег, но задержался прямо на подходе к Миллеру. Подпрыгивая к крыше панельки, до меня дошёл хор нечеловеческих криков «зомби», прошибающий до костей. Сколько злобы… сколько ненависти…
Миллер вывел меня из ступора и указал на открытый незащищённый вход с другой стороны здания.
-Забегай, живо!
Я буквально запрыгнул внутрь, а Миллер, забежавший после меня, громко захлопнул дверь прямо в момент появления на горизонте колонистов. Пули рикошетили от толстой стали, созданной для того, чтобы отражать худшие из напастей, с которыми могут столкнуться космические поселенцы.
Мой напарник действовал как никогда быстро, по крайней мере на моей памяти. Он активировал омнитул и двигал его по дверной раме, заставляя искры лететь из нагревающегося металла. Прежде чем я успел что-то понять, Миллер крепко-накрепко запечатал дверь.
-Рейвен, проверь, есть ли тут другие входы!
Я подчинился приказу, но, к счастью, ничего не обнаружил. В двух комнатах этого спартанского жилища было два окна, стекло в которых было сделано из того же материала, что и стёкла космических кораблей, так что вероятность того, что наши бывшие союзники пробьют их, стремилась к нулю.
Миллер подошёл к мне и облегчённо вздохнул.
-Замечательно. Сюда они не пройдут. Молись чтобы они не вспомнили, что у них есть чёртовы омниклинки.
Я принял это за разрешение свалиться от стресса. Я сел на одну из кроватей, стянул шлем и закрыл лицо руками. Даже респиратор никак не мог скрыть вездесущую спёртость местного воздуха. Я убрал руки только когда я сначала услышал сигнал по радио, а затем голос Миллера, и в живую, и по связи.
-Лейтенант, это Миллер, мы забрались в местный домик и перекрыли все возможные входы и выходы. Пока живём. — он вздохнул. — Что теперь?
-Это Аленко. Обновление статуса: мы абсолютно точно не доберёмся до вас, нас прижимают. Шепард приказала отступать на Нормандию. Она сказала, что колонисты и вправду под контролем, но у неё есть план.
-Ну конечно. — пробормотал мне Миллер. Я пожал плечами, но быстро навострил внимание.
-Рейвен, свяжись с Шепард, вы с Миллером теперь с ней. Мы защищаем корабль, колонисты уже скребутся об шлюз.
Я устало поднял руку к уху чтобы ответить.
-Это Рейвен, принято, удачи, ребята.
-Вам тоже. Аленко, конец связи.
Я отключил радио и поднял взгляд. Миллер стоял прямо передо мной и был глубоко подавлен.
-Я правильно услышал? Они скребутся об шлюз Нормандии?
Прежде чем я успел ответить, мы услышали, как кто-то начал стучать по двери с призвуком царапания. Моё сердце пропустило удар, а подавленность Миллера превратилась в неверие. Я взял пистолет, но Миллер жестом попросил меня успокоиться и выглянул в окно.
-Трое. Аленко не ошибся, они буквально пытаюсь проскрестись через дверь. — он перестал говорить, повернулся и прислонился спиной к стеклу.
-Ты как, приятель?
Я всего лишь посмотрел ему в глаза. Этого было достаточно для ответа.
-Как думаешь, что происходит? — он пожал плечами.
-Как говорил старик Андерсон — миссия только что стала сложнее.
Я горько посмеялся.
***
Я перевёл дыхание за две минуты.
-Что делать будем? — вопрос был серьёзен, но едва он сорвался с моих уст, как тут же назрел очевидный ответ.
-Включи радио и спроси Коммандер. — мой товарищ сидел скрестив ноги и прислонившись к стене. — Пока Шепард не отдаст приказ, я даже не рыпнусь.
Миллер снял шлем, закрыл глаза и сделал такое лицо, будто он наслаждается солнечными ваннами. У меня был выбор, смеяться или истерично кричать, но Шепард прервала мою дилемму.
-Рейвен, Миллер, как слышите? Статус?
Помня об обязанности, я ответил.
-Рейвен на связи, мы заперлись в одной из панелек и ждём ваших указаний.
-Перемещаться можете? — я скользнул взглядом по Миллеру. Он отрицательно помотал головой.
-Никак нет. Мы окружены. Единственный выход — прострелить путь наружу…
-Никак нет, никак нет! — поспешила перебить меня Шепард. — Они не сами поднялись на восстание! Кто-то их контролирует, и у нас уже есть план как это прекратить.
Несколько выстрелов послышалось со стороны Шепард. Крепко сжав губы, я посмотрел на капрала. Этот умалишённый англичанин неторопливо, будто у него времени вагон, обыскивал карманы. Найдя сигарету, он прикурил. Я бездумно смотрел на это, но оказался напуган внезапным выстрелом из орудия Мако.
-Шепард? Коммандер, что случилось?
-Нет времени на разговоры! Мы на пути к вашей позиции, но пробираемся сквозь тяжёлое сопротивление! Будем минут через двадцать, держитесь там!