Подойдя почти вплотную, я увидел, что он рисует на бумаге какой-то цветок. Стена над столом была сплошь завешана набросками различных растений. У парня явно был талант: всё выглядело невероятно красиво и при этом детально.
— Господин? — в третий раз повторил я, почти склонившись над его ухом.
Тот наконец замер, тряхнул головой и медленно развернулся.
— А? Ты ко мне обращаешься? — спросил он, глядя на меня в упор.
На вид ему было лет двадцать пять. Крепкое, подкачанное тело, повязка на лбу, а через весь глаз проходил глубокий шрам. Впрочем, сам глаз, на удивление, был цел.
— Вы ведь господин Мирон? — спросил я, хотя интуиция подсказывала: на травника этот человек похож меньше всего.
В следующую секунду я опустил взгляд ниже. На поясе у него висел меч в ножнах, а сам парень был одет в гамбезон — плотную стеганую куртку бойца. Скорее всего, охранник.
Он лишь молча качнул головой и указал пальцем в сторону длинного прилавка в другом конце комнаты. Тот тянулся почти от стены до стены, оставляя лишь узкий проход сбоку.
— Спасибо, — я кивнул и направился к прилавку, за которым пока никого не было.
Облокотившись на стойку, я обернулся. Мужчина в гамбезоне уже вернулся к своему занятию: он то и дело поднимал взгляд на стену, сверяясь с рисунком, и снова быстро чиркал пером по бумаге.
— Господин Мирон! — крикнул я, пытаясь вызвать хозяина лавки.
Бах!
Где-то в глубине дома что-то с грохотом свалилось, а следом раздался ворчливый голос:
— Кого там еще принесло…
Из боковой двери вышел старик. Он неспешно подошел ко мне, опустился на стул и выжидающе уставился.
— Господин Мирон… — начал было я.
— Так, малец, давай сразу к делу. Зови меня просто Мирон, я всю эту вежливую лабуду не перевариваю.
— Хорошо, Мирон. Мой мастер Эйлар в беде, скорее всего, он надолго загремел в тюрьму. Я решил занять его место — в своих силах я уверен, — я добавил в голос стали, чтобы не казаться просто сопливым пацаном. — Мне нужны ингредиенты, чтобы поправить дела с деньгами…
— А от меня-то тебе что надо? — грубо прервал он. — Я благотворительностью не занимаюсь.
— Послушайте, — продолжил я, стараясь не сбиться. — Мне нужны травы для «Настоя первого шага». Я прикинул цены и боюсь, что наличных на всё не хватит. Но у меня уже есть клиент, который ждет товар. Давайте договоримся: вы даете мне всё необходимое в долг, а как только я получу оплату за готовое зелье — сразу верну деньги.
Я замер в ожидании. Хотел было состроить жалостливую мину, но быстро понял: старик слишком матерый, его этим не прошибешь. Наоборот, я сделал лицо максимально серьезным и деловым.
— Нет, — отрезал Мирон. — Твой Эйлар и так мне кучу денег задолжал, я ему по старой дружбе отпускал товар. А ты мне кто? Ты мне не друг и не сват.
На это возразить было нечего.
— Так что — гуляй! Тряси аванс со своего клиента, тогда и приходи, — он почесал переносицу и уже чуть спокойнее добавил: — Извини, парень, но я не меценат, у меня самого тут положение не сахар. Будут деньги — заходи, помогу выбрать лучший сбор трав. А пока разговор окончен.
Старик оказался крепким орешком. Такого не прогнуть, а будешь давить — только окончательно рассоришься. С подобными людьми лучше уходить красиво.
— Спасибо, мастер, — я коротко поклонился. — Я обязательно вернусь, когда соберу нужную сумму. Всего доброго.
Расстроенный таким исходом, я поспешил к выходу.
Свежий воздух после тяжелого запаха сушеных трав показался настоящим спасением.
«Интересно, а есть ли такие травы, которые дурманят разум своим ароматом? Будь я травником, обязательно расставил бы их внутри, чтобы покупатели становились покладистей», — подумал я и тут же одернул себя. Хватит забивать голову чепухой.
Значит, придется искать другого травника. Обойду хоть весь город, пока не найду того, кто согласится на мои условия. В крайнем случае предложу доплатить за риск после получения денег.
Я вышел за ограду и направился прочь, рассчитывая дойти до ближайшего перекрестка и расспросить прохожих о других лавках в округе.
— Стой! — резкий окрик заставил меня замереть на месте.
Я обернулся. Ко мне быстрым шагом шел тот самый мужчина со шрамом, который только что старательно перерисовывал цветок. Что ему еще от меня понадобилось?
Глава 5
— Слушай, парень, тебе ведь травы нужны? — спросил верзила со шрамом, наконец поравнявшись со мной.
— Ну да. Я же об этом только что старику рассказывал.
— Я в это время был занят рисунком и вообще ни на что не отвлекался, — буркнул он. — Ладно, не суть. Есть к тебе предложение. Ты вообще как, из рисковых?