«…Активирован протокол „Глубокое Очищение“ для сектора 7-А. Причина: нестабильный рост аномалии…»
«…Самопроизвольная активация на объектах, не внесенных в реестр. Стабилизир…»
На этом запись обрывалась.
— «Самопроизвольная активация», — прочел вслух Арчи. — Интересно.
— Мне больше интереснее имя, указанное тут — архимаг Зарен, — ответил я.
— Да, он иногда заходит в Архив, — кивнул Арчи. — Жуткий тип. Я с ним стараюсь не пересекаться.
Мозг, отточенный годами решения чужих грязных проблем, сработал как хорошо смазанный механизм. Отдельные фрагменты щелкнули, встали на свои места и сложились в определенную картину.
«…по запросу архимага Зарена…» Тот самый Зарен, чьё имя в страхе произносил Босх по телефону. Личный архимаг Императора. Сила. Власть.
«Запрошено разрешение на внеочередную утилизацию…»
Что-то произошло. Явно не запланированное. Что потребовало скорейшего вмешательства. И утилизации. И об этом скорее всего знает и Босх. Вероятно, он был рядом.
— Что за Объект «Эхо Войны»? — спросил я, вновь пробежавшись взглядом по отчету.
— Откуда мне знать? — отмахнулся кот, опасливо оглядываясь.
Я зашел в корневую папку, нашел нужное. На экране появилась картотечная карточка.
Объект: Эхо Войны (Каталожный шифр: Б-411-ВК)
Тип: Композитный манускрипт-реликварий.
Происхождение: Создан неизвестным военным заклинателем в последние дни Великой Смуты (ориентировочно 1678–1682 гг.). Цель создания — обеспечить выживание шпионов и диверсантов в условиях полной изоляции на вражеской территории.
Описание: Свиток изготовлен из (предположительно) человеческой кожи, испещренный вязью чёрной, самовосстанавливающейся туши. Содержит три взаимосвязанных искажающих заклятья:
1. «Плоть Пыли»: Резко замедляет все метаболические процессы до состояния, близкого к замиранием жизни. Тело субъекта перестаёт нуждаться в пище, воде, сне. Физическая деградация останавливается. Побочный эффект — постепенная утрата телесной массы и плотности.
2. «Память Ветра»: Поэтапно стирает личность, воспоминания, навыки — всю информационную структуру сознания. Оставляет лишь базовые двигательные функции и бессознательные рефлексы. Создавалось для защиты от допросов под воздействием магии истины. В финальной стадии субъект — «чистый лист», способный лишь на повторение последнего заученного действия (т. н. «петля призрака»).
3. «Взгляд Пустоты»: Активная мимикрия. Существо, подвергшееся воздействию, начинает неосознанно излучать маскирующее поле, заставляющее сознание наблюдателя «соскальзывать» с него, как с неодушевленного предмета или пустого места. Наиболее эффективно в сочетании с первым заклятьем — чем меньше жизненной силы, тем сильнее маскировка. Субъект становится практически невидимым для прямого наблюдения, регистрируясь лишь периферийным зрением как легкая рябь в воздухе или несущественная тень.
Статус: МАНУСКРИПТ КРИТИЧЕСКИ НЕСТАБИЛЕН. Заклятья вступили в симбиотическую связь и работают циклически, подпитывая друг друга. Объект представляет опасность даже в законсервированном состоянии, так как излучает аномальное поле, медленно воздействующее на окружающих (эффект «заражения пустотой»).
Решение комиссии: НЕМЕДЛЕННАЯ УТИЛИЗАЦИЯ.
А вот и ответ на все мои вопросы. Свиток «Эхо Войны» и сделал Непомнящего тем, кем он стал. Поэтому архивариус не умер от голода и поэтому его никто не нашел. Мне же, как уникальному «везунчику» посчастливилось его обнаружить. Видимо переход в этот мир дал определенные возможности.
Но почему свиток оказал такое воздействие? Ведь решено было его немедленно уничтожить.
«Нестабильный рост аномалии…»
Видимо возникла аномалия. Утилизация сработала, но… вышла из-под контроля. «Самопроизвольная активация». Босх в панике пытается это скрыть, врет Зарену по телефону о «трудностях» и «коррекции описей». Он боится.
— Лекс… — позвал Арчи.
— Подожди! — отмахнулся я, вновь погружаясь в размышления.
Так. В записке Непомнящего тоже были кое-какие зацепки. Он тоже писал про аномалию. Которая…
«Она жрет…» — именно так было написано в записке архивариуса.
— Лекс…
— Не мешай!
Далее был запущено протокол «Глубокого Очищения». Который… также мог очистить мозги и Непомнящего.
— Лекс…
— Да чего ты пристал? Не видишь я думаю…