Ларк честно пытался вырваться, но шансов не было. Несмотря на внешнюю хрупкость, девушка была практиком, и ее физическая мощь легко подавляла любые его усилия.
— А из пещеры вы как выбрались? — заговорил Алан. — Вход же огромным валуном наглухо завалило.
Торин вкратце обрисовал наши приключения. В его рассказе не прозвучало ничего странного. Подземные ходы он описывал как самые обычные пещеры, ничем не примечательные. Стало ясно: парень так и не понял, что мы бродили по чьим-то рукотворным туннелям.
— Просто отлично, — Алан потер подбородок. — А ты сможешь отыскать вход в то подземелье снова?
— Зачем это вам туда понадобилось? — с явным сомнением в голосе спросилТорин.
— Неужели ты ничего не заметил посреди зала, где очнулся? — Рен явно намекал на тот самый легендарный цветок.
Торин его попросту не разглядел. Среди огромной кучи другой растительности, сваленной в центре помещения, выделить один-единственный ценный стебель было почти невозможно.
Торин на секунду задумался, припоминая детали, но в итоге лишь отрицательно покачал головой.
— Ай, ладно. Потом объясним. Так ты дорогу туда вспомнишь? — наседал Алан.
— Ну да в целом помню.
Алан повернулся на Рена и с улыбкой кивнул ему, тот ответил ему этим же знаком.
Жаль, они не знали об одной детали. Вход я запер, а кристаллы-ключи просто раскидал по кустам. Вряд ли они вообще догадаются о назначении этих побрякушек и смогут пройти внутрь.
Валун они точно не сдвинут. Сомневаюсь, что даже Крит справится, ведь эта глыба весит не одну десятку тонн. Пока я сам не решу туда наведаться, редкий цветок вряд ли достанется кому-то другому.
Похоже, именно это растение и пообещали Криту. Других способов выбраться из долгов я просто не видел. Судя по страху ребят и угрозам поступившим с его стороны, иного выхода у них действительно не оставалось.
— Это вы что, травы с собой прихватили? — наконец заметил Рен мешок, стоящий на земле неподалеку от Ларка.
— Ага, и у меня еще есть, — Торин качнул плечом, указывая на сумку. — У Дина тоже прилично. Он сам выбирал, что именно брать. Я глянул — там сплошь дорогие коренья, так что вынесли самое ценное.
— Так чего мы стоим? Погнали скорее к травнику! Деньги нам сейчас ох как не помешают, — Рен заметно приободрился и так и лучился азартом.
Он вопросительно глянул на Алана, без слов спрашивая: «Ну что, идем?». Получив утвердительный кивок, парни двинулись дальше по улице прямиком к лавке.
Я решил попытаться договориться с Аланом. Было очевидно, что обещанную треть мне никто не отдаст. Но хотя бы поднять долю с десяти процентов до двадцати, а то четверти было бы неплохо.
С этими мыслями я прибавил шагу, обогнал группу и поравнялся с нашим лидером.
— Слушай, Алан, я могу рассчитывать на долю побольше? — прямо спросил я.
Алан повернул голову, и его глаза округлились от искреннего изумления.
— Это еще с какого перепуга?
— Ну, причин хватает. Для начала, ты втянул меня в сомнительную авантюру, где нас едва не прикончили, — я принялся загибать пальцы. — К тому же уговор был на простого носильщика. В итоге весь обратный путь защита нашей троицы лежала на мне.
Алан уже открыл рот, чтобы возразить, но внезапно осекся и погрузился в раздумья.
— Защита? Ты? — Рен, шедший чуть позади, влез в разговор с издевательским смешком. — Да ты просто удачно путался под ногами, пока настоящие бойцы истекали кровью! Скажи спасибо, что Торин тебя вообще до города дотащил, а не бросил в лесу как лишний балласт. Ларк вон тоже геройствовал, только толку от вас обоих — как от козла молока. Радуйся десяти процентам.
— То есть за варку зелий мне тоже ничего не причитается? — уточнил я, не сводя взгляда с Алана.
— Совершенно верно, — отрезал Рен. — Ты варил из наших трав, а значит, твоя работа ничего не стоит.
Удобная позиция. По такой логике можно было обесценить любой труд, превратив мастера в бесплатное приложение к материалам.
— Потрясающе, — хмыкнул я. — С таким подходом и кузнецу за заточку меча платить не стоит. Он ведь просто его подправил, а не новый выковал. Или строителю, который собрал тебе дом из твоих же материалов. За что ему деньги давать?
Рен лишь пренебрежительно фыркнул, явно не собираясь вникать в мои аналогии.
Алан по-прежнему хранил молчание. Он не давал четкого ответа, но по его хмурому виду становилось понятно: лидер скорее согласен с Реном и не считает мои старания достойными никакой доплаты. Проще говоря, просто жмотит оплату.
Что ж, в таком случае придется брать инициативу в свои руки и действовать по-своему.