Раз там собираются сплошные практики, я смогу неплохо там осесть. Нужно только как следует раскачать свои навыки алхимии. Уверен, уникальные эликсиры высокого качества разлетятся среди местной знати вмиг.
В итоге после долгой прогулки по рынку у меня набрался увесистый холщовый мешок. Там позвякивала самая разная посуда, подходящая и для алхимии, и для обычной готовки. Мы неспешно двинулись в сторону моего нового дома.
— Слушай, а тебе на работу разве не пора? — спросил я, вспомнив. — Ты ведь как раз шла к лавке, когда мы столкнулись.
— Нет, на сегодня планов не было. Я должна была заняться уборкой в том самом доме, который ты теперь снял, — пояснила она.
— Ну и отлично. А то я уже начал переживать, гоняю тебя туда-сюда по всему городу, — признался я с улыбкой.
— Да что ты! Ты меня, наоборот, спас, — горячо возразила Майя, и её голос на мгновение дрогнул. — Если бы не ты… я даже представить боюсь, чем бы всё закончилось в том доме. Так что это тебе огромное спасибо.
Я быстро сменил тему, стараясь отвлечь её от мрачных мыслей. За разговорами мы и не заметили, как из-за поворота показался знакомый забор. У самого крыльца Майя невольно замедлила шаг. Она замерла перед входом и сверлила дверь взглядом, будто ожидала, что оттуда кто-то выйдет.
Я ободряюще коснулся её плеча и первым толкнул створку, показывая: внутри теперь абсолютно безопасно.
В нос ударил знакомый запах старого дерева и пыли, но на этот раз в доме было тихо. Никакого шороха или странных теней. Майя осторожно переступила порог, все еще крепко сжимая край своей накидки, и заглянула вглубь комнаты.
— Видишь? Совсем пусто, — подмигнул я ей, с грохотом опуская мешок с посудой на стол. — Теперь тут командую я, так что ни одна тварь без приглашения не зайдет.
Девушка медленно выдохнула, и плечи её наконец расслабились. Она прошлась по комнате, кончиками пальцев касаясь знакомой мебели, словно проверяя, реально ли всё вокруг. Убедившись в спокойствии дома, она решительно подошла к столу и начала выставлять наши покупки, по-хозяйски расставляя миски и кружки в ряд.
— Куда это мы разогнались, мадам? Это вообще-то мой дом, — картинно возмутился я, сложив руки на груди.
— Мне еще вообще-то помогать тебе с уборкой, — парировала девушка, ничуть не смутившись.
Я задумался. Мои дела на сегодня только начинались. Нужно выкинуть кучу хлама из старого жилья и перетащить сюда действительно нужные вещи. Не хотелось заставлять Майю ждать, пока я бегаю по городу.
Предложил ей идти домой. Сказал, сам займусь чистотой, как только закончу со своими задачами и вернусь.
Она же наотрез отказалась. Девушка заявила, могу идти по своим делам, а уборка — это её прямая обязанность. Майа добавила, что будет чувствовать себя плохой хозяйкой, раз сдала жилье в таком запущенном состоянии.
Возразить было нечего. На этом мы и договорились. Я попрощался и отправился прямиком к своему старому дому.
На улице было достаточно поздно. По ощущениям было около семи вечера, а значит, аристократ-коллектор Лео мог явиться в любую секунду. Пришлось поторапливаться.
Вернувшись к своему старому жилищу, я первым делом огляделся. Вокруг стояла тишина, ни лошадей, ни охраны у входа не наблюдалось. Значит, время у меня еще есть до прихода гостей.
Первым делом вспомнил о духах. О тех самых, которые соорудил в самый первый день своего попадания в этот мир. Тогда это казалось отличной идеей, и мне не терпелось проверить, во что они превратились за это время.
Я подошел к колодцу и с некоторым трепетом заглянул в рядом стоящий таз. Все еще надеялся, что перед глазами всплывет привычное системное окно с описанием характеристик, но чуда не произошло. Вместо искрящегося эликсира увидел лишь мутную жижу малинового цвета. От былого аромата не осталось и следа.
У зелий в этом мире действительно оказался очень короткий срок годности. Три дня, а может, от силы четыре — и вся моя работа пошла прахом, превратившись в бесполезную бурду.
Я вылил бесполезное уже зелье на землю подальше от колодца. Сомневаюсь, что эта жижа способна отравить почву, так что сойдет и так.
Затем вернулся в дом и принялся таскать горы хлама на местную помойку. Не уверен, было ли это место официальной свалкой, но горы мусора намекали именно на это. Впрочем, подобное описание подходило доброй половине дворов в этом квартале.
Расправившись с грязной работой, начал упаковывать свои вещи. Первым делом сложил все книги Эйлара, они явно пригодятся мне в будущем. Туда же отправилась основная посуда. Вспомнил и про походный рюкзак. В нем валялся всякий хлам, но среди него откопал несколько странных камней. С ними точно нужно будет разобраться попозже.