Парень расплылся в довольной ухмылке, уже предвкушая легкие деньги. Он явно чувствовал себя очень важным заговорщиком, проворачивающим крупное дело.
— Тащите все сюда! Мне все же нужно выбрать среди всех этих трав самые сохранившиеся образцы, — я нетерпеливо махнул рукой, поторапливая парня.
Помощник резво метнулся в подсобку и спустя пару минут вернулся с увесистым мешком. Внутри грудой лежали помятые листья, обломанные стебли и сморщенные корешки. Вид у них был плачевный, но для моих целей это подходило идеально.
Я бегло осмотрел содержимое, стараясь не выказывать лишнего интереса к редким корешкам.
— Три серебряных за весь этот мешок, — предложил я, внимательно наблюдая за его реакцией.
Парень согласился моментально. Его глаза лихорадочно блеснули, когда он сгреб монеты и спрятал их глубоко в карман фартука. Казалось, он сам не верил своему счастью.
— Забирайте скорее и уходите, — зашептал он, воровато оглядываясь на входную дверь. — Мастер Орвин может прийти в любую минуту. Мне совсем не нужны лишние вопросы.
— Благодарю за содействие, — я коротко кивнул и подхватил мешок.
Стараясь не бежать, я спокойно вышел из лавки. На улице я наконец позволил себе улыбнуться. Теперь у меня было достаточно материала для первых опытов, а кошелек почти не похудел.
Радуясь своему невероятному успеху, я шел спокойным шагом обратно на рынок. Старался обходить лужи и пыльные телеги, чтобы не запачкать новый костюм. Эта одежда еще могла мне пригодиться для официальных визитов, так что стоило поберечь ее приличный вид.
Оказавшись среди торговых рядов, я первым делом отыскал лавку с простыми вещами. Сейчас мне требовалось что-то максимально неприметное и надежное, в чем можно было бы спокойно работать и не привлекать лишних взглядов в сомнительных районах.
Я выбрал пару наборов самой обычной одежды для жизни. Добротные штаны из грубого холста, несколько простых рубах и крепкий кожаный жилет с глубокими карманами. Это была одежда человека, который не боится замарать руки и ценит прежде всего удобство.
Расплатившись за покупки, я нашел укромный закуток между торговыми рядами и быстро переоделся в одну из новых простых рубах и крепкие штаны. Теперь я выглядел как самый обычный работяга и больше не привлекал лишних взглядов.
Свой дорогой серый костюм я сложил максимально бережно, стараясь не помять ткань. Такую вещь стоило беречь, ведь она еще не раз послужит мне пропуском в приличные места. Я аккуратно нес сверток в руках, стараясь не задеть прохожих и не собрать пыль с уличных лавок.
Теперь я был полностью укомплектован. У меня имелись и редкие ингредиенты для опытов, и маскировка на любой случай жизни. Можно было наконец заняться зельеварением на полную катушку.
Домой я вернулся с невероятным наслаждением, чувствуя, как приятная усталость разливается по телу.
На рынке я прихватил пару свежих яиц и приготовил себе сытный завтрак. Использовал ту самую сковородку, которую выбрала для меня Майя. Она подошла идеально и очень мне нравилась. Конечно, это не кухонный шик из двадцать первого века, но я теперь и не претендую на звание шеф-повара. Готовлю просто для души, наслаждаясь моментом и простым вкусом еды.
После плотной трапезы я почувствовал себя настоящим колобком. Двигаться не хотелось совершенно, тянуло только лениво развалиться в кресле.
Параллельно пришлось кормить и кота. Ему снова перепала целая рыбина. В последние дни я определенно слишком сильно баловал этого хвостатого проказника. Уверен, раньше ему в лучшем случае доставались одни объедки, так что хозяином я стал вполне достойным.
Только сейчас, когда появилась свободная минута, я заметил разительные перемены в доме. Стало гораздо чище. Сразу видно, как сильно Майя вчера постаралась, вычищая каждый угол и наводя порядок.
Когда я вернулся прошлым вечером, ее уже не было. Все-таки хотелось ее увидеть и поблагодарить, но, увы, не сложилось.
Сегодня на рынке я тоже ее не встретил. Возможно, из-за успешно провернутой сделки просто не обращал внимания на прохожих. Азарт настолько вскружил мне голову, что я шел мимо людей, полностью погрузившись в свои мысли и планы по зельеварению.
Первым делом, придя в себя после плотного завтрака, решил очистить дневник Эйлара от старых трав. Книжица могла пригодиться в будущем, ведь никто не знает, как сложится жизнь дальше.
Листая страницу за страницей, я доставал сухие растения и небрежно бросал их в сторону. Когда я перевернул последний лист с таким гербарием, мой взгляд внезапно зацепился за строчку текста.