Он видел меня насквозь. Отсутствие якоря определенно помогало плыть что по течению, что против него. Есть я, есть цель, есть препятствия, из всего этого формируется приключение. Никакой драмы, никаких встреч с товарищами, семейных вопросов, бытовуха минимальная. И может быть, какая-то часть меня все еще отказывалась сдаваться в вопросе возвращения.
Я ведь даже не знал, чего в этом мире хочу для себя. Отсутствовали мирские желания, амбиции, какая-то глобальная цель. Денег заработать? Не цепляет. Жилище купить какое-нибудь роскошное? Тоже. Хотел только колдовать, уронить Салтыкова и помочь этому миру, чем смогу. А после? Пес его знает, хоть отшельником становись.
— Тогда вот тебе хорошая новость, — произнес Баюн. — Мультиварка твоя, скорее всего, уцелела. Как и кухня в целом. Вся квартира не успела разгореться, пострадали в основном гостиная и коридор.
Вот это уже приятно.
— Воистину, великолепные новости. С мультиваркой и на работе можно будет еду готовить, тем более что больше пока негде.
— Так что, прямо в кабинете жить будем? — уточнил кот.
— А почему бы и нет? Ты всегда волен выйти размять лапы, поохотиться… Да и я, в принципе, тоже. А спать не все ли равно где? Была бы крыша над головой, тепло и розетка.
— Вот это по-нашему, по-кошачьему! — одобрительно мурлыкнул Баюн. — Одобряю. Меньше вещей — меньше проблем.
Мы подъехали к зданию Министерства. Я заглушил двигатель, оставив самоход на пустой служебной парковке, и вылез наружу. Поежился — пожженое пальто поверх домашних вещей грело так себе.
Привычно, не делая резких движений, я осмотрелся. Темные аллеи, грязные, тающие остатки сугробов, крыши соседних зданий.
Ничего. Никаких подозрительных силуэтов. Видимо, лимит киллеров на сегодня оказался исчерпан, хотя надеяться на то, что они все-таки закончились совсем, было бы слишком оптимистично.
— Пошли, — кивнул я коту.
Мы направились ко входу в здание, поднимаясь по широким каменным ступеням. Забавно мы, наверное, выглядели — здоровенный мужик в прожженном, воняющем дымом пальто, с забинтованными руками и закопченным лицом, и огромный, невозмутимый котяра рядом.
Вот ведь ночной охранник удивится.
Глава 3
На первом этаже меня встретил дежурный охранник. Увидев мою закопченную физиономию и испорченную одежду, он предсказуемо округлил глаза.
— Дмитрий Сергеевич? — он даже привстал со своего стула. — Вы в порядке?
— Лучше не бывает, — спокойно ответил я, прикладывая пропуск к турникету. — Рабочие моменты.
Кто ж виноват, что работы у меня теперь, минимум, две (а вторая, учитывая трофейные внедорожники, теперь еще и оплачивается лучше). Так что не соврал.
Я прошел мимо поста и поднялся на свой этаж. Коридоры Министерства в такой час, разумеется, пустовали, а свет включать из-за одного меня не хотелось, потому подсвечивать себе пришлось «Светлячком» — магическим шариком света, висевшим в воздухе над моим правым плечом.
В кабинете я стянул прожженное пальто и повесил его на вешалку. Вид оно теперь имело совершенно непрезентабельный, но и сам я тоже, так что мы друг другу подходили. Прошел в приемную Марии, щелкнул кнопкой электрического чайника и насыпал в свою кружку две ложки цикория. С горкой, разумеется.
— Спать будем? — поинтересовался Баюн, запрыгивая на мой рабочий стол.
— Как-то пока не хочется, — я оперся бедром о подоконник. — Сильно взбодрился на ночь глядя, никакого кофеина не надо.
— Тогда каков план?
— Для начала — выпить цикорию. А там видно будет.
Чайник зашумел, нагревая воду. Ожидание давало время подумать, и чем больше я думал, тем более очевидными становились недостатки моего нового, сугубо кабинетного обиталища.
Первый и самый главный из них — невозможность нормально помыться. Спартанские условия меня не пугали, армейский опыт подсказывал — если не можешь спать хоть стоя, то не так уж и хочешь. Но от базовой чистоты неприятно было бы отказываться. На мне сейчас слой сажи, пота и пыли вот-вот грозил образовать корку. А душевых в обители наших трудов не имелось аж никаких. Раковина в туалете на этаже — вот и вся гигиена.
Так что же, мыться в тазу, поливая себя из кружки и нагревая воду «Малым Теплом»? Вариант рабочий, но долгий.
Или…
Или почему бы не попрактиковаться в магической дисциплине, которую сам же час назад и изобрел? Принцип-то один и тот же. Назову ее «Алгоритмическое разделение».
Чайник щелкнул. Я залил цикорий кипятком, взял кружку и вернулся за свой стол. Нажал кнопку включения на системном блоке компьютера. Старенькая казенная машинка загудела, начиная неспешный процесс загрузки.