— Что-то ты подозрительно общительный и доброжелательный сегодня. — проговорила чуть удивленно Мари. — Не к добру это.
— Просто пытаюсь завязать полезные знакомства, раз представилась такая возможность. — ответил ей Алекс с самым серьезным видом. — Когда еще удастся увидеть столько новых и значимых людей.
Однако Мари посмотрела на него с неким подозрением и сомнением, поскольку неплохо знала своего супруга, одноко больше задавать сейчас вопросы не стала. Но в целом она была права, поскольку являлась умной и наблюдательной девушкой. Алекс действительно проявлял сегодня чуть большую активность, чем обычно. А все потому, что он наконец-то понял, что за «плюшку» получил недавно от Наместника, это оказалось очередное усиление восприятия. А почему узнал только сейчас, просто так получилось, что он до самой свадьбы не сталкивался с матерыми гранд-мастерами. А сегодня понял, что начал чувствовать некие отзвуки эмоций даже сквозь их «броню», контроль и сокрытие ауры.
Нет, чуда естественно не случилось, он лишь стал смутно ощущать самый общий фон. Но для него и это оказалось очень неплохим подспорьем, особенно с учетом наличия Ники. И нет, он вовсе не лукавил, когда отвечал Мари, по поводу новых и значимых людей. Просто, раз так вышло, он решил сразу же провести некий эксперимент, пообщаться с как можно большим количеством людей. Попробовать считать эмоциональный фон с гостей и пополнить свою картотеку новыми фактическими данными, как он считал не менее важными, чем остальные сведения.
А в результате эксперимент получился даже более сложным и многогранным, чем он ожидал. Во-первых, он быстро выяснил, что самых старых, матерых и опытных дедов он «прочитать» по-прежнему не мог, что было достаточно печальным, но, в общем-то ожидаемым. Во-вторых, проблема оказалась в том, чтобы уже ему самому не засветиться. Как оказалось, достаточно сложно удерживать «лицо», когда ты чувствуешь откровенный негатив или даже презрение от незнакомых тебе людей. Тем более, что вся заслуга большинства их них была только в том, что они родились в «правильном» Роду. Алекс хотел даже накинуть на себя «Холодный разум», но все же отказался от этой идеи, поскольку надо было учиться владеть собой в любых условиях.
Вдобавок, как это было ни смешно или наоборот печально, такой вот неприятный фон в основном шел как раз от не самых значимых представителей Золотых Родов. А вот серьезные представители как раз проявляли более сдержанные и ровные эмоции, ну или лучше умели их прятать. А еще Мари явно чувствовала его напряжение, а он соответственно чувствовал, что ее съедает любопытство, хотя она ни словом, ни жестом не выдавала этого и тем более не мешала ему. Но он предполагал, что общими фразами ему в этот раз не отделаться и придется рассказывать почти все супруге.
А еще по итогу эксперимента самым главным оказалось даже не прямое общение с гостями, а просто… в процессе прогулок он «поймал» несколько фонящих негативом взглядов, которые он раньше бы и не заметил, причем от совершенно незнакомых ему людей. Естественно он отметил этих фигурантов и зафиксировал их для Ники. А потом еще дополнительно сделал «контрольные» проходы мимо них, чтобы убедиться, что это ему не показалось. Так что новая «плюшка» оказалась достаточно полезной, и оставалось надеяться, что она будет развиваться и прогрессировать дальше со временем.
Некоторое время спустя, Мари углядела кого-то нужного ей в толпе гостей, и Алекс остался прогуливаться один. Взглянув на часы, он понял, что до торжественного ужина осталось еще много времени, так что принял «стратегическое» решение подкрепиться после утомительного эксперимента. Но возле ближайших фуршетных столов оказалось слишком уж многолюдно, и он ненадолго замер в раздумье. Однако его сомнения быстро разрешила Ника, просто показала ему фуршетные столы в другом месте, где было гораздо меньше народу. Так что он туда и отправился, а там на месте бесцеремонно прихватил самую большую тарелку, загрузил ее понравившимися закусками и вышел на одну из террас, выходящих во внутренний двор комплекса.
За планомерным уничтожением закусок его и застал один из гостей свадебной церемонии, тоже достаточно молодой парень по имени Виктор. Нет, вначале Алекс почувствовал тяжелую ауру, потом на террасу выглянул непримечательный внешне мужчина, все внимательно осмотрел, и только потом появился сам Виктор. Фамилия у него была вообще-то простая Петров, Виктор Петров. Но насколько Алекс знал, все представители императорской фамилии носили эту фамилию. А еще Алекс знал, что конкретно этот молодой человек был родным внуком лэрда Виктора, его давнего знакомого и можно сказать некого покровителя.