Зато визуально разница была огромной: по всей поляне кучно росли сотни ярких цветов. В обычном лесу они встречались поодиночке, а тут ковер из растений был плотным и густым.
— Ого, почему здесь столько всего? — удивился Ларк.
— Никто не знает точной причины, — ответил Алан. — Говорят, духовные звери и растения тянутся друг к другу, образуя такие места силы. Практики на них развиваются гораздо быстрее.
— Вы что, собираетесь здесь медитировать? — озадаченно спросил Ларк.
— Нет, — покачал головой Алан. — Рано или поздно сюда нагрянет кто-то действительно мощный, и тогда нам несдобровать. Нужно быстрее закончить со сбором и уходить.
Группа вышла на поляну, оглядываясь. Это была почти идеальная круглая чаща диаметром метров десять.
— Торин, встань там, — Алан указал на один край поляны. — Рен, ты на противоположный. Будете на стреме. Остальные — на сбор.
Парни послушно кивнули и разошлись по позициям, внимательно высматривая возможную угрозу в лесной тени.
— Лови, — Сейла бросила мне обычный мешок. — Складывай сюда всё, что найдешь. Если увидишь что-то необычное, зови меня. Если попадется что-то дорогое, я заберу в свои контейнеры.
Мешки получили все. Я надеялся, перепадет и серповидный нож, как у Сейлы. Вещь явно специальная, предназначенная именно для сбора трав. Но, судя по всему, он был в единственном экземпляре.
Пришлось достать собственный нож. Пусть он был старым, тупым и немного ржавым, но отрезать стебель им всё еще было можно.
Я направился к краю поляны, поближе к Торину. Решил двигаться от окраины к центру, методично проверяя каждое растение.
Первым делом я присел перед оранжевыми цветами, похожими на колокольчики, и сосредоточился, ожидая подсказки системы.
Название: Огненый колокольчик
Качество: 52%
Категория редкости: Обычная
Свойства:???
Алхимические свойства:???
Раз редкость обычная, звать Сейлу не имело смысла. Пробежавшись глазами по соседним бутонам, я заметил странность: здесь качество у всех было в районе 50%. В то время как лесные травы выдавали минимум 60%.
Я уже занес нож, но вовремя спохватился. Похоже, каждый цветок требовал своего подхода при сборе. Судя по всему, кроме Сейлы в этом никто не смыслил: остальные работали тяп-ляп, а Ларк и вовсе чуть ли не вырывал растения с корнем вместо того, чтобы аккуратно срезать.
Что ж, придется разбираться самому.
Первый цветок я решил срезать так же, как тот жизнелист в лесу. Отмерил два пальца от земли и под углом перерезал стебель.
Качество растения ухудшено. Неправильный способ сбора. Неправильное время суток для сбора.
Бинго, два из двух. Интересно, можно ли нарушить еще больше условий и угробить качество окончательно? Взглянул на результат:
Качество 23%
Да уж, запорол я цветок знатно. Ухудшил показатели более чем в два раза. Теперь предстояло хорошенько подумать, как собирать эти колокольчики, чтобы сохранить хоть какую-то пользу.
Со временем суток я сейчас ничего поделать не мог. Возможно, их нужно срезать на рассвете, но никто не будет ждать утра ради цветов обычного качества. Значит, нужно менять саму технику надреза. У меня оставалось еще десять попыток, и я принялся экспериментировать, отрезая бутоны разными способами.
Качество растения ухудшено. Неправильный способ сбора. Неправильное время суток для сбора.
Качество растения ухудшено. Неправильный способ сбора. Неправильное время суток для сбора.
Строки повторялись раз за разом. Я менял угол и высоту, но для системы ничего не менялось. Тогда я начал ориентироваться на цифры: если качество падало слишком сильно, я возвращался к исходному варианту и пробовал что-то принципиально иное.
На последнем цветке, который изначально имел 56% качества, после среза я получил 35%. Это был мой лучший результат за сегодня.
В какой-то момент я заметил, что стебель в разных местах неодинаков на ощупь. Я пробовал резать там, где он был холоднее, и там, где чувствовалось тепло. В итоге лучший эффект дало срезание чуть ниже того места, где температура была пиковой.
Я всё еще не был уверен, что нашел верное решение, ведь система продолжала ворчать об ошибках. Но проверить гипотезу было больше не на чем. Результат можно было назвать удовлетворительным лишь на фоне полного провала первой попытки.
Надо будет в будущем раздобыть справочник или расспросить травника о методах сбора. Уверен, это не последняя моя вылазка в лес. А в крайнем случае — заведу собственный садик и буду выращивать нужные травы там.