Японец, хорошо знавший своего друга, склонного к шуткам, мистификациям, подумал, что его разыгрывают, но, глянув на молодых ребят у окна, доставших из-под сидений зачехленные автоматы, понял, что никто не собирается шутить, появился пистолет в руках и у водителя, и у приятеля.
Молчаливые парни опустили стекла, и ночной влажный ветер ворвался в салон. Первая машина, вишневая «Волга», с ревом стала теснить «тойоту» к обочине, и тут же ей на подмогу появилась из темноты вторая, более тяжелый и жесткий «джип» военного образца, кореженый-перекореженый, видимо, давно специализирующийся на подобном, – и тотчас из обоих стволов из окошек «Тойоты» раздались автоматные очереди. Нападавшие вроде отпрянули в сторону, но тут же из «джипа» раздался ответный выстрел, и машины кинулись на автофургон куда решительнее, чем в первый раз, видимо, это был испытанный прием, чтобы заставить водителя от страха остановиться хоть на миг, но тут же им прямо в лоб ударили из обоих автоматов. Все кончилось в какие-то секунды, и москвич сказал водителю:
– Ну, Алеша, теперь жми, в Москву вернемся кружным путем.
Молодые люди спокойно зачехлили автоматы и вновь спрятали их под сиденья, и один из них, кажется Игорь, протянул товарищу металлическую фляжку, и в салоне запахло коньяком.
Артур Александрович, не успевший осмыслить случившееся, сказал:
– Когда же Москва успела стать Чикаго? – Если бы он не оглянулся и не увидел две загоревшиеся машины, продолжал бы думать, что его друг разыграл великолепный, остросюжетный спектакль.
Сосед, передернувший затвор пистолета, спокойно ответил:
– С тех пор как стали завозить компьютеры и валом повалили бизнесмены. Ты думаешь, сколько стоит такой шикарный комплект «ИБМ»? – И сам же ответил: – Двести тысяч. Да и остальная техника, что ты привез, по ценам черного рынка тянет тысяч на сто. Так не стоит ли рискнуть, тем более везут чаще всего люди тихие, интеллигентные, и их не встречают боевики с автоматами, как тебя. Они на этой трассе уже просто обнаглели от безнаказанности, может, сегодняшний случай им послужит уроком, хотя вряд ли.
О том, что нам сели на хвост, – продолжал встречавший, не отказавшись от фляжки с коньяком, – я понял еще в аэропорту, они сразу вычислили тебя, к тому же у них работают осведомители в багажном отделении, они и подсказали, что ты сегодня подходящий клиент.
– Шереметьево – международный аэропорт, он, наверное, должен находиться под особым контролем, – не совсем уверенно высказался Шубарин.
В машине раздался дружный смех.
– Кроме того что служащие аэропорта наводят бандитов на своих пассажиров, они вскрывают 90 процентов багажа и берут, где меньше, где больше, что глянется, а насчет контроля ты прав: Шереметьево давно находится под контролем мафии. Недавно я тут в аэропорту слышал, а позже это промелькнуло в печати, что грузчики потребовали платить им в валюте, тогда они, мол, возможно, перестанут рыться в чужих чемоданах, – пояснил Аркадий Исаакович.
– Это же беспредел! Навести порядок при желании можно за две минуты, прежде всего запретить въезд на территорию международного аэропорта без повода, это ведь не Алайский базар, сразу отсекутся лишние люди, а уж насчет грузчиков и говорить не хочется. Незаменимые…
– Ишь ты, чего захотел, сталинского порядка. – Теперь уже старый компаньон выступал в своей обычной, ернической манере. – У нас демократия, плюрализм, что хочу, то и ворочу, какой чемодан глянется, я его с мясом и вскрою, не посмотрю, что сенатор и конгрессмен, это, брат, тебе не в Америке, где простому грузчику хода нет в жизни, у нас с перестройкой не дремай да не ленись… Сейчас в Москве самый модный и выгодный промысел – грабить иностранцев. А как их бьют – век они Россию-матушку не забудут, а если раздевают, так уж до трусов, на них все качественное, на буржуях, и штиблеты снимай, с обувью большая напряженка, – отбирают, несмотря что снег там или дождь. В любом кабаке ныне дать иностранцу по морде и тут же вытащить у него бумажник – особый шик для шпаны. Они теперь, бедняги, и в такси-то садятся с оглядкой, и там их раздевают догола и оставляют в глухих переулках.
Если уж с иностранцами не церемонятся, представляешь, каково приходится советскому человеку? Ты думаешь, почему Михаила Сергеевича и Раису Максимовну в аэропортах встречает и провожает большая свита, да и других членов Политбюро и правительства тоже? – спросил вдруг он лукаво. – Не знаешь? А чтобы скопом отбиться от рэкетиров, не догадался, ну как мы тебя сегодня. – И в машине раздался дружный хохот.
Это в Москве такой беспредел, да к тому же по отношению к иностранцам, в нашем понимании всегда бывшим на каком-то особо чтимом положении, а что творилось в Ташкенте? В этом плане ему запала в память судьба одного довольно-таки известного писателя, обивавшего пороги Прокуратуры республики и Министерства внутренних дел, чтобы добиться хоть какой-то справедливости по отношению к себе и своей семье, – а от него как от назойливой мухи отбивались. А люди, покалечившие ему жизнь, продолжали жить и здравствовать и гордо состоять в партии – той, что ум, честь, совесть и прочая.
Странно, что накануне трагедии этой семьи он видел автора нашумевшего в крае романа «Одинокие прогулки» трижды. Первый: в «Лидо», он обедал там с корреспондентом американской газеты «Филадельфия инкуайер» Стивеном Голдстайном. Американец с разрешения администрации «Лидо» заснял интерьеры ресторана, которыми был восхищен, – оставил на память свою визитную карточку. Икрам Махмудович, знавший почти всех своих клиентов, сообщил Шубарину, что человек рядом с американцем и есть автор популярного романа о мафии в Средней Азии. Автор прошелся в романе и по теневой экономике, причем с большим знанием предмета, был там и герой, чем-то смахивающий на самого Артура Александровича.
Шубарин, по подсказке Гольдберга, прочитал роман еще в журнальном варианте, а затем в московском издании.
Летом восемьдесят восьмого года, когда вышел роман, для посвященного в дела человека была заметна явная пробуксовка перестройки на месте, и он подумал, что автор очень сильно рискует, обнажая для всеобщего обозрения реальный механизм власти в стране.
Второй раз Шубарин видел его в тот же день, проезжая мимо помпезного здания музея В. И. Ленина, опять же с американцем, на месте бывшего захоронения Шарафа Рашидовича, прежде всегда утопавшего в цветах, а ныне – ровной асфальтовой площадке. На месте бывшего захоронения Рашидова и фотографировал американский репортер автора романа о советской мафии, что ж, западному журналисту ни в хватке, ни фантазии не откажешь.
Случилось так, что в третий раз он видел их опять же вместе вечером того же дня в театре, на премьере спектакля по нашумевшему роману.
Не прошло и суток, как автора «Одиноких прогулок» и его семью буквально выколупывали из искореженной машины в 70 метрах от того места, где он посмел позировать на могиле Рашидова, что кому-то наверняка показалось кощунственным. Все это случилось в центре города в полночь, накануне праздника Октября, когда кругом еще гулял народ, почти у парадного входа в здание КГБ. И милицейских чинов набежало к месту аварии через пять минут немало. Писатель хотя и был весь переломан, но находился в сознании и, памятуя об угрозах, полученных им по поводу романа и письменно, и устно, успел сказать высоким милицейским чинам, что это, возможно, покушение и следует немедленно связаться с Прокуратурой.
Но никто из милицейских чинов и не подумал ставить Прокуратуру в известность, более того, хотя писатель назвал свою фамилию, всех троих – его самого, жену, сына увезли безымянными в три разные больницы. Зачем безымянными? Да чтобы друзья и общественность не вмешались именно в начальный этап расследования, пока успеют замести следы.
Искореженная машина – такси, трое пассажиров, находящихся то ли при смерти, то ли уже мертвые, а люди, совершившие страшную аварию, как ни в чем не бывало покидают место преступления, хотя на каждом из них было там, на перекрестке, по крайней мере по десяти милицейских чинов.
И пока пострадавшие лежали в реанимации без памяти неделю, затем другую, дело спешно передали в военную Прокуратуру, потому что вроде бы за рулем ударившей машины находился полковник, преподаватель местного военного училища. И военные следователи, даже не удосужившись посетить в больнице пострадавших, закрыли дело, обвинив таксиста в нарушении правил дорожного движения, хотя ехал полковник на запрещающий движение знак. Город оказался наводнен слухами об этой трагедии, роман о мафии к тому времени мгновенно разошелся в Ташкенте, и людей, понятно, встревожила слишком быстро последовавшая расправа за смелость.