Это оказалась добряника, необходимая для зелья регенерации. Мы просто срывали плоды и бросали их в мешок, но система даже здесь упорно твердила, что я собираю их неправильно.
Я всё могу понять, но как, черт возьми, можно неправильно рвать ягоды?
Мой мозг отказывался выдавать ответы, поэтому я просто игнорировал уведомления. В городе обязательно найду книгу и выясню, как управляться с этими чертовыми ягодами.
— Молодцы, — подвел итог Алан. — До темноты нам нужно найти место для ночлега. Собираемся и выдвигаемся.
Я с трудом поднялся после короткой передышки. Ладони были липкими от зеленого сока растений, все тело взмокло и чесалось. Больше всего на свете мне хотелось сейчас принять горячий душ, но вряд ли в радиусе тысячи километров найдется что-то подобное.
Хотя кто знает…
Может, я сейчас нахожусь на каком-нибудь диком континенте, пока на другом конце света вовсю гремит технический прогресс? Вполне возможно, что где-то там местная «Европа» уже вовсю кует первые мушкеты, а я здесь застрял в американском захолустье в ожидании конкистадров.
Мне по-прежнему приходилось тащить барсетку, двадцатикилограммовую сумку Рена, которая с каждым километром словно наливалась свинцом, и объемный мешок с травами. Хоть травы почти ничего не весили, мешок был громоздким и сильно мешал при ходьбе, превращая путь в настоящее испытание.
Злой и окончательно замученный, я был вынужден наблюдать за Реном. Он легко вышагивал впереди с топором на плече, спокойно смотрел по сторонам и явно наслаждался закатом, то и дело поглядывая на заходящее солнце.
Как мне показалось, мы двинулись в противоположную сторону от того места, откуда пришли. Мы всё глубже зарывались в чащу и, немного попетляв, вышли к речке, где и решили остановиться среди деревьев.
С одной стороны, место было удачным: в лесу костер не так заметен издалека. С другой — на открытом поле к нам было бы сложнее подобраться незамеченными. Впрочем, вопросы безопасности меня сейчас волновали меньше всего.
Я сбросил сумку Рена и с безумным удовольствием почувствовал, как распрямились плечи. От резкой легкости не удержал равновесие и повалился на землю следом за поклажей. Закрыв глаза, попытался хоть на мгновение расслабиться.
— Ларк, разведи костер, — раздался совсем рядом голос Алана. — Дин, займись зельем регенерации. Тебе нужно что-нибудь еще?
— Нет, — ответил я, с трудом разлепив веки.
Командир утвердительно кивнул и ушел заниматься делами отряда.
Поднявшись, я увидел, как Рен мастерит треногу для котла, а Сейла выкладывает припасы. Стало ясно: скоро будет ужин. Мой живот тут же отозвался требовательным урчанием.
Ну ничего, сейчас быстро разберемся с зельем и наконец поедим.
— Ларк, можешь сначала мне развести огонь? — остановил я пробегающего мимо пацана с охапкой дров.
— Да, сейчас, — отозвался он, бросил поленья у моих ног и тут же умчался за новой порцией хвороста.
Ну всё, пора за работу. В глазах азартно блеснуло, когда я достал свой любимый медный котелок.
Глава 9
Через пару минут я уже стоял у костра. Пламя весело полыхало, словно само просило меня поскорее что-нибудь на нем приготовить.
Подставку для котелка я соорудил на скорую руку из обычных веток и того, что валялось под ногами. Теперь оставалось только подвесить посуду и начать варку.
По рецепту первым делом шел жизнелист. Его нужно было добавить в самом начале, как только котел окажется над огнем.
Я достал из барсетки ступку и тщательно ополоснул её, вымывая мусор, который успел набиться внутрь за время похода. Затем бросил туда один лист и принялся растирать его, пока он не превратился в густую пасту сочного изумрудного цвета.
В учебнике Эйлара, как обычно, не указали точных пропорций, так что приходилось полагаться на интуицию. В этот раз я не делал записей, но старался запомнить каждый шаг, чтобы позже перенести свой личный рецепт на бумагу.
Отправив пасту в котел, я подвесил его на деревянную жердь. Вода в нем была не простая, а насыщенная духовной энергией. Не знаю, как это повлияет на результат, но обычной воды под рукой всё равно не было. Как говорится, на безрыбье и рак — рыба.
Медный котел нагрелся мгновенно: уже через десять секунд к стенкам было не прикоснуться. Мне нравилось это свойство, хотя в будущем наверняка понадобятся стальные или железные котлы для более долгого и плавного нагрева. Но пока, для моего ученического уровня, главное было просто хоть что-то сварить.