- Избавь меня от подробностей. – Перебил я друга. – Потом почитаю.
- Ой ли? – Костик посмотрел на меня с нескрываемым скептицизмом. – Почитаешь?
- Да почитаю, почитаю, честно! – Я опустил глаза под суровым взглядом профессионального игрока. – Что нам сейчас делать?
- Что-что… Уносить ноги нам надо. – Костик вдруг стал опять серьезен. – Я ухожу сейчас, а ты жди, только… - Он чуть помедлил, оглядев место битвы. – Только отойди отсюда и не забудь обобрать несчастных.
- Скажешь тоже! – Бросил я через плечо, уже осматривая тело первого мага.
- Увидимся! – Попрощался Костоправ и послышался треск разрывающий пространство.
«Темный адепт» - Гласила подсказка над трупом очередного Даркарта. Обчистив всех пятерых пришельцев, я стал обладателем пяти темных балахонов, которые мирно лежали в инвентаре. Нацеплять черную рясу на себя я не спешил, мало ли еще примут меня за «адепта». Как ни странно, больше у них с собой ничего не было. В ожидании сигнала от друга я отошел подальше от места драки. Несколько томительных минут, что мне пришлось прождать меня мучили вопросы. Что значило это их «ты звал, и мы пришли»? Когда я их звал? Кого я звал? Когда я дошел до центра деревни и присел на лавочку возле какого-то дома, пришло личное сообщение:
«Готовься»
Несколько секунд с открытым интерфейсом личных сообщений и второй сигнал:
«Прыгай»
И я сразу же открыл портал, выданный мне другом. Привычные вспышки молний, знакомый треск разрываемой реальности. Черный провал, в который я ступил сразу же, как он стал достаточно большим, чтобы в него пролезть. Ледяной холод на мгновенье сковывает движения и лишает воздуха, а затем я оказываюсь у какой-то избушки посреди густого хвойного леса. Но осмотреться я не успеваю, прямо передо мной зияет еще одни портал, вывалившись из которого я оказался на пустынной, широкой улице, мощенной крупными черными камнями.
…
Таабартар – единственный город Вааскаров выстроенный не под землей, а над ней…
…
Читать системное сообщение с описанием местности мне не хотелось, вполне хватит и того, что я узнал вчера. По сторонам улицы расположились низенькие домики плотно прилегающие друг к другу. Почти все они были одинаковыми и различались только шириной, количеством окон, да цветом камня из которого были выложены стены. На некоторых домах висели деревянные вывески, изображающие род деятельности хозяев. Некоторые стояли совсем безликими квадратами.
- Красота? – Улыбнулся Костик, стоящий рядом.
- Нуу… - Неопределенно протянул я.
- Тогда обернись. – Загадочно произнес мой друг.
- А? – Я обернулся и осекся на полуслове.
С одной стороны, улица уходила куда-то вдаль и упиралась в городскую стену сворачивала за один из домов, скрываясь за поворотом. Другим же концом она выходила к огромному, провалу в земле. Именно провалу. Поддавшись интересу, я приблизился к краю. Через пару метров мощенная улица грубо обрывалась вертикальным спуском вниз, вглубь, в пустоту. Невероятного размера круг, как будто просто втолкнули в землю гигантским прессом, не оставляя никаких спусков и лестниц. На другой стороне этого провала была точно такая же улица, точно такие же домики, точно такой же город. Еще, такие же проходы я заметил слева и справа. Сама же шахта уходила вниз на многие и многие километры, это я помнил по вчерашней статье. Несколько уровней для добычи ресурсов, несколько для монстров, боссы, пустота и наконец заключенные. Я видел только на несколько десятков метров, все остальное пространство скрывалось в клубящейся тьме. Кое-где виднелись хрупкие, на первый взгляд, деревянные площадки. На которых стояли многочисленные игроки. Кто-то активно махал киркой, кто-то аккуратно работал долотом, кто-то вообще смахивал пылинки замысловатой щеткой. Где-то маячили факелы и магические фонари. Слышался глухой стук добывающих ресурсы работников. А ниже была пустота. Абсолютно черная, всепоглощающая тьма, не нарушаемая никаким светом. Из которой доносилось эхо звонких ударов кирки. Все это навевало мрачные мысль.
- Теперь впечатляет? – Все так же весело спросил наемник.
- Да… - Протянул я.
- Нам надо в самый низ. – Костик подошел к самому краю и заглянул в пустоту. – Там нас ждет очень интересная встреча.
- Темный?
- Темные… - Ответил друг, обернувшись, и предвидя следующий вопрос добавил: - Их там двое, два темных мага, заключенных под стражу.
- И к кому нам надо? – Спросил я, делая шаг к провалу и заглядывая вниз.
- Как повезет… - Задумчиво пробормотал Костоправ. – Один может не захотеть разговаривать…
- А второй? – Спросил я, подняв на друга глаза.
- А второй может и вообще не заговорить.
- В смысле? – Я пристально всматривался в лицо наемника.
- Увидишь. – Костик смахнул вниз какой-то камешек. – Идем.
Мы отошли от края провала и вернулись на улицу. Мы шли вдоль домов, и Костик рассказывал мне о городе, не только официальную часть, которую я читал на форуме, но и разные истории, случившиеся здесь за время существования игры. И байки, может и не случившиеся, но прочно засевшие в умах игроков. Например, пару месяцев назад в шахту бросился Грейзерферз, лучший игрок Массакрии и обладатель самого высокого уровня в игре. Таким образом он отпраздновал получение нового, триста сорок седьмого уровня. Событие собрало много наблюдателей. Огромное количество игроков собрались на краю шахты, чтобы посмотреть, как Грейзер в одних трусах с разбегу сиганет вниз. И топ-игрок не подвел. Сделав круг почета по городу, он взбежал на специально выстроенный трамплин и сделав сальто исчез в темноте провала, активно комментируя все, что он видел. Потом было интервью для какой-то небольшой газетки следящей за игрой и обсуждение на форуме. Или, например, о том, что, если заключенный сможет добраться с самого низа, до самого верха, по прямой стене – его официально освободят и выпустят из тюрьмы. Это была всего лишь байка, потому как подтверждения этих домыслов никто не видел. Здесь же в Таабартаре можно найти абсолютно любые ресурсы для кузнечного и ювелирного дела. Редкие порошки для алхимии и прочих занятий чародеев. И было еще много чего, о чем поведал мне наемник пока мы обходили почти тот же самый круг почета. На самом деле, город оказался небольшим, всего через семь-восемь домов, короткая улочка упиралась в массивную каменную стену, ограждающую главную тюрьму от внешнего мира и сворачивала вбок. Зато для того, чтобы обойти эту стену по кругу, потребовалось бы около часа, потому что две основные улицы были выстроены вокруг черного провала.
- А почему тут так мало игроков? – Поинтересовался я, удивляясь такому контрасту со столицей империи, где игроков было полно.
- А сам как думаешь? – С усмешкой спросил Костик. - Сейчас самое начало дня и все на работе! – Невозмутимо продолжил он.
- Ты так говоришь, как будто они живут в игре… - Себе под нос пробормотал я.
- Ты почти угадал. – Костик меня все-таки услышал. – Очень многие из тех, кто горбатиться в шахтах, на самом деле почти живут в игре. Они ей зарабатывают на жизнь.
- Так, а когда они умудряются жить то? Если они постоянно с киркой в руках или спят?
- А ты со своей работой, когда умудряешься жить? – Серьезно посмотрел на меня друг.
- Нуу… - Задумался я. – У меня есть выходные, оплачиваемый отпуск…
- Вот и они так же. – Все также серьезно произнес Костян, останавливаясь возле какого-то дома. – Мы пришли.
- Куда? – Оторопело оглядываясь по сторонам спросил я.
- Ко входу в тюрьму, сейчас будем спускаться. – Произнес он и толкнул тяжелую металлическую дверь.
Войдя в один из ничем не отличающихся от остальных домов, мы оказались в небольшой, освещенной несколькими масляными фонарями комнате. В центре дальней стены находилась еще одна железная дверь с кучей засовов, возле нее стоял грубый деревянный стол, за которым сидел щуплый, бородатый мужичок. После короткого разговора со смотрителем, а бородач оказался именно им, нас пропустили в тюрьму. Мы довольно долго шли по мрачным, узким коридорам, как я понял, огибающим по кругу провал шахты, несколько раз спускались на узеньких подобиях лифтов вниз, снова шли по коридорам. Пройдя несколько постов охраны и наконец добравшись до самого низа, мы вышли к еще одному смотрителю.