Однажды, когда богам будет угодно, падут невидимые стены, и узрят тогда жители всё богатство Всемирья. Но когда это произойдёт – никто из смертных не знает.
Создав Арнаахал и другие страны, передали алатусы власть в руки людей, а сами вернулись в свой мир. Как ни умоляли смертные своих покровителей, алатусы были непреклонны: страшно жить без оберегающей магии, но и с нею люди становились всё более неблагодарными небу, ленивыми и беззаботными.
Ушли алатусы, и тогда впервые на этих землях поселилась Тьма. Её принесли с собой фрейи, похожие на алатусов, и оттого начали им поклоняться, как и прежним богам. Увидели смертные, что у Тьмы, как и у Света, могущества не меньше, к тому же Тьма не казалась опасной – всего лишь Тенью, какая бывает от древа, растущего под яркими лучами солариса.
Однако со временем фрейи разрушили мир между племенами. На Арнаахал начали нападать дикие и забирать в плен к фрейям честных жителей благословенного острова. Длилось это веками, пока два брата-алатуса Алтерий и Алойзий однажды не появились здесь, чтобы проведать земли своих отцов. И, видя творящуюся несправедливость, сначала дали они арнаахальцам Новые Каноны, обучили рукотворной магии-без-магии. А потом приняли свою истинную форму и растворили себя в нитях мира – вокруг Арнаахала.
С тех пор на Арнаахал фрейи больше не покушались, и зажили жители острова счастливо.
Прошло ещё несколько веков, и вдруг фрейи исчезли. Летописец того периода отмечал: один год был ознаменован сильным землетрясением. Огромная волна дошла от земли фрейев до Арнаахала. И позже мореплаватели доставили слух о гибели всех фрейев, сгинувших под расступившейся землей. Видимо, не выдержало Всемирье злодеяний тёмных алатусов.
Но проклятие коснулось и народов, проживавших на территориях фрейев и рядом. Виерды ушли на восток, арауканцы – на южные острова. А спустя несколько лет была основана Люмерия, и её магия света обняла часть суши, ознаменовав границы очередного нового государства.
Новая магия могла бы принести угрозу безопасности Арнаахала, но “Щит богов” выстоял. Даже сильные люмерийские маги не имеют власти здесь. И так будет вечно, пока светит соларис – Божественное Око Алатуса…
*****
– Любопытно, что при таком раскладе, пусть даже магии-без-магии, в Арнаахале нет своего короля, – заметил я. – Действительно, уникальная страна.
– По Канонам, королём в Арнаахале может быть только алатус, потомок основателей, – София остановила нас напротив открытой закусочной, где в тени деревьев посетители пили холодный лимонад и откуда веяло ароматом сдобы. – Зайдём? У меня от жары в глазах темнеет.
Я подал сначала ей руку, помогая подняться на ступени, ведущие к террасе, затем камеристке. В самом деле, преодоление пустынной площади с нагревшейся мостовой, было испытанием, а не приятным променадом. Но вот заметно и резко граница пекла сменилась прохладой и запахом мокрых камней, как будто минуту назад здесь омыли растения и мостовую. Повеял ласкающий ветерок.
За вкуснейшим лимонадом, стоившем мне три ара, мы ещё немного поболтали об истории и особенностях Арнаахала. Я давно об этом думал, но осмелился озвучить лишь сейчас, больше для развлечения, чем в поисках истины – вряд ли кто-то знал её.
Моя идея состояла в том, что тот, кто соглашался с магией-без-магии, лукавил. Если следовать логике алатусов о вездесущих магических нитях, то некоторые странности легко находят объяснение.
– Когда я работал в оранжереях, видел одну странность. Подсыхающие бутоны или листья срезали и складывали в специальные корзины. Я сам это делал… Вы же понимаете, что растения не могут за одну минуту скукожиться и превратиться в труху? – мне кивнули, и я бодро закончил: – А я это видел. Тележку с корзинами, в которых листья, обычно везут до ворот, где зелень для компоста складывают в мешки. И, клянусь, когда тележка добиралась до приёмника, вся зелень к тому времени (а это минута-две, не более) увядала, словно часы пролежала на солнце!
София задумалась:
– Возможно, здесь … кхм, – она кашлянула и задумалась ещё больше.